Um ex-jogador da AFL enfrenta julgamento acusado de fraudar seis famílias que lhe pagaram para instalar piscinas, deixando vários buracos gigantes em seus quintais.
Os promotores alegam que Nick Stevens, que jogou no Carlton e no Port Adelaide, enganou seis famílias em Mildura, na região de Victoria, para que pagassem um total de US$ 171 mil para instalar piscinas.
No entanto, Stevens não instalou suas piscinas legalmente, ou as deixou com piscinas rachadas, ou não instalou nenhuma piscina, mas em vez disso as deixou com “enormes buracos em seus quintais”, disseram os promotores.
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Ele agora é acusado de 18 crimes, incluindo roubo, obtenção de vantagem financeira por meio de fraude e uso de documentos falsos.
Stevens se declarou inocente de todos os crimes, com um júri formado esta semana, antes do início de seu julgamento no Tribunal Distrital de Melbourne, na terça-feira.
O homem de 46 anos, que se aposentou em 2009, dirigia uma empresa de paisagismo e decidiu começar a vender piscinas em 2017, disse a promotora Toni Stokes.
Ela disse ao tribunal que Stevens se tornou o agente da Leisure Pools Australia para Mildura, o que lhe deu acesso a um fabricante global de piscinas com marketing e branding sofisticados.
Ele é responsável por obter seus próprios contratos, instalar a piscina, manter licenças, registros, alvarás, seguros e deve cumprir as regras e regulamentos do setor.
Ms Stokes disse que Stevens instalou seis piscinas legalmente compatíveis com licenças sob a supervisão de um construtor registrado, usando o registro do construtor.
Mas Stevens teve que pagar ao construtor por isso, então decidiu trabalhar por conta própria, apesar de não ter licença e não ser um construtor registrado, o que significava que não poderia obter a licença municipal nem o seguro necessário.
Ela disse que Stevens sabia disso, mas continuou a alegar falsamente que poderia instalar pools em conformidade com a lei para os clientes.
Em seis ocasiões, ela alega que isso não aconteceu e que Stevens embolsou o dinheiro que recebeu.
Stevens supostamente usou papel timbrado da Leisure Pools para cotar preços, distribuir materiais promocionais e solicitar clientes sobre o design de suas piscinas.
Stokes disse que a excitação inicial das vítimas se transformou em promessas quebradas, atrasos intermináveis, desculpas, “choque e frustração” quando ficaram com um lago rachado ou um grande buraco no chão.
Ela disse que ele reembolsou US$ 28 mil para uma família e US$ 10 mil para outra, mas o restante não foi reembolsado.
Ela disse que cerca de 20 testemunhas prestariam depoimento ao júri, incluindo vítimas do suposto golpe, funcionários da Leisure Pools e especialistas em construção.
O advogado de Stevens, Jim Stavris, disse que seu cliente era inocente até que sua culpa fosse comprovada, enquanto instava os jurados a ouvirem atentamente as evidências, incluindo que Stevens havia reembolsado dinheiro às suas duas supostas vítimas.
“É uma prova da intenção do Sr. Stevens, porque se alguém tivesse a intenção de fraudar alguém, de enganar alguém, não devolveria o dinheiro”, disse ele.
O julgamento perante a juíza Fiona Todd continua.
Stevens jogou 231 partidas pelo Port Adelaide e Carlton durante seus 12 anos na AFL.
