Portland, Maine- Pesquisadores em Cape Cod, Massachusetts, descobriram recentemente as gravações mais antigas conhecidas de cantos de baleias e acreditam que elas poderiam nos ajudar a entender como os animais se comunicam.
A gravação é do canto de uma baleia jubarte, espécie de grande baleia conhecida por seus cantos complexos. Pesquisadores do Instituto Oceanográfico Woods Hole, em Falmouth, Massachusetts, disseram que ele foi registrado nas Bermudas em março de 1949.
Os cientistas disseram que a gravação é importante porque documenta o canto das baleias numa época em que os oceanos estavam calmos.
É anterior à descoberta do canto das baleias pelo cientista Roger Pine em quase 20 anos. Os cientistas de Woods Hole estavam testando sistemas de sonar em um navio de pesquisa na época e conduzindo experimentos sonoros com o Escritório de Pesquisa Naval dos EUA quando captaram o som.
Os sons foram gravados com equipamento de áudio bruto, mas foram armazenados em discos de plástico em vez de fitas. Isso permitiu que resistisse ao teste do tempo.
Mais de 90 espécies de baleias, golfinhos e botos emitem sons. O som é importante para a sobrevivência das baleias e é importante para a forma como elas se socializam e se comunicam. Seus sons vêm na forma de cliques, assobios e chamados.
Os cientistas que estudam as baleias dizem que os sons também permitem que as baleias encontrem comida, naveguem, se encontrem e compreendam o que os rodeia.
Algumas partes do oceano são agora 10 vezes mais altas do que eram na década de 1960, dizem os cientistas.
Uma pesquisa do Scripps Institution of Oceanography em La Jolla, em meados da década de 2000, descobriu que o ruído oceânico subaquático ao longo do sul da Califórnia aumentou dez vezes desde a década de 1960. O ruído oceânico e os seus efeitos na vida animal têm sido objeto de investigação científica há anos.
Os cientistas esperam compreender como esta mudança no volume afeta a comunicação das baleias.
As baleias jubarte podem ser as cantoras mais talentosas do oceano, e as canções vêm de um animal gigante que pesa mais de 55.000 libras. Ao longo dos anos, as canções das baleias jubarte foram gravadas para audição humana, com muitos descrevendo as canções como tendo uma qualidade misteriosa e triste.
“Songs of the Humpback Whale”, um álbum lançado pela CRM e Capitol Records em 1970, vendeu mais de 100.000 cópias. Pine produziu este álbum quando o movimento ambientalista estava começando. É o álbum ambiental mais vendido de todos os tempos.
O registro também ajudou a desencadear um movimento internacional para acabar com a prática da caça comercial às baleias.
Whittle escreve para a Associated Press.
