Zach Merrett admite que Essendon está “no comando” de sua carreira na AFL, mas diz que ainda não “considerou” estender sua estadia no clube, apesar das negociações iniciais.
O meio-campista estrela fez uma mudança dramática para o Hawthorn na janela de transferências do ano passado, mas ficou com um contrato que expira no final do ano que vem.
Ele foi posteriormente substituído como capitão do Bombers – embora pessoalmente também tenha trocado de técnico – mas recebeu elogios de companheiros de equipe por seus esforços na pré-temporada.
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Falando em Perth enquanto se prepara para jogar pelo Victoria no AFL Origin, Merrett insistiu que não há relacionamentos tensos em Essendon.
A perspectiva de outro pedido de negociação permanece até o final do período comercial deste ano, mas o jogador 251 aceita que não há saída fácil.
Quando questionado se considerava os Bombers sua casa permanente, Merrett foi direto depois de não ter se mudado para os Hawks por causa do contrato de longo prazo que assinou em 2021.
“Sim, quero dizer, ainda tenho um contrato de dois anos, então ainda sinto que eles são responsáveis pelo futuro da minha carreira”, disse Merrett na quinta-feira.
Ele elogiou as mudanças notáveis no departamento de fitness e observou que agora eles têm um novo capitão (Andy McGrath) e CEO (Tim Roberts).
Mas insistindo que o que mudou agora é “considerar” a extensão do seu contrato, Merrett disse que não é o caso.
“Eu não diria que considerando isso – há alguma abertura para ouvir, como sempre há, por assim dizer, quando você está no final da sua carreira.
“Você fica aberto ao que pode acontecer, mas nada progrediu além de uma conversa muito preliminar.
“Fora isso, acho que as coisas mudaram – o departamento de preparação física foi realmente reforçado e o clube investiu muito em recursos para garantir que os jogadores tenham a melhor oportunidade de ficar em forma, saudáveis e no parque por longos períodos de tempo, para que possamos ter mais talento no fim de semana para conseguir mais vitórias.”
A presença de Sam Mitchell, do Hawthorn, na equipe técnica do Victoria não passou despercebida, com alguns questionando a decisão de ter treinadores ativos liderando os dois times do Origin.
No entanto, Merrett disse que não havia nada de “bom ou ruim” na situação, o que também lhe deu uma amostra de seu tempo sob o comando do técnico gêmeo e duplo vencedor da Premiership, Chris, do técnico do Essendon, Brad Scott.
“Acho que ele é um treinador diferente. Tendo Chris como treinador principal, ele é alguém que eu realmente quero aprender o máximo que puder nestes três dias”, disse ele.
“Seu histórico fala por si. Sinto que temos um clone de Brad – algumas de suas filosofias, tenho certeza, são semelhantes.
“Mas ter Sam, assim como Sean Grigg, que teve uma carreira realmente sólida como treinador, ter os três juntos e ouvir suas perspectivas nas reuniões de equipe (é interessante).”
Mitchell abordou o mesmo enigma em uma entrevista exclusiva com Mitch Cleary, do 7NEWS Melbourne, esta semana.
Perguntaram a Mitchell se ele estava ansioso para treinar Merrett – “de alguma forma” – e “conhecê-lo um pouco melhor”?
Mitchell respondeu: “Não sei para onde vai essa pergunta. Não pensei muito sobre isso.”
Cleary perguntou: “Você terá outra partida para Zach nesta temporada?”
Mitchell fez uma pausa antes de responder: “Hum… sim, a coisa mais distante que me passa pela cabeça no momento. Avisarei você em seis meses.”
