PARRAINER
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Dans cet épisode, nous nous rendons dans la magnifique ville balnéaire de Port Stephens, sur la côte nord centrale de la Nouvelle-Galles du Sud.
Comment y arriver
Port Stephens se trouve à 214 km – soit 2,5 heures de route – au nord de Sydney et est l’une des destinations de vacances balnéaires les plus populaires de Nouvelle-Galles du Sud.
Il est facile de remonter la Pacific Highway à travers la côte centrale avant de bifurquer à Tomago, juste après le passage de la Hunter River.
Il y a de nombreux endroits où se reposer le long du chemin, mais un seul centre de service principal pour faire le plein sur l’autoroute à Wyong.
Cependant, si vous souhaitez vous rendre à Port Stephens, vous pouvez faire quelques détours intéressants, notamment visiter la célèbre région viticole de Hunter Valley ou la ville portuaire animée de Newcastle.
Où vivre
Port Stephens est avant tout une ville de vacances et, en tant que telle, propose un large éventail d’options d’hébergement, notamment certains des parcs de caravanes familiaux les mieux notés du pays, ainsi que des motels économiques, des appartements avec services hôteliers, des complexes hôteliers cinq étoiles et des maisons glamour Airbnb.
La région de Port Stephens compte un certain nombre de zones uniques, avec Nelson Bay au centre, car elle abrite un important quartier commerçant et une marina. Ensuite, il y a Shoal Bay et Fingal Bay à l’est, Corlette, Salamander Bay et Soldiers Point à l’ouest, et One Mile Beach et Anna Bay au sud.
Chaque endroit offre un caractère différent et il est facile de s’y retrouver pour explorer les plages et les activités disponibles.
Où manger
Les options sont infinies à Port Stephens, des restaurants cinq étoiles aux cafés en plein air, en passant par les clubs de bowling, les clubs de plage avant-gardistes et certaines des meilleures boutiques de fish and chips à emporter du pays.
Rick Stein du Bannister’s, un luxueux hôtel cinq étoiles situé à Soldiers Point, est en tête de liste, avec le célèbre chef britannique emblématique servant une gamme de plats de fruits de mer simples mais exotiques.
Ou pour quelque chose de plus décontracté à côté du Cheeky Dog pour une touche méditerranéenne moderne sur la bouffe de pub classique.
À Nelson Bay, D’Albora Marina regorge de restaurants familiaux, mais il y a aussi d’excellents cafés et restaurants sur la rue commerçante bordée d’arbres de Magnus Street ou au bistro du Seabreeze Hotel de l’autre côté de la rue.
Et à Shoal Bay, vous pouvez regarder le soleil tomber sur l’eau scintillante depuis le toit du Shoal Bay Country Club ou à travers les fenêtres en plein air d’Atmos, ou prendre un fish and chips chez Aussie Bobs et vous diriger vers le sable blanc immaculé ou trouver une table de pique-nique sur le Boulevard.
Ce qu’il faut faire
Un long week-end à Port Stephens est une véritable évasion, avec certaines des plus belles plages de notre pays et de nombreuses activités familiales.
Observez les baleines et les dauphins
Port Stephens est célèbre pour l’observation des baleines et plusieurs voyagistes proposent des croisières d’une demi-journée ou d’une journée complète pour observer la majesté des baleines à bosse pendant la saison de migration entre mai et novembre.
La baie abrite également des centaines de grands dauphins qui jouent souvent dans les vagues d’étrave.
poisson
Port Stephens est également un lieu de pêche populaire, que vous soyez simplement en ligne depuis les innombrables jetées, en train de pêcher sur la plage, de faire de la plongée sous-marine ou de partir en mer pour chasser le gros gibier.
Caresser le requin
Si vous souhaitez vous rapprocher de ce qu’il y a sous la mer sans les attraper, Irukandji Shark and Ray Encounters à Anna Bay est un endroit idéal à visiter.
Ici, vous pouvez nourrir ou caresser des requins et des raies pastenagues dans le cadre d’une visite guidée entièrement interactive de l’aquarium, ou vous promener dans les bas-fonds ou faire de la plongée avec eux moyennant des frais supplémentaires.
Apprendre à surfer
À l’intérieur de la baie, l’eau plate est parfaite pour le canotage et le kayak. Mais la région compte également de nombreuses plages protégées aux vagues légères où il est facile de s’initier au surf.
Il existe plusieurs écoles d’apprentissage du surf qui peuvent proposer du matériel de location et des cours spécialisés.
Montez à dos de chameau ou en quad sur la plage
S’il n’y a pas de vagues ou si l’eau est trop froide en hiver, pourquoi ne pas faire une balade différente sur la plage, comme un chameau ou un quad ?
Stockton Beach est l’un des plus grands quartiers de dunes du pays et s’étend sur 32 km entre Anna Bay, à l’extrémité nord, et la banlieue de Newcastle, Stockton, au sud.
À Anna Bay, Oakfield Ranch propose des promenades à dos de chameau de 20 minutes entre 10h00 et 15h30 tous les jours, ainsi que des promenades d’une heure au coucher du soleil les vendredis et samedis après-midi.
Plus loin sur la plage de Williamtown se trouve Quad Bike Raja, qui propose des visites guidées d’une heure et 45 minutes des dunes de sable sur des quads à quatre roues.
Le monde est en difficulté
En bas de la route se trouve l’aéroport de Williamtown, une base aérienne à usage mixte et une plaque tournante de l’aviation commerciale pour Newcastle et ses environs.
Pour les observateurs d’avions, il y a un parking au bout de la piste où vous pourrez regarder les avions décoller et atterrir de près.
On ne sait jamais, vous verrez peut-être l’un des avions de combat les plus avancés au monde, le F-35 Lightning, en action.
Ou vous pouvez vous rendre à côté du Fighter World, le musée d’histoire de l’aviation de la RAAF avec plus de 15 avions exposés, dont le F/A-18A et le F-111.
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