Un séisme de magnitude 7,6 a frappé la mer des Moluques du Nord, en Indonésie, tuant une personne, endommageant des bâtiments et déclenchant un tsunami, bien que les agences de surveillance aient indiqué que le nombre de morts était probablement inférieur.
L’agence météorologique indonésienne BMKG a déclaré que des vagues de tsunami avaient été signalées jeudi dans cinq endroits, la plus élevée de 0,75 m dans le nord de Minahasa, dans le nord de Sulawesi, et qu’environ 50 répliques avaient été surveillées, dont la plus importante mesurait 5,8.
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Le chef du BMKG, Teuku Faisal Fathani, a initialement déclaré que la modélisation montrait qu’il y avait un tsunami potentiel pour des vagues de 0,5 à 3 m de haut, mais l’agence a levé son alerte au tsunami plus tard jeudi matin.
L’autorité américaine d’alerte aux tsunamis a également initialement déclaré qu’un tsunami dangereux était possible le long des côtes de l’Indonésie, des Philippines et de la Malaisie, mais a ensuite levé l’alerte de menace.
Une personne a été tuée par la chute de débris dans la ville de Manado lorsqu’une partie d’un bâtiment utilisé par l’autorité sportive locale s’est effondrée, a déclaré aux journalistes le chef adjoint de la police de Sulawesi du Nord, Awi Setiyono.
L’Indonésie est une partie tectoniquement complexe de la « ceinture de feu du Pacifique », une ceinture de volcans sismiquement actifs s’étendant de l’Amérique du Sud à l’Extrême-Orient russe.
L’épicentre du séisme de jeudi se trouvait à environ 580 km au sud de la côte philippine et à 1 000 km de Sabah en Malaisie, et a frappé à une profondeur de 35 km.
L’Institut géologique des États-Unis a déclaré que neuf autres tremblements de terre d’une magnitude de 7,0 ou plus s’étaient produits dans un rayon de 250 km autour de l’événement de jeudi au cours des 50 dernières années, mais n’avaient pas causé de dégâts majeurs.
Bien que l’épicentre se trouve à moins de 150 km d’îles densément peuplées telles que Ternate et Sulawesi, l’USGS a déclaré qu’il y avait une “faible probabilité” de nouvelles victimes et que les dégâts économiques devraient également être limités.
L’agence nationale indonésienne chargée des catastrophes a appelé à la prudence “en raison du potentiel de répliques”.
Les premiers rapports font état de dégâts mineurs à modérés sur plusieurs maisons et églises, et une évaluation plus détaillée est en cours.
On dit que les secousses du premier tremblement de terre ont été fortement ressenties pendant 10 à 20 secondes dans les villes de Bitung et de Ternate et que les répliques se sont produites dans la mer, appelant le public à rester calme et à suivre les instructions jusqu’à ce que les autorités déclarent la situation sûre.
Abdul Muhari, porte-parole de l’agence indonésienne chargée des catastrophes, a exhorté les habitants à rester à l’écart des bâtiments endommagés, avertissant que des répliques sont encore possibles.
“A ce stade, la prudence reste de mise, en particulier pour les communautés vivant le long de la côte”, a déclaré Muhari.
Au moins deux répliques ont été enregistrées après le séisme principal, toutes deux au large. Les autorités ont déclaré qu’il n’y avait pas eu de répliques susceptibles de provoquer un tsunami, bien qu’elles aient été ressenties dans les zones touchées.
“Nous venons de nous réveiller, tout à coup il y a eu un tremblement de terre… nous sommes tous sortis en courant de la maison”, a déclaré Marten Mandagi, un habitant de Bitung.
« Les secousses sont très fortes.
“Nous vérifions toujours s’il y a des dégâts ou non. Mais ici, nous sommes en sécurité, il n’y a ni victimes ni dégâts.”
Metro TV Indonesia a montré des images vidéo de bâtiments endommagés et les habitants de Manado ont déclaré à Reuters que les gens étaient sortis de chez eux en courant, paniqués.
Il n’y a eu aucun dégât visible dans le quartier, mais des objets sont tombés des étagères et l’électricité a été coupée, ont indiqué les habitants.
L’agence sismologique des Philippines, Phivolcs, a déclaré qu’il n’y avait “aucune menace de tsunami destructeur” pour le pays sur la base des dernières données, tandis que le département météorologique de Malaisie a déclaré qu’il n’y avait pas de menace immédiate de tsunami pour le pays mais qu’il surveillait l’évolution de la situation.
Le Centre d’alerte aux tsunamis du Pacifique a alerté sur un risque de vagues inférieures à 0,3 m à marée haute pour les côtes de Guam, du Japon, de la Malaisie, de la Papouasie-Nouvelle-Guinée, des Philippines et de Taiwan.
Le Japon pourrait voir des vagues allant jusqu’à 0,2 m, mais aucun dommage n’est attendu, a déclaré l’Agence météorologique japonaise, qui a averti qu’un tsunami pourrait survenir dans le Pacifique.
– Avec PA
