Em nossos subúrbios lotados de carros e estradas, isso pode parecer estranho ou possivelmente absurdo, mas é o que acredito ser verdade: Los Angeles é um lugar incrível para andar de bicicleta.
Sim, há muitas evidências em contrário. Em 2022, LA atingiu um marco crítico – 312 pessoas morreram em acidentes de trânsitoIncluindo 20 ciclistas. Estradas cheias de carros em alta velocidade por toda a cidade criam um ambiente perigoso para as pessoas que andam de bicicleta. E apesar de muito alarde, a rede de ciclovias e ciclovias proposta para toda a cidade de Los Angeles permanece em grande parte apenas uma ideia no papel (embora Medida eleitoral proposta pode alterá-lo).
LA está longe de ser perfeita. Mas se você olhar além das más notícias, a Cidade dos Anjos tem muito mais a oferecer aos ciclistas. Desde um clima perfeito durante todo o ano até muitas opções de terreno para pedalar, a cidade se destaca por vários motivos, mas nenhum mais importante do que a incrível comunidade de ciclistas que vivem e pedalam em Los Angeles.
Não acredite em mim? Passe algum tempo nas lojas de bicicletas da cidade.
“Ando de bicicleta em Los Angeles há quase 20 anos”, diz Kyle Kelly, coproprietário da Elle’s Law Bike Shop em Highland Park. “Nunca estive perto do amor que sinto pela comunidade de ciclistas aqui.”
Em Los Angeles, as lojas de bicicletas estão espalhadas por um amplo espectro, desde buracos nas paredes cheios de estruturas e peças de aço, desde armazéns escondidos com negócios internos de bicicletas recondicionadas até lojas extensas cheias de componentes procurados. E isso é apenas arranhar a superfície. As lojas de bicicletas da cidade atendem a todas as modalidades de ciclismo, desde BMX até bikepacking, e muitas lojas oferecem passeios em grupo abertos que ajudarão você a conhecer outros ciclistas e explorar Los Angeles sobre duas rodas. Nestes encontros, o diversificado cenário ciclístico da cidade fica em plena exibição.
“As pessoas aparecem de camiseta e shorts em uma bicicleta de estrada dos anos 80, e a próxima pessoa aparece com spandex completo em uma bicicleta de corrida de ciclocross ou pedra”, diz Shawn Wolff, parceiro de Kelly na Elz LA. “É tão selvagem.”
Depois de subir na sela, há infinitos terrenos para explorar. Los Angeles é cercada por montanhas: Verdogus eleva-se acima de Burbank; Santa Monica se estende do condado de Ventura até Griffith Park; a Torre San Gabriel acima de Pasadena; Até parques urbanos como Elysian e Kenneth Hahn oferecem muitos terrenos montanhosos. Isso significa que você nunca estará longe de uma subida desafiadora, de uma trilha de terra ou de uma vista incrível. Procurando algo doce? Vá para a praia – trilhas pavimentadas como a Ballona Creek Bike Trail oferecem uma maneira tranquila de chegar lá – e navegue ao longo dos 35 quilômetros Ciclovia Marvin Broad que tornam as ondas paralelas. Para Jim Rosas, que andava de bicicleta pelo Elysian Park quando criança e recentemente abriu sua própria loja de bicicletas em Boyle Heights, a riqueza de terrenos diversos e de fácil acesso da área a torna um lugar verdadeiramente especial para pedalar.
“Adoro só pela diversidade da cidade”, diz ele. “Mesmo que eu esteja sozinho e dê um pequeno loop ou algo assim, nunca parece chato.”
Esteja você procurando pessoas com quem pedalar, um especialista que possa construir a bicicleta dos seus sonhos ou apenas queira (finalmente) consertar aquele apartamento em um cracker velho em sua garagem, esta loja pode ajudá-lo a fazer exatamente isso. Melhor ainda, eles ajudarão você a desvendar os segredos do ciclismo de Los Angeles – e a ver a cidade sob uma luz totalmente nova.
