Washington – Enquanto os progressistas procuram impor um novo imposto sobre os multimilionários na votação de Novembro na Califórnia, o Congresso Republicano avança na direcção oposta – propondo legislação federal que impediria os estados de tributar a riqueza dos antigos residentes.
O deputado Kevin Kelly (R-Rocklin), que enfrenta um difícil desafio de reeleição sob o mapa redesenhado do Congresso da Califórnia, diz que apresentará a “Lei para Salvar Empregos na Califórnia em 2026” na sexta-feira. A medida proibiria qualquer estado de impor impostos retroativamente a indivíduos que já não vivem lá.
A legislação proposta acrescenta outra camada ao que já tem sido um debate acirrado sobre a abordagem da Califórnia à tributação dos super-ricos. Isso criou uma divisão entre os democratas e colocou Los Angeles no centro de uma luta política mais ampla, com Bernie Sanders a manifestar-se em apoio ao imposto sobre a riqueza na noite de quarta-feira.
Kelly disse que elaborou a legislação em resposta a relatos de que vários bilionários proeminentes da Califórnia – incluindo o CEO da Meta, Mark Zuckerberg, e os cofundadores do Google, Larry Page e Sergey Brin – estão considerando deixar o estado em antecipação à implementação do imposto estadual.
“O imposto sobre a riqueza proposto pela Califórnia é uma tentativa sem precedentes de perseguir pessoas que já foram deixadas para trás como resultado de más políticas estatais”, disse Kelly em comunicado na quarta-feira. “Muitos dos principais criadores de empregos do nosso estado estão saindo inesperadamente”.
Kelly disse que seria “fundamentalmente injusto” tributar retroativamente ex-residentes.
“A Califórnia já tem o imposto de renda mais alto de qualquer estado do país, o imposto mais alto sobre o gás, a carga tributária total mais alta”, disse Kelly em um discurso no plenário da Câmara no início deste mês. “Mas o imposto sobre a riqueza é algo especial porque o imposto sobre a riqueza não é apenas um imposto sobre o rendimento, é um confisco de riqueza.”
O destino da proposta de Kelly é tão incerto quanto o seu futuro no Congresso. Seu 5º Distrito Congressional, que fica na fronteira de Nevada, foi dividido em seis distritos de acordo com a Proposição 50 aprovada pelos eleitores da Califórnia, e ele ainda não optou por concorrer à reeleição.
A lei fiscal bilionária, que os seus apoiantes estão a pressionar para ser votada em Novembro, tributaria os mais de 200 multimilionários da Califórnia numa taxa única de 5% sobre o seu património líquido para financiar milhares de milhões de dólares em financiamento federal de cuidados de saúde liderado pelos republicanos para residentes de classe média e baixa renda. É recomendado pelo Service Employees International Union – United Health Workers West.
Em seu discurso, Kelly temeu que o imposto, se aprovado, pudesse causar o colapso da economia do estado.
“O que é particularmente ameaçador nisto é que a estrutura fiscal do nosso estado é essencialmente um castelo de cartas”, disse Kelly. “Há um sistema incrivelmente instável, onde 1% da renda mais rica recebe 50% da receita tributária.”
Mas os defensores do imposto sobre a riqueza argumentam que a medida é uma das várias maneiras pelas quais poderia ajudar o Estado a procurar novas receitas num momento em que enfrenta a incerteza económica.
Sanders, uma independente de Vermont que trabalha com os Democratas, está a apelar às pessoas na Califórnia para apoiarem a medida, que ela diz “fornecerá o financiamento necessário para evitar que mais de 3 milhões de californianos da classe trabalhadora percam os cuidados de saúde que têm – e ajudará a evitar o encerramento dos hospitais e salas de emergência da Califórnia”.
“Deveria ser senso comum que os bilionários pagassem um pouco mais para garantir que todas as comunidades tenham acesso a cuidados médicos que salvam vidas”, disse Sanders num comunicado no início deste mês. “Nosso país precisa de acesso a hospitais e pronto-socorros, e não de mais incentivos fiscais para bilionários.”
Outros democratas não têm tanta certeza.
O governador Gavin Newsom, que está de olho em uma candidatura presidencial em 2028, se opôs à medida. Ele alertou que a abordagem do Estado para tributar os ricos poderia sufocar a inovação e o empreendedorismo.
Algumas das pessoas mais ricas do mundo também estão a tomar medidas para ultrapassar este número.
De acordo com divulgações analisadas pelo The New York Times, Byrne está doando US$ 20 milhões para uma campanha política na Califórnia para evitar que o imposto sobre heranças se torne lei. Peter Thiel, cofundador do PayPal e presidente da Palantir, doou milhões de dólares a um comitê que trabalha para derrotar a medida proposta, informou o New York Times.
