DORAL, Flórida. O presidente Trump insistiu que tem uma resposta para os republicanos preocupados com a perda da maioria no Congresso este ano: promulgar uma lei nacional de identificação de eleitores mais rigorosa para proibir o voto por correspondência e limitar os direitos do mesmo sexo.
“Isso garantirá as eleições intermediárias”, disse ele aos republicanos reunidos no salão de baile de seu campo de golfe nos arredores de Miami na segunda-feira. “Se você não entender, grande problema.”
Menos de 24 horas depois, os líderes republicanos da Câmara esclareceram as suas prioridades. E o projeto de lei, que Trump renomeou de SAVE Act para SAVE America Act, não estava no topo da lista.
A deputada de Michigan Lisa McClain, presidente da conferência do Partido Republicano na Câmara, falou sobre os projetos de lei de Trump para cortes de impostos, independência energética e o recém-nascido como o que ela descreveu como “consequências reais para pessoas reais”. O líder da maioria na Câmara, Steve Scalise, da Louisiana, disse que seus colegas estão trabalhando com Trump para “tornar a vida mais acessível para as famílias trabalhadoras”. O deputado Tom Emmer, de Minnesota, líder da maioria na Câmara, observou “vitória após vitória” ao declarar que “as famílias trabalhadoras estão mantendo a maior parte de seus ganhos em seus próprios bolsos”.
Enquanto os republicanos da Câmara encerram a sua conferência política anual na quarta-feira, o ano eleitoral está a terminar.
A apenas alguns assentos de perder a maioria, os principais republicanos estão ansiosos por enfatizar o trabalho do partido para cortar gastos, o que não é fácil de conseguir com tão poucos votos disponíveis. Entretanto, Trump está frequentemente concentrado noutros lados.
A guerra que ele lançou no Irão confundiu a mensagem de acessibilidade do partido, com os líderes do Partido Republicano a enfrentarem repetidas questões sobre o aumento do custo do gás aqui, que o presidente da Câmara, Mike Johnson, descreveu como um “revés temporário”. A lei eleitoral que Trump está a promover baseia-se na sua insistência em vencer as eleições presidenciais de 2020, alegações que foram rejeitadas por dezenas de tribunais e pelo seu procurador-geral na altura.
Às vezes, o presidente até ignorou questões tradicionais de bolso que outros republicanos preferiam encobrir.
“Cada vez que eu sair, salve a América, senhor, salve a lei da América”, disse Trump no comício do Partido Republicano. “É só disso que eles falam. Eles não falam sobre a casa, não falam sobre nada. É sobre isso que eles querem falar.”
Johnson, que é próximo de Trump e subiu ao palco com ele esta semana, não está muito longe da pressão de Trump pela lei eleitoral. Na terça-feira, ele negou que houvesse qualquer dia de folga entre seus colegas e a Casa Branca.
“Estamos todos na mesma página”, disse Johnson. “O presidente e eu estamos definitivamente na prisão.”
Um caminho desafiador para os republicanos
Mas o caminho a seguir é difícil.
Numa tentativa de conquistar os legisladores, incluindo alguns republicanos, Trump disse que não assinaria mais nenhuma legislação até que a medida eleitoral fosse aprovada. Isso levanta a possibilidade de o Congresso parar enquanto os legisladores pedem aos eleitores que os enviem de volta a Washington.
A aprovação de legislação que cumpra as exigências de Trump também será um desafio. A Câmara já aprovou uma versão do projeto de lei, portanto as mudanças que Trump busca exigiriam novas ações por parte da Câmara.
A dinâmica não é mais fácil no Senado, onde os republicanos lutam para aprovar a medida sem o apoio democrata. E isso foi antes de Trump pedir uma prorrogação, dizendo que os republicanos deveriam “ir atrás do ouro”.
Entretanto, outras tarefas de alto nível aguardam o Congresso, incluindo a reabertura do Departamento de Segurança Interna e a confirmação de um novo líder.
Johnson sugeriu na terça-feira que existem formas de os legisladores continuarem o seu trabalho, apesar da ameaça de Trump de não assinar a legislação. O Presidente observou que a Constituição permite que a legislação seja promulgada se for enviada ao Presidente, mas não assinada no prazo de 10 dias.
Johnson pretende mudar o foco para os democratas
Enfrentando um cálculo político difícil, Johnson está tentando chamar a atenção dos democratas, especialmente para a paralisação da Segurança Interna, que aumentou as filas de segurança em alguns aeroportos nos últimos dias.
“Se você perdeu um casamento ou um funeral ou estava preocupado em perder o voo para as férias de primavera neste fim de semana, a culpa é de vocês, democratas”, disse ele.
Os republicanos passaram grande parte desta semana tentando dizer aos eleitores o que eles não gostavam na vida antes de Trump retornar ao cargo. A inflação e as passagens de fronteira foram mencionadas frequentemente no governo do ex-presidente Biden.
A questão que pode animar as eleições deste ano, no entanto, é se os eleitores estão mais dispostos a mudar de Biden para Trump ou mais concentrados no que vem a seguir.
Se os eleitores estiverem mais voltados para o futuro, isso poderá representar um obstáculo adicional para o Partido Republicano.
Cerca de um terço dos americanos citaram a inflação ou as finanças pessoais como temas que desejam que o governo aborde este ano, de acordo com uma sondagem AP-NORC de Dezembro. As preocupações com as leis eleitorais ou a segurança eleitoral raramente foram mencionadas.
Sob o sol forte da Flórida, na tarde de terça-feira, um punhado de republicanos da Câmara se reuniram para defender que são ouvidos e merecem outro mandato.
“Não estamos sentados sobre os louros”, disse a deputada Beth Van Duyn (R-Texas). “Sabemos que ainda há muito a fazer e estamos trabalhando nisso”.
Sloan escreve para a Associated Press. A repórter da AP Lynley Sanders em Washington contribuiu para este relatório.
