Washington – Registros recentemente divulgados mostram que um cidadão dos EUA foi baleado e morto por um agente federal de imigração no Texas no ano passado, em um incidente de trânsito noturno que não foi divulgado publicamente pelo Departamento de Segurança Interna.
A morte de Ruben Ray Martinez, de 23 anos, seria pelo menos o sexto tiroteio fatal cometido por autoridades federais desde o início da crise de imigração nacional durante o segundo mandato do presidente Trump. Na sexta-feira, o Departamento de Segurança Interna disse que o tiroteio na Ilha South Padre em março passado aconteceu depois que um motorista agrediu intencionalmente um agente.
O tiroteio envolveu uma equipe de Investigações de Segurança Interna conduzindo uma operação de fiscalização da imigração em conjunto com a polícia local, de acordo com documentos obtidos pela America Watch, um grupo de vigilância sem fins lucrativos com sede em Washington.
Os registros fazem parte de documentos internos fortemente editados do Immigration and Customs Enforcement que a organização sem fins lucrativos obteve como parte de um processo da Lei de Liberdade de Informação.
Embora a morte de Martinez em 15 de março de 2025 tenha sido noticiada pela mídia local na época, as autoridades federais e estaduais não revelaram se a equipe do HSI estava envolvida no tiroteio. Em um comunicado na sexta-feira, autoridades da Segurança Interna disseram que o motorista que foi morto “atropelou intencionalmente um agente especial das Investigações de Segurança Interna”, levando outro agente a “disparar defensivamente para proteger a si mesmo, a seus colegas agentes e ao público”.
O departamento não respondeu às perguntas sobre por que não emitiu nenhum comunicado à mídia ou outro aviso público sobre tiroteios envolvendo policiais nos últimos 11 meses.
A mãe de Martinez, Rachael Reyes, disse que faltavam poucos dias para seu filho completar 23 anos quando ela e seu melhor amigo foram à praia em San Antonio no fim de semana para comemorar. A Ilha South Padre, perto da fronteira mexicana na Costa do Golfo, é um destino popular para as férias de primavera que atrai dezenas de milhares de participantes em idade universitária todo mês de março.
Martinez trabalhava em um armazém da Amazon e gostava de jogar videogame e sair com os amigos. Sua mãe disse que ele nunca havia tido desentendimentos anteriores com as autoridades.
“Ele era um jovem normal”, disse Reyes à Associated Press. “Ele nunca teve a chance de sair e experimentar coisas. Foi a primeira vez que saiu da cidade. Ele era um cara legal, um cara humilde. E nada violento.”
Agentes federais auxiliavam a polícia, mostram registros
Pouco depois da meia-noite, os policiais do HSI estavam ajudando a polícia da Ilha South Padre, direcionando o tráfego através de um cruzamento movimentado após um acidente de carro com vários feridos, de acordo com um relatório interno de incidente do ICE de duas páginas incluído nos documentos recém-divulgados.
Um Ford azul de quatro portas com motorista e passageiro abordou os policiais, que ordenaram que o motorista parasse. O relatório não disse por quê. Segundo o relato, inicialmente o motorista não respondeu aos comandos, mas acabou parando.
Os agentes então cercaram o veículo, ordenando aos ocupantes que saíssem, mas o motorista “acelerou para frente” e atingiu o agente especial do HSI, “que foi atingido no capô do veículo”, disse o relatório. O Agente Especial Supervisor da HSI que estava ao lado do veículo disparou sua arma várias vezes através da janela do lado do motorista e o veículo parou.
Os paramédicos rapidamente prestaram assistência médica no local, e o motorista foi levado de ambulância ao Hospital Regional de Brownsville, onde foi declarado morto, segundo o relatório. Este passageiro, que também é cidadão americano, foi preso.
O oficial do HSI que teria sido atropelado pelo veículo foi tratado em um hospital por causa de uma lesão não revelada no joelho e liberado.
Os nomes dos dois agentes do HSI envolvidos no tiroteio e os nomes dos dois homens no carro foram todos retirados do relatório do ICE, mas o diretor confirmou que o motorista morto era seu filho. Ela disse que ele levou três tiros.
Uma investigação estadual sobre o tiroteio ainda está ‘ativa’
O Texas Ranger respondeu ao local e foi a primeira agência a investigar o tiroteio, disse o relatório.
Reyes disse que soube que seu filho havia sido baleado por um agente federal, e não por um policial local, cerca de uma semana depois de ter sido morto. Ela foi contatada por um investigador dos Rangers que lhes disse que havia vídeos do tiroteio que contradiziam o relato fornecido por agentes federais. O DHS não respondeu imediatamente a um e-mail na sexta-feira sobre alegações de que o vídeo estava disponível mostrando uma conta diferente.
Ela disse que um investigador lhe disse que um relatório estadual sobre o tiroteio foi concluído em outubro e que o caso será apresentado a um grande júri para possíveis acusações criminais.
O Departamento de Segurança Pública do Texas, que inclui os Rangers, disse em comunicado na sexta-feira que a investigação sobre o tiroteio ainda estava “ativa” e se recusou a oferecer mais informações.
As mensagens são deixadas no escritório do Cameron County Dest. Attiy Luis V. Sanz, um democrata eleito cuja jurisdição inclui a Ilha South Padre, não recebeu resposta na sexta-feira. A chefe de polícia da Ilha South Padre, Claudine O’Carroll, também não respondeu aos pedidos de comentários.
Os advogados da família disseram na sexta-feira que passaram o ano passado buscando responsabilidade e transparência.
“É importante que uma investigação completa e justa seja conduzida sobre por que a HSI estava presente no local de uma colisão de trânsito e por que um oficial federal atirou e matou um cidadão americano enquanto ele tentava seguir as instruções dos policiais locais que dirigiam o tráfego”.
Os agentes envolvidos faziam parte da Força-Tarefa de Fronteira
De acordo com o relatório do ICE, os agentes do HSI envolvidos no tiroteio faziam parte de uma força-tarefa de segurança para aplicação das fronteiras marítimas que normalmente se concentra no combate a organizações criminosas transnacionais nos portos. No entanto, durante o ano passado, agentes de diversas agências federais foram realocados para priorizar a fiscalização da imigração.
Em janeiro, Renee Goode, uma mãe de 37 anos de Minneapolis, foi morta no banco do motorista de seu SUV pelo oficial do ICE Jonathan Ross. Funcionários do governo Trump inicialmente tentaram pintar Good como um “terrorista doméstico” que tentou atropelar policiais com seu carro antes que surgissem vários vídeos do incidente que lançavam dúvidas sobre a narrativa do governo.
Semanas depois, a descrição inicial da agência sobre o assassinato de Alex Pretty por agentes federais em Minneapolis foi desmentida por evidências de vídeo.
Como num bom caso, especialistas em treinamento e táticas policiais questionaram por que um policial federal estava aparentemente posicionado na frente do carro de Martinez.
“Você não fica na frente de um carro, você não se coloca em perigo”, disse Jeffrey Alpert, especialista no uso da força policial da Universidade da Carolina do Sul. Acrescentou que nunca há um cenário em que isso se justifique, “porque não se sabe se essa pessoa vai fugir e, se ela fugir, pode morrer”.
Alpert disse que os investigadores provavelmente analisarão o vídeo da câmera corporal disponível ou outras imagens para examinar o quão rápido Martinez estava dirigindo, se ele apenas tirou o pé do freio ou pressionou com força o acelerador.
A mãe de Martinez disse que não acreditava que ele atacaria intencionalmente um policial.
“Eles não lhe deram uma chance”, disse Reyes. “É demais. Eles podem fazer qualquer outra coisa. É como se atirassem primeiro e perguntassem depois.”
Bisker e Biden escrevem para a Associated Press e reportam de Washington e Denver, respectivamente.
