O técnico do Matildas, Joe Montemurro, criticou a preparação física de Mary Fowler e uma geração de ouro que produz bons resultados na próxima Copa Asiática Feminina.
Montemurro incluiu Fowler em sua convocação de 26 jogadores para o torneio em casa do próximo mês.
Fowler retorna ao time Matildas pela primeira vez desde abril do ano passado, quando precisou de uma reconstrução no joelho.
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O excelente atacante jogou apenas 15 minutos desde a lesão, mas voltou a um elenco cheio de rostos conhecidos.
Sam Kerr será o capitão dos Matildas na sua quinta Taça Asiática, com Steph Catley e Ellie Carpenter como vice-capitães, enquanto os australianos procuram o segundo troféu, após o triunfo do país em 2010.
Companheiras de equipe sólidas, incluindo Alanna Kennedy, Caitlin Foord, Hayley Raso, Katrina Gorry, Clare Hunt, Mackenzie Arnold, Kyra Cooney-Cross e Emily van Egmond completam a equipe.
A Copa da Ásia e a Copa do Mundo do próximo ano no Brasil estão entre os últimos grandes torneios globais para a maioria dos Matildas, a maioria dos quais participará da Copa do Mundo de 2023 na Austrália.
No elenco recém-anunciado, oito jogadoras – Hunt, Winonah Heatley, Kahli Johnson, Jamilla Rankin, Charlize Rule, Amy Sayer, Kaitlyn Torpey e Jada Whyman – foram nomeadas para sua primeira Copa Asiática.
“Selecionar uma equipe nunca é fácil”, disse Montemurro em comunicado.
“Mas é uma honra reunir jogadores que realmente representam a identidade e o espírito dos Matildas e que compreendem a responsabilidade de representar a Austrália.
“Selecionamos uma equipe de liderança experiente que entende o que significa vestir o azul e o dourado, ao lado de jogadores mais jovens que conquistaram a oportunidade e desempenharão um papel fundamental em nosso futuro.
“O seu compromisso e desenvolvimento são uma prova não só do seu próprio trabalho, mas também da forte cultura que existe nos Matildas.”
Montemurro disse que os Matildas não considerariam a organização do torneio levianamente.
“Toda a equipa está preparada, focada e determinada para deixar o país orgulhoso”, afirmou.
A Austrália enfrenta as Filipinas na partida de abertura do torneio em Perth, no dia 1º de março, antes dos jogos da fase de grupos contra o Irã (Gold Coast, 5 de março) e a Coreia do Sul (Sydney, 8 de março).
Seleção australiana de 26 jogadores
Sam Kerr (capitão), Mackenzie Arnold, Ellie Carpenter, Steph Catley, Alex Chidiac, Kyra Cooney-Cross, Caitlin Foord, Mary Fowler, Katrina Gorry, Winonah Heatley, Michelle Heyman, Clare Hunt, Kahli Johnson, Alanna Kennedy, Holly McNamara, Teagan Micah, Courtney Nevin, Jamilla Rankin, Hayley Raso, Charlize Rule, Amy Sayer, Remy Siemsen, Kaitlyn Torpey, Emily Van Egmond, Clare Wheeler, Jada Whyman.
