NOVA YORK (AP) – Um homem de Nova York que tentou reivindicar a propriedade do New Yorker Hotel se declarou culpado de fraude, encerrando uma longa saga legal sobre uma obscura lei do inquilino que lhe permitiu viver sem pagar aluguel por anos no famoso hotel de Manhattan.
Na quarta-feira, Mickey Barreto interpôs recurso, admitindo ter falsificado documentos imobiliários na tentativa de se apropriar do hotel. Este esforço, pelo menos no papel, foi parcialmente bem-sucedido.
Segundo Barreto, ele e o namorado pagaram US$ 200 em 2018 para alugar um dos mais de 1.000 quartos do imponente e muito fotografado hotel Art Déco. Barreto então solicitou um aluguel, argumentando que a estadia de uma noite lhe dava direito à proteção da lei municipal de habitação, que se aplica a pessoas que moram em quartos individuais em prédios construídos antes de 1969.
Quando o hotel recusou, ele levou o caso ao tribunal habitacional. Depois que o hotel não conseguiu enviar um advogado para uma audiência crucial, Barreto recebeu a “posse” do quarto.
Mas os promotores de Manhattan disseram que Barreto deu um passo além, fraudando o Estado ao publicar uma escritura falsa no site da cidade que pretendia transferir a propriedade de todo o edifício para ele.
A propriedade é atualmente propriedade da Associação do Espírito Santo para a Unificação do Cristianismo Mundial, que foi fundada na Coreia do Sul pelo autoproclamado messias, o falecido reverendo Sun Myung Moon. A igreja não respondeu a uma pergunta enviada por e-mail.
Segundo os promotores, Barreto então tentou cobrar o aluguel do inquilino do hotel e exigiu que as contas bancárias fossem transferidas para ele.
Ele acabou sendo despejado do local em 2024 e acusado de múltiplas acusações de fraude. Mais tarde, ele foi considerado inapto para ser julgado e recebeu tratamento psiquiátrico.
Como parte da confissão, Barreto foi condenado a seis meses de prisão, que já cumpriu, além de cinco anos de liberdade condicional, segundo porta-voz do promotor distrital de Manhattan.
Brian Hutchinson, advogado de Barreto, não respondeu imediatamente a uma mensagem telefônica solicitando comentários.
Barreto disse anteriormente à AP que o juiz que lhe deu a “posse” do quarto lhe cedeu indirectamente o edifício inteiro porque este nunca foi loteado.
“Nunca tive a intenção de cometer nenhuma fraude. Acho que nunca cometi nenhuma fraude”, disse Barreto na época. – E nunca ganhei um centavo com isso.
