Une femme de San Bernardino qui a tué son petit ami et caché son corps dans une « tombe de fortune » sous les escaliers a été condamnée vendredi à 15 ans de prison.
Le corps de la victime et le meurtre sont restés cachés pendant près de huit ans jusqu’à ce que le nouvel ami de la femme découvre l’existence de la victime et la remette à la police, selon un témoignage déposé au tribunal.
La police de San Bernardino a retrouvé le corps d’Eric Israel Mercado, 42 ans, le 23 août 2022, après avoir trouvé la pointe des restes humains dans le pâté de maisons 1400 d’East Davidson Street, avait annoncé la police dans un communiqué à l’époque.
À l’intérieur de la maison, la police a déclaré avoir trouvé une « tombe de fortune » contenant le corps de Mercado. Son ex-petite amie, Trista Spicer, alors âgée de 43 ans, a été arrêtée et accusée de meurtre.
Mercado aurait vécu avec Spicer à l’époque, mais a signalé la disparition de sa famille en 2014.
Au cours du procès, le nouvel ami de Spicer, Waylan Gentry, a déclaré que Spicer lui avait admis que Mercado était mort, a rapporté le San Bernardino Sun.
Gentry a témoigné que Spicer lui avait dit qu’il avait battu Mercado avec une poêle à frire et lui avait tranché la gorge avec un cutter pendant qu’il dormait sur la causeuse. Il a également témoigné que Gentry avait déclaré que Mercado avait été frappé à plusieurs reprises.
Spicer a parlé à Gentry de son déménagement dans l’Illinois, mais a dit à Gentry qu’il devait « se débarrasser » de son ami, a rapporté le San Bernardino Sun.
Plus tard, Spicer lui dit que Mercado est enterré au bas des escaliers.
Gentry a déclaré qu’il se méfiait de cette affirmation, mais il a contacté la police après que sa mère l’ait supplié.
Spicer a plaidé non coupable de l’accusation. Il a témoigné que la nuit du meurtre, Mercado s’est mis en colère contre les haricots et la nourriture qu’il avait cuisinés. Il l’a jetée et lui a ordonné de s’asseoir nue sur le lit, selon le San Bernardino Sun. Lorsqu’elle lui a ordonné de lui prendre son café, il a attrapé une casserole, l’a frappée à la tête et lui a tranché la gorge, selon le journal.
Dans le cadre de sa défense, trois des anciens amis de Mercado ont témoigné lors du procès qu’ils pensaient que Mercado était violent et qu’ils les avaient évités à plusieurs reprises.
Spicer a été accusé de meurtre au deuxième degré en novembre, selon les documents.
Selon les archives judiciaires, ses avocats ont déposé un recours contre sa condamnation.
