Uma disputa política eclodiu sobre as “noivas do EI” que tentam regressar à Austrália, com ministros seniores a defender leis de passaportes “muito rigorosas”, enquanto a oposição exige ações mais duras para proteger a segurança nacional.
O debate intensificou-se no Sunrise de sexta-feira, com o secretário da Saúde, Mark Butler, a rejeitar as críticas de figuras da Coligação, destacando os limites constitucionais que impedem os governos de impedir arbitrariamente os cidadãos de regressarem a casa.
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“É claro que estas são as mesmas leis de passaporte que estavam em vigor no governo anterior, quando cerca de 40 pessoas regressaram da Síria, não apenas mulheres e crianças, mas também combatentes”, disse Butler.
“Tenho certeza de que Angus Taylor sabe que existem limites constitucionais muito rígidos sobre o que qualquer governo, seja trabalhista ou liberal, pode fazer na área de cidadania e passaportes.”
Butler enfatizou que as decisões de recusar ou cancelar passaportes por motivos de segurança nacional são tomadas pelas agências de segurança e não pelos políticos.
“Essas leis estão em vigor há vários anos e são muito rigorosas por boas razões constitucionais”, disse ele.
“É claro que estamos abertos a sugestões e discussões construtivas com a oposição, mas acho que eles sabem que não é fácil, não é tão fácil como sugeriram nas últimas 24 horas.”
“Levamos esse conselho muito a sério e agimos de acordo com ele.”
Uma das 11 mulheres que tentaram regressar recebeu uma ordem de restrição temporária, que a proibiu de entrar no país por até dois anos por motivos de segurança nacional.
Apesar das leis terem sido introduzidas durante o antigo governo de coligação, os ministros paralelos questionam se vão suficientemente longe.
O líder da oposição Angus Taylor, que serviu no governo de Morrison que criou a lei atual, disse desde então que a porta deveria ser fechada ao retorno das mulheres.
A vice-líder liberal Jane Hume disse à Sunrise Australia que eles mereciam respostas.
“A primeira responsabilidade de qualquer governo é garantir a segurança dos seus cidadãos. Ainda não está claro se estas mulheres e os seus filhos são um perigo nas nossas costas. Elas aderiram activamente a uma organização terrorista, a uma ideologia cruel que procura a violência e o ódio contra tudo o que nos é caro”, disse ela.
Ela disse que os australianos deveriam questionar quais avaliações de risco foram realizadas nas mulheres para garantir a segurança nacional após o seu regresso.
“Sabemos que os governos têm a capacidade de cancelar os passaportes das pessoas, então porque não usam o seu poder para recusar passaportes a pessoas que representam um risco para os cidadãos australianos – é para isso que penso que todos os australianos esperariam uma explicação.”
O primeiro-ministro reconheceu que a Austrália tinha certas “obrigações” perante a lei, mas insistiu que o governo não forneceria “assistência ou repatriação”.
“Minha mãe diria que se você arrumar a cama, você fica nela”, disse ele.
“São pessoas que vão para o estrangeiro para apoiar o Estado Islâmico e vão para lá para apoiar pessoas que basicamente querem um califado.”
De acordo com a lei australiana, o governo é obrigado a emitir documentos de viagem aos cidadãos que desejam regressar, mesmo que o governo não esteja a organizar activamente a sua deportação.
O secretário do Interior, Tony Burke, confirmou que 11 mulheres e 23 crianças estão atualmente detidas no campo de Al Roj, no nordeste da Síria. Dez mulheres e crianças receberam passaportes únicos.
