Fernando Mendoza entrará no draft da NFL depois de levar Indiana a uma temporada de 16-0 e seu primeiro campeonato nacional de playoffs de futebol universitário, anunciou ele nas redes sociais na sexta-feira. O quarterback recebeu o Troféu Heisman e deverá ser levado pelo Las Vegas Raiders na primeira escolha do draft.
Por mais impressionantes que tenham sido essas conquistas, o momento em que Mendoza será lembrado com carinho pelos torcedores do Hoosiers chegou com 9:18 para o final da partida pelo título contra o Miami. Ele lançou uma jogada planejada a partir da linha de 12 jardas, ultrapassou vários defensores antes de mergulhar na end zone e lançar a bola por cima da cabeça para marcar.
Agora existe um bobblehead para comemorar este momento histórico. E talvez ninguém esteja mais feliz do que Josh Ravitch, diretor do National Baseball Hall of Fame and Museum.
Ravitch não se deixa influenciar por nenhum bobblehead velho. Ele vê tantas recordações esportivas que é preciso algo especial para enfeitar sua mesa.
Mas ele abrirá espaço para o “Fernando Mendoza Diving Touchdown Bobblehead”, lançado esta semana pelo National Bobblehead Hall of Fame and Museum. Ravitch, você vê, se formou em Indiana, embora tenha crescido em Northridge e coberto jogos de futebol americano do ensino médio para o The Times quando era estudante.
“No meu escritório, tenho bobbleheads realmente especiais e aleatórios, como Dave Matthews e Jack Kerouac”, disse ele. “E certamente tem mérito.”
Phil Scholar, diretor executivo do National Bobblehead Hall of Fame and Museum, disse que os bobbleheads Hoosiers estão a caminho de quebrar recordes de vendas de campeonatos universitários.
“Prevemos que o bobblehead de mergulho para touchdown de Fernando Mendoza será um dos mais populares que já oferecemos”, disse ele.
Ravitch também pode apreciar o bobblehead com o tempo. O Hall da Fama e Museu da MLB apresenta uma exposição sobre a história dos bobbleheads do beisebol chamada “Getting the Nod”.
“Temos mais de 1.000 em nossa coleção de museu e está claro o quão populares eles são entre os fãs para comemorar os grandes momentos”, disse Roach, que planeja comprar o Mendoza. “Infelizmente Mendoza não caberia lá, mas ficaria ótimo no meu escritório!”
Mendoza descreveu a corrida de touchdown no “The Tonight Show Starring Jimmy Fallon” na noite de quinta-feira, dizendo que a jogada foi projetada para ele lançar para a esquerda, mas que ele viu a luz do dia no lado direito e corrigiu.
“É como quando você perde sua saída no mapa e pensa, ‘Oh, droga, aqui vamos nós’”, disse ele a Fallon. “Mas, felizmente, estava indo para um touchdown. Eu vi esses grandes jogadores de futebol na minha frente e parecia uma máquina de pinball humana. Eu estava tipo, boom, boom, bang, hit, e de repente eu estava no ar e pensei, ‘É melhor conseguir um touchdown.’
Ao que Fillon respondeu: “Fantástico!”
Mendoza passou duas temporadas antes de se transferir para Indiana, onde completou 72% de seus passes para 3.535 jardas com 41 touchdowns, líder da FBS. Ele correu para 276 jardas e mais sete pontuações.
Se ele for para os Raiders, Mendoza se juntará aos colegas zagueiros Cam Newton e Joe Burrow como os únicos jogadores a serem selecionados como número 1 geral depois de ganhar um título nacional e o Troféu Heisman.
