GLOUCESTER, Massachusetts (AP) – Uma coalizão de autoridades está implantando tecnologia para tentar localizar os destroços de um barco de pesca que naufragou no mês passado na costa de Massachusetts, matando todas as sete pessoas a bordo. Mas o clima de inverno e as condições do mar têm retardado até agora os seus esforços.
O Lily Jean, de 22 metros, regressava ao porto no início de janeiro para reparar equipamento de pesca quando afundou nas águas geladas do Atlântico, perto do histórico porto de pesca de Gloucester. Autoridades disseram na quarta-feira que várias agências, incluindo a Guarda Costeira dos EUA, a Administração Oceânica e Atmosférica Nacional e a Polícia Ambiental de Massachusetts, estão trabalhando juntas para tentar encontrar o naufrágio e potencialmente recuperar os corpos dos falecidos.
O Lily Jean afundou em águas com mais de 90 metros de profundidade, que eram muito inóspitas no inverno. As autoridades dizem que a polícia ambiental usou um sonar de varredura lateral para coletar dados e detectar anomalias no fundo do oceano. Eles disseram que também esperam enviar um veículo operado remotamente ao local para coletar fotos e vídeos, mas até agora o mar tem dificultado isso.
As autoridades fornecerão uma atualização à comunidade enquanto ela continua a lamentar a perda de vítimas, disse o líder da minoria no Senado de Massachusetts, Bruce Tarr, um republicano de Gloucester.
“Uma das coisas mais perturbadoras sobre o luto e a perda no mar é a ignorância”, disse Tarr durante entrevista coletiva na quarta-feira. “Responder a essas perguntas requer um esforço tremendo.”
A Guarda Costeira lançou inicialmente uma missão de busca e resgate depois de receber um aviso de um navio a cerca de 40 quilômetros de Cape Ann. A Guarda Costeira disse que as equipes encontraram um campo de destroços perto de onde o alerta foi emitido, bem como um corpo na água e um bote salva-vidas vazio. A busca foi suspensa no dia seguinte e desde então a comunidade se uniu em torno das famílias das vítimas.
Gloucester é o porto marítimo mais antigo da América e é conhecido por sua comunidade pesqueira unida. A inspiração para o livro e filme “A Tempestade Perfeita” foi FV Andrea Gail, que se perdeu no mar em 1991.
Oficiais da Guarda Costeira identificaram as vítimas do naufrágio do Lily Jean como o capitão Accursio “Gus” Sanfilippo e os membros da tripulação Paul Beal Sr., Paul Beal Jr., John Rousanidis, Freeman Short e Sean Therrien. Jada Samitt, observadora de pesca da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional, também estava a bordo.
Ricky Beal, irmão de Paul Beal Sr., disse durante uma entrevista coletiva na quarta-feira que espera que a investigação ajude as famílias da comunidade a entender melhor o que aconteceu. Ele também encorajou todas as pessoas que acompanham a investigação a não espalharem informações falsas sobre ela.
“Por enquanto, espero que no futuro esta investigação lance alguma luz sobre o que aconteceu. Mas, por enquanto, só Deus sabe o que aconteceu naquela manhã fatídica”, disse Beal.
Lily Jean, Sanfilippo e sua equipe apareceram em um episódio de 2012 de “Nor’Easter Men” do History Channel. O capitão é descrito como um pescador comercial de quinta geração de Gloucester, no Georges Bank. A tripulação trabalha longas horas em condições climáticas perigosas, passando até 10 dias no mar pescando arinca, lagosta e linguado.
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Whittle relatou de Portland, Maine.
