Esse pensamento me ocorreu quando um amigo enviou uma mensagem informando que outro restaurante italiano havia aberto em Bengaluru. E embora eu pudesse entender intuitivamente a resposta, tive que (de novo) fazer a pergunta: Por que Bengaluru adora comida italiana? Por que escolhemos esta cozinha acima de todas as outras para comer fora, servir em casa e cozinhar para os nossos filhos? Não pensamos mais nisso como exótico, mas sim como comida reconfortante junto com macarrão ramen, camarão com curry e talvez frango tikka masala. Na realidade, esta suposição está provavelmente errada porque Bengaluru é tão cosmopolita agora que a comida reconfortante dependerá da comunidade: neer dosai para alguns, costeletas de cordeiro para outros e arroz de requeijão para muitos. Na verdade, se pensarmos num alimento reconfortante para muitas castas (afinal, o censo de castas ocorreu recentemente em Bengaluru) e comunidades da cidade, pode muito bem ser o arroz de coalhada.
O amor pelo italiano pode ser verdadeiro em toda a Índia, mas como Bengaluru é a nossa lente, estou perguntando sobre isso aqui; porque penso que somos diferentes nesta metrópole em particular; porque acho que há uma razão especial e específica pela qual os bangaloreanos amam a comida italiana. Isso se deve ao nosso shavige bhaath, um café da manhã com aletria e um prato de chá.
Na sua essência, a cultura alimentar indígena de Bengaluru baseia-se no que pode ser chamado de uma combinação de “carboidratos mais especiarias”. Pense no simples tiffin servido em inúmeros restaurantes em Udupi ou no ecossistema Darshini. O que ele contém? Carboidrato que serve como veículo para o molho. Este carboidrato, seja idli, dosa ou vada, é feito para combinar com um acompanhamento úmido, de sabor rico e muitas vezes picante, como sambar ou chutney. Foi assim desde cerca de 920 DC. c., quando a primeira obra existente da literatura Kannada, o Vaddaradhana, uma série de 19 histórias escritas por um monge Jain desconhecido, também chamado de Revakotyacharya e mais tarde Sivakotyacharya, lista 18 alimentos, incl. iddalige, tal, selvagem, rapazetc. como o que as pessoas comiam antes de terminar a refeição de betel.
Outra grande paixão culinária da cidade, o prato de arroz único O que é melhor ou trapaceiro (arroz com limão), funciona segundo o mesmo princípio. Tem uma base neutra de arroz impregnada com uma mistura picante de lentilha e vegetais.
Agora pense na comida italiana. Uma tigela de macarrão é, em certo sentido, bastante idêntica em estrutura ao nosso prato do sul da Índia. A base de carboidratos consiste em massa para macarrão ou pizza. Guarnições úmidas, seja pesto ou molho de tomate, ficam por cima. Em seguida vem o tempero. Em vez do nosso próximo verão (sementes de mostarda) e Cerejas (cominho), os italianos usam orégano e tomilho. Você pode pensar na pizza como um delicioso utappam aberto. Essa semelhança na abordagem culinária torna o italiano fácil para nós, intelectualmente, emocionalmente e fisicamente. A parte emocional é mais difícil. Cada um de nós pode perceber e admirar intelectualmente a culinária estrangeira. Falamos eloquentemente sobre churrasco brasileiro e sushi japonês. Mas com que frequência preparamos essas coisas em casa? A comida caseira é um sinal quando um determinado alimento passa de uma terra estrangeira para a nossa terra e casa. O italiano tem. Uma tigela de espaguete não é estranha ao paladar de Bangalore. É apenas um bhaat mais espesso e com sabor mais suave. Algo que podemos fazer em casa.
O mesmo não acontece com as cozinhas japonesa ou mexicana, que chegaram a Bangalore. Alguns dos nossos melhores restaurantes em Bangalore são japoneses. Mas ainda são pratos exóticos que não são preparados em casa e são encontrados principalmente em restaurantes caros. Isso porque exigem ferramentas especiais e têm um sabor fermentado e de peixe que nem todos os indianos gostam. O italiano, por outro lado, depende de um triunvirato de especiarias quase idênticas às indianas. Na Índia, nosso grupo khaandha ou tempero é gengibre-alho-cebola-tomate. Os italianos retiram o gengibre, mas seus molhos contam com tomate, cebola e alho. As ervas também não são dominadas.
Esta compatibilidade ao nível dos ingredientes é crucial quando se trata de comercializar cozinha estrangeira para vegetarianos exigentes. da Itália cozinha pobre A tradição (cozinha camponesa) tem uma ampla gama de receitas que são inerentemente vegetarianas, em vez de vegetarianas sem carne. Não admira que a culinária italiana pareça familiar até para os jainistas.
O outro lado da equação é o nosso desejo de nos sentirmos globais. Graças ao mundo tecnológico e de startups de Bengaluru, temos uma cultura corporativa global. Para uma nova classe de profissionais de tecnologia viajados, o italiano é o caminho a seguir língua franca comida Quando você leva sua equipe para jantar e não quer comida indiana, o que é melhor do que pizza? Um público animado que oferece algo para todos; que parece estranho e sofisticado, mas não assustador. Quando qualquer cliente vem para Bengaluru, seja dos EUA, Europa, Ásia ou Oriente Médio, você pode levá-lo com segurança em italiano. Curiosamente, estamos agora a caminhar para um prazer mais italiano da sua cozinha. Nós queremos al dente macarrão, debatemos se burrata melhor do que Mussarelae aprendemos a pronunciar queijo e pimenta preta em vez de apenas dizer “molho branco”. Está muito longe dos dias em que meus pais costumavam dizer “pedaço de ah”. Orgulhamo-nos não só do nosso gosto global, mas também do capital cultural que acompanha esta sofisticação. Tornamo-nos o que Arjun Appadurai chama de “glocalizados”.
Estou apenas esperando o dia em que o “macarrão masala” se torne o prato nacional da Itália, assim como o frango tikka masala se tornou o prato favorito da Grã-Bretanha.
(Shoba Narayan é uma autora conhecida de Bengaluru. Ela também é colaboradora freelance e escreve sobre arte, comida, moda e viagens para diversas publicações)
