Com mansões vitorianas e bangalôs de artesãos alinhados em suas avenidas, dirigir por West Adams pode parecer que você está viajando no tempo. A maioria das estruturas originais foi construída entre as décadas de 1880 e 1910, tornando este bairro no sul de Los Angeles um dos mais antigos da cidade. Mas pops de arte de rua vibrante trazem você de volta ao presente, como o retrato assustador de David Flores de Bob Marley contra papoulas vermelhas ou um mural de uma menina levantando a mão em um sinal “W” em seu chapéu, uma corrida para a Costa Oeste.
Conheça Los Angeles através dos lugares que a dão vida. De restaurantes a lojas e espaços ao ar livre, aqui está o que você deve descobrir agora.
“É um bairro histórico e em transição”, disse Ryan Wilson, cofundador do clube cooperativo privado de West Adams, The Gathering Spot. “Há muitas coisas que surgem.”
Fundada pelos ricos industriais de Pasadena, Henry E. Huntington e Holt C. Merritt, os primeiros residentes de West Adams tinham estatura econômica semelhante. Mas à medida que Beverly Hills e outros bairros ocidentais se desenvolveram, os residentes brancos abastados foram encorajados a reinstalar-se nestas áreas.
Os ricos negros Angelenos os substituíram, incluindo o arquiteto Paul R. Williams, que projetou a sede próxima da Golden State Mutual Life Insurance Company – que já foi a maior seguradora de propriedade de negros no Ocidente – bem como mais de 2.000 residências particulares, com clientes famosos como Frank Sinatra e Lucille Ball. A atriz ganhadora do Oscar Hattie McDaniels, o músico de blues Ray Charles e o advogado Johnny Cochran também tinham casas no bairro, então conhecido como Sugar Hill.
Na década de 1950, a expansão da 10 Freeway destruiu uma parte nobre de West Adams, levando à destruição de muitas casas através de domínios eminentes. A segunda região de emissão é um tanto negligenciada.
Recentemente, a relativa acessibilidade do bairro tornou-o um alvo para incorporadores. Em resposta, os moradores de longa data estão se esforçando para preservar o legado do bairro majoritariamente negro e latino.
Em 2020, os irmãos Jasmin e Giovanni Maldonado, que cresceram em West Adams, começaram a hospedar o pop-up mensal Mid City Mercado para permanecer no bairro e lutar contra a gentrificação e o deslocamento contínuos. Ocupando o estacionamento que a mercearia Persona de Jasmine divide com o restaurante de longa data de sua mãe, Mariscos Marias, o mercado familiar tem mais de 30 vendedores BIPOC rotativos.
“O Midtown Mercado é uma celebração da sobrevivência”, disse Maldonado. “É uma maneira muito bonita de compartilhar nossa visão e nossas histórias. Ela nos une de uma forma que podemos apreciar a mudança e ao mesmo tempo celebrar o que já foi.”
E mesmo que o bairro esteja mudando, ainda há muita história para explorar. Você pode visitar um dos 70 lugares reconhecidos como marcos culturais, como a Biblioteca Memorial William Andrews Clark da UCLA, ou meditar nos jardins verdes de uma mansão renascentista italiana. O bairro também tem pratos favoritos de longa data da culinária de Oaxaca e da culinária crioula; Livraria Comunitária; Estúdio de Cerâmica Amigável à Cannabis; Ocasiões especiais, culinária japonesa e muito mais.
Se você acha que conhece West Adams, vale a pena dar uma olhada.
O que está incluído neste guia?
Qualquer pessoa que já morou em uma cidade grande pode dizer que vizinhos são uma coisa difícil. São para sempre perecíveis e levantam questões sociológicas sobre como enquadramos as nossas casas, os nossos bairros e as nossas comunidades numa tapeçaria mais ampla. Em nome da generosidade da vizinhança, podemos incluir joias que estão fora dos parâmetros técnicos. Em vez de confiar em definições estritas, esperamos celebrar todos os lugares que nos fazem amar o lugar onde vivemos.
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