Pelo menos 20 pessoas conspiraram com jogadores conhecidos para consertar jogos de basquete, de acordo com uma acusação federal apresentada na quinta-feira.
A acusação, apresentada na Filadélfia, descreve alegações de “suborno esportivo” e fraude eletrônica, além de manipulação de jogos de basquete universitário e profissional chinês.
O Gabinete do Procurador dos EUA para o Distrito Leste da Pensilvânia incluiu jogadores em 17 times universitários masculinos de 2022 a 2025.
O jogador mais popular foi Antonio Blakeney, artilheiro do Louisiana State em 2016-2017 e veterano de duas temporadas no Chicago Bulls. O armador jogou por times profissionais na China, Israel e Bahrein desde a última vez que jogou na NBA em 2019.
Segundo as denúncias, o esquema começou com tentativas de consertar jogos na Associação Chinesa de Basquete na temporada 2022-23. Blakeney, que jogou pelo Jiangsu Dragons e lidera a liga com 32,1 pontos por jogo, foi supostamente recrutado por Heinen e Fairley para marcar pontos.
Hannon e Fairley juntaram-se ao ataque com outros que trabalharam como treinadores da AAU ou personal trainers e recrutaram jogadores para marcar pontos, muitas vezes nos estágios iniciais dos jogos. As apostas prop – apostas em eventos específicos ou eventos durante o jogo que não estão vinculados ao placar final – também são feitas em resultados específicos com base no acordo com os jogadores. Um total de US$ 20.000 foi pago aos jogadores pelas acusações.
“Proteger a integridade da competição é de extrema importância para a NCAA. Agradecemos as agências de aplicação da lei que trabalham para detectar e prevenir problemas de integridade e manipulação de resultados em esportes universitários”, disse o presidente da NCAA, Charlie Baker, em comunicado na quinta-feira. “As práticas de integridade do jogo de basquete universitário reveladas hoje pelas autoridades policiais não são informações inteiramente novas para a NCAA. Com cooperação útil e reguladores da indústria, concluímos ou abrimos investigações sobre quase todas as equipes nas alegações de hoje.”
As faculdades sob investigação incluem DePaul, St.
As acusações alegam que os jogadores conspiraram para consertar jogos com 39 jogadores em 17 times da Primeira Divisão.
“Nossa equipe de fiscalização iniciou investigações de integridade sobre apostas esportivas em aproximadamente 40 estudantes-atletas de 20 escolas no ano passado”, disse Baker. “Enquanto algumas investigações estão em andamento, descobriu-se recentemente que 11 estudantes-atletas de sete escolas apostaram em seu desempenho, compartilharam informações com apostadores conhecidos e/ou se envolveram em manipulação de jogos para coletar apostas sobre si mesmos ou sobre outros. Essa conduta resultou na perda permanente da elegibilidade da NCAA para todos eles.
“Além disso, 13 estudantes-atletas de oito escolas não cooperaram em uma investigação de integridade de apostas esportivas, fornecendo informações falsas ou enganosas, não fornecendo documentação relevante e/ou recusando-se a serem entrevistados pela equipe de fiscalização. Nenhum deles contestará hoje.”
Pelo menos quatro dos jogadores acusados estão atualmente ativos: Simon Cottle, do Kennesaw State, Kaimen Shell, do Delaware State, Carlos Hart, do Eastern Michigan, e Omar Corresi, do Texas Southern. Cottle, na verdade, marcou 21 pontos na vitória do Kennesaw State sobre o Florida International na noite de quarta-feira e é o artilheiro da Conference USA.
Baker disse que a NCAA está tentando reprimir as violações de apostas esportivas por meio de um “programa de monitoramento de integridade” que cobre mais de 20.000 jogos, mas reconheceu que a agência não pode fazer isso sozinha.
“Ainda precisamos que estados, reguladores e empresas de jogos eliminem ameaças à integridade – como apostas universitárias – para proteger melhor os jogadores e ligas contra riscos de integridade e apostas predatórias”, disse ele. “Continuaremos a cooperar plenamente com as autoridades. Instamos todos os estudantes-atletas a fazerem escolhas bem informadas para que o jogo e as suas capacidades não sejam colocados em risco.”
