Os motoristas já estão a sentir o aperto à medida que os preços dos combustíveis sobem num contexto de aumento dos preços globais do petróleo após a escalada do conflito no Irão – mas até que ponto são justificados os recentes aumentos?
O economista-chefe do Royal Automobile Club of Queensland (RACQ), Dr. Ian Jeffries, disse que os aumentos de preços foram em grande parte injustificados.
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“O combustível que consumimos na Austrália vem em grande parte do Sudeste Asiático”, disse Jeffries ao 7NEWS.
“Não dependemos de combustível, petróleo ou produtos refinados do Golfo Pérsico.”
O recente aumento dos preços na bomba ocorre num momento de incerteza global, colocando pressão sobre os mercados petrolíferos internacionais.
Jeffries explicou que embora os acontecimentos no estrangeiro possam influenciar os preços, os aumentos internos parecem estar muito além do que os factores globais justificam.
“Temos visto um grande número de sites empurrando seus preços para fora do ciclo”, disse ele.
“E não há realmente nenhuma boa razão para eles aumentarem os preços tanto quanto fizeram.
“No início da semana acabamos de sair da fase mais cara do ciclo.
“Os sites mais caros custam 213,9, a média começou a cair e o número de sites com esse preço mais alto também começou a diminuir.
“Então, no meio da manhã de terça-feira, um de nossos principais sites elevou seu preço para 219,9 e nas horas seguintes a maioria dos outros sites importantes seguiram o exemplo.”
Quando questionado se isso poderia ser considerado manipulação de preços, Jeffries não mediu palavras.
“Nossa preocupação é que isso constitua uma conduta injusta e ilegal sob a lei do consumidor australiana”, disse ele.
“É por isso que escrevemos para o ACCC.”
A RACQ solicitou formalmente à Comissão Australiana de Concorrência e Consumidores (ACCC) que investigasse se os retalhistas de combustíveis estão a explorar as preocupações dos motoristas sobre os acontecimentos globais – incluindo o conflito no Irão – e o custo de vida para justificar aumentos excessivos de preços.
“Certamente, quando olhamos para este aumento de preços fora do ciclo, parece altamente duvidoso que as empresas de combustíveis estejam a aumentar os preços num momento em que as pessoas estão preocupadas com o estado do mundo e com os seus orçamentos familiares”, disse Jeffries.
“Não vemos nenhuma boa razão para que as empresas de combustível acrescentem esse preço adicional. Ele simplesmente não passa no teste do pub.”
Jeffries também incentivou os motoristas a procurar locais mais baratos, observando que nem todos os postos de gasolina seguem as tendências de preços mais elevados.
“Existem alguns clusters mais baratos por aí e pedimos aos motoristas que os procurem”, disse ele.
A ACCC tem o poder de processar os retalhistas se encontrar provas de conduta injusta, uma medida que a RACQ espera que ajude a proteger os consumidores num contexto de flutuação de preços.
