O chefe dos bombeiros de Los Angeles, Jim Moore, colocou uma agência sob sério escrutínio – e ele está sendo muito bem pago para fazer isso.
Moore, que foi nomeada pela prefeita Karen Bass em outubro, ganhará US$ 473.600 por ano, decidiu a Câmara Municipal na terça-feira – US$ 18.000 a mais do que sua antecessora, Christine Crowley, quando ela foi demitida por Bass em fevereiro de 2025 para gerenciar o Palisades Fire.
A LAFD e a cidade estão a enfrentar um intenso escrutínio sobre a forma como lidaram com o incêndio em Palisades, que matou 12 pessoas e destruiu milhares de casas em Janeiro do ano passado, além de diluir o relatório pós-acção da LAFD sobre o incêndio.
Quando Crowley começou como chefe dos bombeiros em 2022, seu salário anual era de US$ 367.100.
Logo depois disso, a cidade ajustou as faixas salariais dos chefes de departamento para acompanhar a inflação, disse Matt Szabo, o principal analista orçamentário da cidade.
Crowley, a primeira mulher e primeira chefe dos bombeiros LGBTQ da cidade, recebeu um aumento anual por mérito, de acordo com Sabo.
Na segunda-feira, Crowley entrou com uma ação de denúncia alegando que Bass “orquestrou uma campanha de retaliação” para proteger seu futuro político e o jornal sobre suas falhas durante o incêndio em Palisades.
O LAFD não comentou imediatamente sobre o salário de Moore, que foi recomendado pelo prefeito e pelo Comitê de Relações com o Pessoal Executivo da Câmara Municipal antes de ir ao conselho pleno na terça-feira.
“Investir numa liderança forte e experiente fortalece a segurança pública dos residentes”, disse um porta-voz do Presidente do Conselho, Marquês Harris-Dawson, que preside o Comité de Relações com os Empregados.
O salário de Moore é bastante comparável ao de outros chefes de segurança pública municipais e distritais.
O chefe dos bombeiros do condado de Los Angeles, Anthony Marvin, ganhou um salário base de US$ 475.000 em 2024, de acordo com dados do condado.
O chefe da polícia de Los Angeles, Jim McDonnell, tomou posse em 2024 com um salário de US$ 450.000 – menos do que os US$ 507.500 que o Conselho de Comissários de Polícia havia proposto inicialmente. Na terça-feira, o salário de McDonnell ainda era de cerca de US$ 450 mil.
O salário de McDonnell foi um salto significativo em relação ao salário base de sua antecessora, Michelle Moore, que ganhou US$ 350.000 pela primeira vez em 2018.
O LAFD tem cerca de 3.200 bombeiros uniformizados, enquanto o LAPD tem cerca de 8.700 policiais juramentados.
Tanto McDonnell quanto o novo chefe dos bombeiros ganham menos do que a gerente geral do Departamento de Água e Energia, Janice Quince, que arrecadou US$ 750 mil por ano. De acordo com o Gabinete de Responsabilidade Pública da cidade, que recomendou o salário de Quiñones, os salários dos executivos do DWP devem competir com os dos executivos das empresas de serviços públicos para reter os melhores talentos.
Ele ganha mais do que Marty Adams, o ex-chefe de departamento, que ganhava cerca de US$ 447 mil por ano quando saiu.
Moore, um veterano de 30 anos do LAFD, passou seus primeiros meses como chefe lidando com questões persistentes sobre a gestão do Corpo de Bombeiros de Palisades.
Uma semana após o incêndio, uma investigação do Times descobriu que os funcionários da LAFD não tinham pessoal completo e não tinham mobilizado todos os motores e extintores de incêndio disponíveis para Palisades e outras áreas de alto risco, apesar das previsões de ventos perigosamente fortes.
A chefe citou o fato de o bombeiro não ter trabalhado no segundo turno como um dos motivos pelos quais ela demitiu Crowley.
O novo chefe criticou a reflexão medíocre do departamento sobre as falhas do departamento durante o incêndio em Palisades e criticou a mídia pelo que chamou de campanha de “difamação” contra os bombeiros que trabalharam bravamente para apagar o incêndio catastrófico.
Moore parecia estar se referindo a uma reportagem do Times de que o chefe do batalhão ordenou que as tripulações deixassem a área do incêndio em Lachman em 1º de janeiro, embora os bombeiros reclamassem que o solo ainda estava molhado e as rochas permaneciam quentes ao toque. Poucos dias depois, o incêndio de Luqman levou ao incêndio de Palisades novamente.
Moore também tentou seguir uma linha tênue no relatório pós-ação do LAFD, que pretendia destacar erros e recomendar ações para evitar repeti-los.
O autor do relatório, Chefe do Batalhão Kenneth Cook, recusou-se a aprovar a versão final devido às alterações que fez que alteraram as suas conclusões e tornaram o relatório, na sua opinião, “altamente pouco profissional e inconsistente com os nossos padrões estabelecidos”.
A mudança mais importante no relatório envolve a redução de erros antes da designação dos funcionários da LAFD.
Moore reconheceu que o relatório foi atenuado para “suavizar a linguagem e minimizar as críticas óbvias à liderança do departamento”, embora não tenha dito quem dirigiu a atenuação. Mas Moore também disse que não permitirá edições semelhantes em futuros relatórios pós-ação.
Bass negou repetidamente que estivesse envolvida em qualquer tentativa de diluir o relatório. Mas duas fontes próximas ao gabinete de Bass disseram que Bass queria remover ou suavizar as principais conclusões sobre as ações da LAFD.
Bass chamou a reportagem do Times de “perigosa e irresponsável”.
