Melbourne – Um tubarão nadando no fundo do oceano, profundo demais para a luz solar, foi inesperado.
O tubarão-dorminhoco, filmado em janeiro de 2025, foi estimado entre 3 e 4 metros de comprimento.
“Não esperávamos ver tubarões lá porque existe uma regra geral de que não se encontram tubarões na Antártica”, disse o pesquisador Alan Jamieson.
Ele acrescentou: “E não é pequeno. É um caçador de tubarões. Essas coisas são tanques.”
A câmera, operada pelo Centro de Pesquisa em Mar Profundo Minderoo-UWA, que investiga a vida nas partes mais profundas dos oceanos do mundo, está localizada nas Ilhas Shetland do Sul, perto da Península Antártica. Está dentro dos limites do Oceano Antártico, também conhecido como Oceano Antártico, que é definido abaixo da linha de latitude sul de 60 graus.
O centro divulgou as fotos para a Associated Press na quarta-feira.
O tubarão estava a 1.608 pés de profundidade, onde a temperatura da água estava próxima de zero.
Jamieson, fundador de um centro de pesquisa na Universidade da Austrália Ocidental, disse não ter encontrado nenhum registro de outro tubarão encontrado na Antártida.
Peter Kane, biólogo independente do Centro de Pesquisa da Universidade Charles Darwin, concordou que o tubarão nunca havia sido registrado no sul antes.
As alterações climáticas e o aquecimento dos oceanos podem potencialmente levar os tubarões para as águas mais frias do Hemisfério Sul, disse Cain, mas há informações limitadas sobre as mudanças de distribuição perto da Antárctida devido ao afastamento da região.
Tubarões lentos podem estar na Antártica sem que ninguém perceba, disse ele.
“É ótimo. O tubarão estava no lugar certo, a câmera estava no lugar certo e eles conseguiram ótimas imagens”, disse Keane. “É muito importante.”
Jamison disse que o tubarão fotografado foi mantido a uma profundidade de cerca de 500 metros no oceano porque era a mais quente das várias camadas de água que se amontoavam umas sobre as outras na superfície.
O Oceano Antártico é em grande parte envolto, ou estratificado, a uma profundidade de cerca de 3.300 pés, devido a propriedades heterogêneas, incluindo a água fria e densa vinda de baixo, que não se mistura facilmente com a água doce que derrete o gelo vindo de cima.
Jamieson espera que outros tubarões antárticos vivam em profundidades semelhantes, alimentando-se de carcaças de baleias, lulas gigantes e outras criaturas marinhas que morrem e afundam.
Existem poucas câmeras de pesquisa nesta profundidade específica nas águas antárticas. Um que só pode funcionar durante os meses de verão do hemisfério sul, de dezembro a fevereiro.
“Nos outros 75% do ano, ninguém vê nada. E é por isso que, creio, às vezes temos essa surpresa”, disse Jamieson.
McGuirk escreve para a Associated Press.
