Quando uma mulher no Alabama perdeu seu irmão mais novo devido à leucemia quando ele tinha apenas 5 anos de idade em 1948, não havia cura nem esperança de recuperação.
Agora, 77 anos depois, seu neto luta contra a mesma doença. Mas desta vez tudo foi diferente.
Madeline Staples é próxima de sua avó, Brenda Ogle, em quase todos os sentidos. “Na verdade, eu morava na antiga casa dela. E ela mora na minha frente”, disse Staples. Semana de notícias– “Nos vemos quase todos os dias!”
Ogle foi um dos 14 filhos criados em uma família de agricultores. E ela sempre fala sobre o que aconteceu com seu irmão mais novo, Tommy Jr., ou “Junebug”, como é carinhosamente conhecido, quando ele tinha apenas 5 anos. “Ele estava correndo por um campo recém-arado. E cortou o pé no vidro quebrado. E o sangue não para de fluir. Foi assim que o diagnosticaram”, disse Staples.
Ogle costuma contar histórias sobre seu irmão. “Nunca mais voltei do hospital para casa” depois daquele dia. É uma história que ficou com Staples, dando a impressão de que o diagnóstico de leucemia era algo que ela nunca teve que contemplar totalmente até começar sua própria família. Por muito tempo, Staples viveu feliz com seus dois filhos Hadley, 9, e Macon, 2, e seu marido Hayden em uma pequena cidade fora de Birmingham, Alabama.
Tudo mudou em 29 de janeiro de 2025, quando Macon fez um exame de sangue de rotina que indicou uma contagem de glóbulos brancos muito alta. “Seu médico pediu para repetir o teste. Pensando que sua máquina poderia estar com defeito”, disse Staples, “mas eles analisaram a amostra seis vezes e deu o mesmo”.
Staples recebeu ordem de levar Macon ao pronto-socorro. Lá, os médicos confirmaram que ele tinha leucemia linfoblástica aguda. “Ouvir essas palavras foi absolutamente devastador. A sala ficou em silêncio. E todo o meu corpo ficou dormente”, disse Staples. “Não consigo processar como algo tão sério pode ter acontecido. Quando ele não apresentava nenhum sintoma.”
Staples descreve os meses que se seguiram como um “choque total”, quando Macon iniciou o tratamento de que precisava para combater a doença. “Ele estava inicialmente fazendo quimioterapia e perdeu a capacidade de andar durante esse período. Isso se deveu ao uso de altas doses de esteróides por 29 dias consecutivos”, disse ela.
Macon passou por muita coisa no ano passado. Além das consultas semanais de quimioterapia, ele também fez diversas biópsias de medula óssea. e perfurou cada cintura por seis semanas para garantir que as células de leucemia não estivessem presentes em seu líquido cefalorraquidiano. Ele também recebeu quimioterapia no líquido cefalorraquidiano durante esse período.
Nunca é fácil. Com apenas três dias de tratamento, Macon teve que mudar sua porta depois de desenvolver uma infecção por estafilococos no sangue. Ele ficou hospitalizado por um mês e recebeu antibióticos intravenosos. “Contei no dia anterior que ele foi sedado 13 vezes nos últimos 10 meses”, disse Staples. “Ele é um garotinho forte!!”
Staples estima que Macon ainda tenha 18 meses de tratamento. Apesar do que ele passou e está passando, Macon e sua família nunca perderam a esperança, e por um bom motivo.
Embora a leucemia possa parecer uma “sentença de morte” quando Ogle contou a história de Junebug, as coisas mudaram dramaticamente para melhor desde então. De acordo com o Instituto Nacional do Câncer, a taxa de sobrevivência em cinco anos para crianças diagnosticadas com leucemia linfoblástica aguda é de 90%. Isso significa que 90% das crianças diagnosticadas com a doença ainda estão vivas cinco anos depois.
Staples disse que sua avó Macon estava “muito chateada” e deixou de lado seus piores medos quando Macon foi diagnosticado pela primeira vez. Mas à medida que o tempo passou e ela aprendeu mais sobre os avanços no tratamento da leucemia, ela também sentiu esperança no futuro. “Ela ficou muito grata e aliviada ao saber que Macon tinha grandes chances de sobrevivência!” Staples disse. “Definitivamente ajudou a curar uma parte de seu coração.”
Staples tem compartilhado a jornada de Macon em seu Instagram @madelinestaples. Recentemente, ela compartilhou um clipe da vovó brincando com Macon. “Ela costumava brincar comigo quando eu era criança. E era tão especial vê-la brincar com os filhos. Os meus da mesma forma”, disse Staples. “Tenho que pensar o quão especial é que ela teve a oportunidade de ver seu neto se recuperar do mesmo câncer que levou seu irmão.”
O tratamento do câncer infantil já percorreu um longo caminho, mas Staples acredita que mais pode ser feito.
“Quando estive no mundo da oncologia pediátrica, vi coisas muito tristes. Quero uma taxa de sobrevivência mais elevada para todos os cancros infantis. Quero que mais pessoas percebam como a investigação sobre o cancro infantil é subfinanciada”, disse ela. “A vida de cada criança é importante. Quero que todos tenham a mesma esperança que minha avó e eu tivemos!”
