Esta história faz parte da edição de outubro da Image abundância Matéria, deleitando-se com paixão, maximalismo e deliciosamente impraticável.
Em um hotel decente em Santa Monica, um funcionário de camisa pólo branca e calça cáqui me guia desde a porta do hotel até o saguão coberto, passando pela refeição do meio-dia do restaurante elegantemente vestido, passando pelo terraço de jantar ao ar livre e entrando na passagem interna curva. Lá ele abre a porta Surya Spa E um rosto amigável me cumprimenta. Cheguei na hora certa.
O cheiro me atinge imediatamente. Tem cheiro de cozinha – terroso, seco, arejado, com um toque de especiarias e pimenta. Sou guiada por um corredor forrado de madeira, com uma variedade de cerca de 80 especiarias e ervas expostas em grandes potes no final. Alguns estão quase cheios de covas, outros estão quase vazios, usando decoração. Na sala de meditação/espera, me serviram uma xícara de chá de cominho-dunya-erva-doce enquanto olhava para as cartas brilhantes do oráculo OMG (Oh My Goddess), sua aura sedutora no ambiente terreno. Eles deveriam funcionar, no entanto – eu interpreto as cartas como auras.
Quero vir para Surya enquanto ela ressurge com os olhos injetados como o farol de paz e tranquilidade de 2021. Martha Soffer, a proprietária, é considerada a líder ocidental no Ayurveda moderno – pegando práticas indianas de 10.000 anos para a harmonia física, emocional e espiritual e envolvendo-as numa sensibilidade californiana. Conhecida pela realeza do luxo como Gwyneth Paltrow e os Kardashians, Surya ganhou seguidores significativos. Seu design pronto para Instagram (de ninguém menos que Kelly Wearstler) é tão invejável quanto suas ofertas, especialmente a série Panchakarma, que consiste em cerca de quatro horas de serviços diários (massagens, limpezas, enemas, ioga, meditação e refeições) por três a 28 dias seguidos. Estou aqui para o serviço exclusivo de abyanga: uma massagem leve a quatro mãos com muitos óleos de ervas quentes que foram mergulhados durante a noite (o destino final para aqueles potes gigantes).
Recentemente comecei minha formação como massoterapeuta, querendo aprender uma habilidade que não tem nada a ver com computadores, mas sim com pessoas. Estou curioso sobre esse tipo de massagem, aquela que combina conhecimentos antigos com mimos – o escapismo encontra a medicina. Custando US$ 350, o Abhayanga de 60 minutos também é a porta de entrada mais barata para o mundo da surya (e minha chance de roubar tantas técnicas quanto puder). Estou ansioso para encontrar a massagem que finalmente me permitirá gozar completamente, porque toda vez que estou na mesa de massagem, tenho a estranha sensação de que “não estou fazendo certo”. Achei muito difícil relaxar. Desde que comecei a aprender a praticar, sei o quanto isso é importante. Quanto mais aprendo sobre a ciência do AVC, os sistemas do corpo e os caminhos para o tecido muscular, mais claro fico sobre a resistência. Há momentos em que você precisa que um corpo confie em você para curá-lo.
Depois de alguns minutos com cartões oráculos (o tempo de Deus e a energia feminina divina), um dos meus massoterapeutas vem me buscar. Conversamos um pouco enquanto tomo meu chá. Ei, esta é minha primeira vez aqui. Não, nunca fiz uma massagem ayurvédica antes. Mmmhmm, estou animado para experimentar o conforto desta forma. Minha segunda massoterapeuta estava esperando para nos cumprimentar no final do pequeno corredor. Sinto frio na barriga em antecipação às boas-vindas. Quatro mãos estão perto de me massagear.
Os dois especialistas me orientam sobre o que esperar, considerando que vão acomodar meu nível de conforto, mas recomendam que eu use uma pequena toalha cobrindo as costas para evitar que o óleo danifique a roupa e permitir melhores técnicas linfáticas no peito. Eles me deixam me arrumar no banheiro completo fechado, com paredes e piso quente em um tom cobalto empoeirado que lembra o céu antes de uma manhã de primavera.
Meu corpo afunda na plataforma almofadada como se fosse um sofá melhor do que uma mesa de massagem. Um praticante enrola uma toalha quente em minhas pernas enquanto outro fica em cima de mim, acariciando levemente meu cabelo antes de ficar na posição correta para o trabalho. Inalo os óleos essenciais através da folha, uma forma sutil, mas eficaz, de sinalizar o início da experiência ao meu sistema nervoso. Uma mão gentil coloca toalhas em minhas pernas e panturrilhas enquanto óleo quente é simultaneamente derramado em meu cabelo e massageado em meu couro cabeludo. Eu rapidamente perdôo a confusão folicular. À medida que minhas mãos aqueciam e tocavam em harmonia, eu me rendi. O aroma do óleo escolhido flutua ao meu redor: uma mistura de pitta-kapha, dois dos três “doshas” ayurvédicos ou energias vitais que governam. Escolhi Pitta por suas propriedades transformadoras e refrescantes e Kapha por suas propriedades estabilizadoras e antiinflamatórias.
Temo que mesmo neste santuário de rendição eu cometa esse “erro” novamente. Concentro-me na respiração e inalo os elementos pitta-kapha. Descubro no meio da consciência limão que a massagem pode te trazer à tona de uma forma muito prazerosa. Prometo guardar as pegadas de suas mãos no fundo da minha mente enquanto isso também evoca imagens vívidas de sonhos, significando algo para abandonar. Uma música suave tocando em um alto-falante em algum lugar da sala me incentiva a liberar e espero conseguir.
Óleo quente é derramado sobre todo o meu corpo e quatro mãos percorrem em uníssono todo o meu comprimento, um par de cada lado, antes de retornar ao centro das minhas costas para iniciar a coreografia do abyanga. É uma dança cuidadosa de espelhamento mútuo, não apenas em movimento, mas em tensão, velocidade e intenção. Quando as mãos estão centradas nas minhas costas, mergulho em completo relaxamento corporal, como se todo o meu sistema nervoso fosse um gato limpo. As pontas de uma mão pressionaram suavemente a minha nuca, a outra no topo do meu sacro – perto de ambas as extremidades da minha coluna – enquanto as outras duas mãos se cruzavam no meio. Nunca é excessivamente estimulante, apenas alguns pontos de toque calmantes. Sinto minha guarda cair enquanto os quatro braços circulam ritmicamente pelos meus pulmões, coração e órgãos digestivos. é isto. Todo o meu corpo é longo. Uma pulsação surge de dentro de mim, profunda e lenta, como se meu coração fosse o número oito, meus pulmões fossem o número quatro, e esse novo ritmo é um verdadeiro condutor ao qual normalmente não presto muita atenção.
A massagem pode ser um exercício profundamente desarmante. Honra o fato de que podemos curar uns aos outros, cuidando uns dos outros com pouco mais do que atenção concentrada. Acho que ter quatro braços em vez dos dois habituais duplica essa intenção – a maneira como o corpo pode permitir que um ao outro se abra, se abra, flua. Esta massagem em particular, com seu uso extensivo de óleo, tem menos a ver com atingir grupos musculares, e mais com o funcionamento interno do corpo. Isso lembra seu corpo.
A toalha quente em meus pés mais uma vez sinaliza o fim dos meus 60 minutos do que parecem ser apenas 20. Sou gentilmente instruído a usar vários produtos no banheiro para me secar. Mas também encorajo você a deixar um pouco de gordura – Se possíveleles dizem. Quando ouço a porta se fechar após a saída deles, saio da mesa quente e me pergunto sobre a forma desbotada que meu corpo deixou no lençol.
Meu corpo se mantém mais quente que os outros dois, mesmo quando estou sozinho e fora da mesa de aquecimento. Posso sentir a superfície firme da minha pele, enquanto a companhia dessas quatro mãos explora novamente. Minhas articulações parecem leves. Sinto como se tivesse perdido dois quilos do meu corpo ao comentar sobre meus movimentos mais graciosos e fluidos. Menos como se eu conduzisse meu corpo pela vida e mais como se ele me levasse através dela. Sinto-me como um recipiente para a alma, em vez de um corpo sobrecarregado pela física e pela gravidade. Eu consegui, eu sei – com a ajuda de quatro mãos.
Neria Otieno é uma escritora que se concentra nos espaços culturais e nas formas como a música, a comida e a arte são formas de contar histórias. Ela foi cofundadora da organização sem fins lucrativos Rising Artist Foundation e atualmente mora em Koreatown.
