Os eleitores da Califórnia estão sendo solicitados a experimentar uma pílula venenosa na votação de novembro para revogar uma controversa proposta de imposto sobre os bilionários do estado.
Nenhuma das propostas ainda é elegível para votação – os apoiadores de cada uma precisam coletar centenas de milhares de assinaturas verificadas pelos eleitores. Mas petições que foram enviadas e enviadas aos eleitores da Califórnia nos últimos dias mostram envolvimento numa corrida que atraiu dezenas de milhões de dólares em gastos de campanha.
“O governo desperdiçou milhares de milhões dos nossos impostos com os sem-abrigo e muitos outros programas falhados, com pouco para mostrar”, lê-se numa nova mensagem aos eleitores. “Não podemos permitir mais gastos desnecessários!”
A proposta visa combater um imposto único proposto de 5% sobre a riqueza dos bilionários que financiaria cuidados de saúde para os residentes mais necessitados do estado, mas os opositores dizem que isso resultaria na perda de receitas fiscais à medida que o estado mais rico da Califórnia foge.
Mailers e textos enviados recentemente aos eleitores descrevem a nova proposta como um esforço para criar um governo estadual mais responsável, transparente e eficiente que exige a auditoria de novos impostos estaduais e a garantia de que cumprem a legislação existente.
Uma breve descrição da iniciativa proposta na carta afirma que quaisquer novos impostos promulgados após 1 de Janeiro devem ser depositados no fundo geral do estado e ser consistentes com a actual política fiscal do estado, o que é uma vaga referência a uma medida eleitoral anterior aprovada pelos eleitores que exige que uma parte significativa das receitas fiscais do estado seja gasta na educação.
Se propostas concorrentes aparecerem na cédula e forem bem-sucedidas, a pessoa que receber mais votos invalidará a outra. Existem outras propostas de medidas eleitorais destinadas a tributar os bilionários.
As correspondências e os textos foram patrocinados por um comitê para um governo da Califórnia mais transparente e eficiente, que foi patrocinado por outro grupo chamado Building a Better California, segundo o secretário de Estado da Califórnia.
No início deste ano, o último grupo recebeu US$ 20 milhões do cofundador do Google, Sergey Brin, US$ 2 milhões do ex-CEO do Google, Eric Schmidt, e US$ 2 milhões do CEO da Step, Patrick Collison, entre doações de outros líderes do Vale do Silício, de acordo com relatórios de divulgação de financiamento.
Os esforços para entrar em contato com os porta-vozes associados ao esforço não tiveram sucesso na noite de segunda-feira.
Suzanne Jimenez, diretora do SEIU-Healthcare Workers of the United States West, o primeiro sindicato a apoiar o imposto bilionário, condenou o que descreveu como uma tentativa dos poucos residentes mais ricos do estado de evitar o pagamento da sua parte justa.
“Até agora, estes bilionários falharam”, disse ela num comunicado. “Apesar das táticas dispendiosas e inúteis de um pequeno grupo de bilionários que visam negar aos eleitores a escolha sobre impostos bilionários em novembro, a nossa crescente coligação e base de voluntários está no caminho certo para recolher assinaturas e ganhar impulso. As pessoas têm certeza de que manter as urgências e clínicas abertas é mais importante do que isenções fiscais de bilionários.”
O orçamento da Califórnia é altamente volátil porque depende em grande parte dos impostos pagos pelos seus residentes mais ricos. O rendimento depende de ganhos de capital provenientes de investimentos, bónus a executivos e lucros inesperados provenientes de novas ofertas de ações, todos eles completamente imprevisíveis.
O imposto dos bilionários custaria aos mais de 200 residentes mais ricos do estado cerca de 100 mil milhões de dólares se a maioria dos eleitores nas eleições de Novembro o apoiassem.
O imposto proposto seria aplicado retroativamente à riqueza do bilionário a partir de 1º de janeiro e já levou alguns californianos ricos a deixar o estado. Isso também criou uma divisão entre os democratas. Alguns argumentam que é necessário abordar as desigualdades fiscais que beneficiam os ricos e prejudicam todos os outros. Entre os apoiadores está o senador Bernie Sanders (I-Vt.), que lançou uma proposta fiscal bilionária em fevereiro.
Mas outros, nomeadamente o governador Gavin Newsom, opõem-se ao esforço, dizendo que políticas que variam de estado para país irão expulsar inovadores e empresas da Califórnia.
