Washington – Um juiz federal rejeitou na sexta-feira uma intimação do Departamento de Justiça emitida ao Federal Reserve em janeiro, um golpe para uma investigação que já atraiu duras críticas no Capitólio.
Uma investigação sobre o depoimento do presidente Jerome Powell em junho passado sobre uma reforma de prédio de US$ 2,5 bilhões também atrasou a consideração do Senado sobre Kevin Warsh, a escolha do presidente Trump para suceder Powell quando seu mandato terminar em 15 de maio.
O juiz James Boasberg disse que o governo “apresentou essencialmente zero provas para suspeitar de culpa do presidente Powell” e considerou a sua justificação para a intimação tão “frágil e absurda” que foi apenas um pretexto para forçar Powell a reduzir as taxas de juro, como Trump pediu repetidamente.
“Há evidências contundentes de que o objetivo dominante (se não o único) da intimação é intimidar e pressionar Paul a se submeter ao presidente ou a renunciar e abrir caminho para que o presidente do Fed o faça”, escreveu ele.
A investigação sem precedentes sobre Powell e a Fed é a mais recente de uma série de medidas da administração Trump para pressionar o banco central, que durante décadas foi considerado independente da política quotidiana. Trump também pediu a demissão de Lisa Cook, membro do conselho do Fed, depois que um membro de sua administração a acusou de fraude hipotecária, embora nenhuma acusação tenha sido apresentada. A Suprema Corte suspendeu a demissão de Cook por enquanto.
A decisão de Boasberg bloqueia o Atty dos EUA. Jeanine Perro, que emitiu uma intimação buscando registros dos federais relacionados a reformas de edifícios. O Peru condenou a decisão em entrevista coletiva e disse que apelaria.
Perro disse que um “juiz ativista” anulou as intimações e “desacreditou a capacidade do grande júri de investigar o crime” e “banhou Paul com imunidade”.
“É errado e sem autoridade legal”, disse ela.
A investigação do Departamento de Justiça centra-se no depoimento de Powell perante o Comité Bancário do Senado, em Junho passado, quando foi questionado sobre aumentos de gastos nas extensas renovações de edifícios do Fed. As estimativas mais recentes da Fed sugerem que o custo actual projectado de 2,5 mil milhões de dólares é cerca de 600 milhões de dólares superior à estimativa de 1,9 mil milhões de dólares para 2022.
Paul contestou na época que a reforma incluía “jardins na cobertura…elevadores VIP” e outras comodidades. Mas funcionários da agência alegaram que os planos de construção anteriores incluíam algumas destas características, sugerindo que Powell mentiu ou não apresentou novos planos de construção.
O Peru, em sua coletiva de imprensa, disse que queria investigar “mais de US$ 1 bilhão em gastos ultrajantes”, mas foi impedido de fazê-lo até agora pela decisão de Bosberg.
Paul divulgou a investigação num vídeo sem precedentes em 11 de janeiro, o que levou o senador Tom Telles, republicano da Carolina do Norte e membro do Comitê Bancário, a considerar Warsh até que a investigação fosse arquivada.
Tillis disse que a decisão confirmou “quão fraca e infundada foi a investigação criminal do Diretor Paul”. Tillis prometeu bloquear todos os indicados pelo Federal Reserve até que haja uma investigação criminal sobre Paul.
“Todos nós sabemos como isso vai acabar e o Ministério Público do DCUS precisa se salvar de mais constrangimentos e seguir em frente”, disse Tellis na sexta-feira. Tillis disse na sexta-feira. “Solicitar a ordem apenas atrasará a confirmação de Kevin Warsh como o próximo presidente do Fed.”
Tillis disse ainda que compilou uma lista dos sete membros da comissão que estiveram presentes no dia do depoimento de Paulo e que nenhum deles se considerava “vítima” do crime.
Na sua decisão, Bosberg disse que se ofereceu para permitir que o governo entregasse mais provas contra Paul diretamente a ele, para que não tivessem de entregar Fed ou Paul. Mas o governo recusou-se a apresentar provas nestas circunstâncias.
“Assim, o Tribunal não tem nenhuma razão credível para acreditar que o governo esteja a investigar os factos do caso em vez de visar um funcionário insatisfeito”, escreveu o juiz na sua decisão.
Bosberg, que foi nomeado para a magistratura pelo presidente democrata Obama, tem estado em desacordo com a Casa Branca em outras frentes jurídicas desde o regresso de Trump em janeiro passado. O Departamento de Justiça solicitou a remoção de Bosberg de um caso de grande repercussão em Washington, depois de ele ter impedido a administração Trump de realizar uma onda de voos de deportação ao abrigo de uma lei do século XVIII imposta por funcionários do tempo de guerra.
Trump pediu o impeachment de Boasberg, chamando-o de “encrenqueiro e agitador” não eleito. As duras críticas do presidente a Bosberg suscitaram uma rara repreensão do procurador-geral John Roberts, que rejeitou os pedidos de impeachment dos juízes.
Rogaber escreve para a Associated Press. Os redatores da AP Michael Kinzelman, Alana Durkin Reicher e Seung-min Kim contribuíram para este relatório.
