Uma das melhores cafeterias de Los Angeles que levou ao renascimento de locais semelhantes de propriedade de negros em toda a região, a Sip & Cinder fechará permanentemente sua localização no centro de Inglewood na quarta-feira.
Fundada em 2018 por Amanda-Jean Thomas e Shanita Nicholas, a cafeteria espaçosa e iluminada pelo sol se tornou um ponto de encontro comunitário essencial, servindo café expresso caseiro em cervejas que são fundamentais para a cultura negra, como a Karti Rose Latte, em homenagem à artista de hip-hop Cardi B. Hospeda residências artísticas, oficinas de educação sobre café, competições para impulsionar negócios negros e noites de jazz frequentadas pelo lendário músico Stevie Wonder.
Shanita Nicholas e Amanda Jane Thomas co-proprietárias da Sip & Sander.
(Jason Armond/Los Angeles Times)
O fechamento foi anunciado em uma postagem no Instagram na sexta-feira, gerando comentários de moradores locais de luto pela perda da querida cafeteria do bairro.
“Escrevi meia tese aqui durante meu programa de doutorado”, postou uma pessoa.
Outro disse: “Quando eu era sem-teto, vinha aqui todos os dias em meu laptop para fazer pedidos de emprego. Às vezes eu tinha dinheiro para um café, às vezes não, mas consegui uma entrevista de padrinho aqui e consegui meu emprego.
Sharla Berry, uma cliente regular que organiza oficinas de artesanato na cafeteria, escreveu em uma postagem separada no Instagram: “Na Cip & Cinder, você nunca se sentiu pressionado a comprar uma bebida, você tinha permissão para relaxar, sentar… Cip & Cinder faz você se sentir como se tivesse um lugar onde pudesse…”.
Thomas chamou o fechamento de uma “devastação pessoal profunda” e disse que tem sido difícil manter uma presença física em Los Angeles nos últimos anos – especialmente em 2025 – devido a muitos fatores, como aumento dos aluguéis, custos trabalhistas e desaceleração dos gastos do consumidor. No final das contas, ela e Nicholas decidiram fechar o carro-chefe para preservar o futuro da marca.
Um quiosque de café Sip & Cinder está aberto fora do Music Center, no centro de Los Angeles, com grãos de café disponíveis para compra online.
“Há muito potencial para o que Sip e Sander podem continuar a fazer”, disse Thomas, acrescentando que a demonstração de apoio prova que “há uma necessidade”.
Nicholas e Thomas tornaram-se amigos enquanto trabalhavam como advogados na mesma empresa e frequentemente se encontravam em cafeterias locais. Percebendo a falta de locais semelhantes no ambiente onde cresceram e vivem, o casal decidiu fazer parceria e lançar a Sip & Sander, com foco em direcionar café sustentável e rastreável proveniente de comunidades negras ao redor do mundo.
Os clientes aproveitam uma tarde no Sip & Cinder Coffee Shop.
(Jason Armond/Los Angeles Times)
Conhecido como um nexo de longa data da comunidade negra de Los Angeles, Inglewood foi deliberadamente escolhido para o local principal, especialmente com o Estádio SoFi próximo, quase concluído e trazendo interesse renovado dos desenvolvedores para a área. À medida que o bairro mudou – incluindo o fechamento da livraria Salt Eaters, nas proximidades, no início deste ano – a Sip & Sander se tornou um terceiro local importante.
“É lindo ver como nosso relacionamento com a comunidade cresceu cada vez mais”, disse Thomas. “Me voltei ao tempo em que comecei minha jornada com o café e me sentia um estrangeiro nas cafeterias, e queria ver pessoas que se parecessem comigo. … A organização que a gente tem para poder criar bebidas e perfis que falem com a nossa comunidade, esse é um ponto importante.”
Quando a pandemia forçou o fechamento temporário da cafeteria em 2020, Nicholas e Thomas mudaram para um programa de fabricação de cerveja caseira e começaram a oferecer suas receitas para compra no varejo. Enquanto os dois proprietários se preparam para fechar a unidade de Inglewood, eles estão em movimento novamente.
“Eu me inclino para a mudança”, disse Thomas. “Enquanto nosso carro-chefe está fechando, queremos que todos continuem a jornada conosco à medida que evoluímos, à medida que nos transformamos e à medida que avançamos para novos territórios. Só há força em continuar a defender o negócio.”
Thomas espera manter a presença da Sapp & Cinder em Inglewood e na área metropolitana de South LA e está atualmente explorando vários caminhos que podem tomar forma.
“Nossa história em Inglewood mostrou a necessidade e toda a maravilha que vem desse mesmo lugar”, disse ela. “Então, como podemos construir isso de forma sustentável? E não necessariamente apenas para a marca Sip & Cinder, mas realmente para a comunidade.”
