De acordo com o presidente Trump, os Estados Unidos atacaram o Irão porque o regime iraniano representa “ameaças iminentes” aos Estados Unidos e aos seus aliados, nomeadamente através do uso de representantes terroristas e da sua busca por armas nucleares.
“As suas atividades perigosas colocam diretamente em perigo os Estados Unidos, os nossos militares, as nossas bases no exterior e os nossos aliados em todo o mundo”, disse ele num comunicado gravado no sábado.
De acordo com os principais Democratas no Congresso, a justificação de Trump é questionável, especialmente tendo em conta as suas alegações de que a capacidade nuclear do Irão foi “totalmente destruída” em bombardeamentos separados dos EUA no ano passado.
“Tudo o que ouvi da administração antes e depois destes ataques ao Irão confirma que esta é uma guerra de escolha sem um fim estratégico.” O deputado Jim Hames (D-Conn.), um democrata no Comitê de Inteligência da Câmara, e parte de um pequeno grupo de líderes do Congresso – a Gangue dos Oito – que foram informados sobre a operação pelo Secretário de Estado Rubio.
Essa divisão continuará a ser um problema político nas eleições intercalares deste ano e poderá ser um problema para os republicanos – especialmente tendo em conta que alguns membros do segmento “América Primeiro” da base MAGA estão a levantar as suas objecções, citando a promessa da campanha de Trump para 2024 de tirar os Estados Unidos das guerras estrangeiras, e não de um novo começo.
Após os ataques de 11 de Setembro de 2001, a decisão do Presidente George W. Bush de entrar em guerra no Iraque é discutida, se não imediatamente, com base em alegações de que “as armas de destruição maciça” eram uma ameaça imediata. Estas alegações foram posteriormente refutadas por várias conclusões de que o Iraque não possuía tais armas, o que tem sido criticado por ambos os partidos políticos há anos.
A última divisão também alimentou o ressentimento relativamente ao facto de o Congresso ter cedido poderes em tempo de guerra à Casa Branca, que durante anos assumiu ampla autoridade para atacar adversários estrangeiros sem assistência directa do Congresso em nome da luta contra o terrorismo ou da prevenção de danos imediatos à nação ou às suas tropas.
Mesmo antes das explosões do fim de semana, os democratas, incluindo o senador Adam Schiff, da Califórnia, tinham pressionado o Congresso a aprovar uma resolução que proibisse a administração Trump de atacar o Irão sem autorização expressa do Congresso.
“O presidente Trump deveria consultar o Congresso antes de usar a força militar, a menos que seja absolutamente necessário para defender os Estados Unidos de um possível ataque”, disse o senador Tim Kaine (D-Va.), membro do Comitê de Serviços Armados e Relações Exteriores, em um comunicado na quinta-feira.
Ao justificar o ataque no dia em que o Líder Supremo, Aiatolá Ali Khamenei, foi assassinado apenas dois dias depois, Trump acusou o governo iraniano de travar uma “campanha implacável de derramamento de sangue e assassinato em massa” durante quase meio século – inclusive através de ataques a ativos militares dos EUA e navios comerciais no exterior – e de ter armado, treinado e financiado milícias terroristas de vários países, incluindo o Hamas.
Trump disse que depois de os EUA terem bombardeado o Irão no verão passado, alertaram Teerão que nunca retomaria a sua busca por armas nucleares. “Em vez disso, tentaram reconstruir o seu programa nuclear e continuar a desenvolver mísseis de longo alcance que agora têm os nossos melhores amigos e aliados na Europa, as nossas tropas estacionadas no estrangeiro, e poderão em breve chegar à pátria americana”, disse ele.
Outros líderes republicanos apoiaram esmagadoramente o presidente.
O secretário de Defesa dos EUA, Pat Hegseth, disse: “A América não começou esta guerra, mas vamos terminá-la. Se você matar ou ameaçar americanos em qualquer lugar do mundo, como o Irã fez – nós mataremos e mataremos.”
Atta disse: “Todos os presidentes falaram sobre a ameaça representada pelo regime iraniano. O presidente Trump é quem toma medidas ousadas e decisivas.” O general percebe.
Embora a coordenação e o patrocínio do Irão a grupos como o Hezbollah e o Hamas sejam bem conhecidos, as afirmações de Trump sobre o desenvolvimento contínuo de sistemas de armas nucleares são menos fundamentadas – e a administração forneceu poucas provas para as apoiar.
Os democratas aproveitaram a falta de informações recentes nas suas respostas aos ataques, contrastando as recentes afirmações de Trump sobre ameaças potenciais com as suas afirmações, após atentados separados durante o verão, de que os EUA tinham destruído as ambições nucleares do Irão.
“Sejamos claros: o regime iraniano é horrível. Mas não vejo nenhuma ameaça potencial aos Estados Unidos que justifique colocar as tropas americanas em perigo.” Senador Mark Warner (D-Va.), vice-presidente do Comitê de Inteligência do Senado e membro do Oitavo Caucus. “Qual é a motivação aqui? É o programa nuclear do Irã? Seus mísseis? Mudança de regime?”
O líder da minoria no Senado, Chuck Schumer (DN.Y.), disse em um comunicado que a administração Trump “falhou em fornecer ao Congresso e ao povo americano detalhes importantes sobre o escopo e o imediatismo da ameaça” e deveria fazê-lo.
O líder da minoria na Câmara, Hakeem Jeffries (DN.Y.), disse que a administração Trump precisa de autoridade do Congresso para realizar tais ataques, a menos que haja “circunstâncias urgentes” e não a tenha.
“A administração Trump deve esclarecer-se imediatamente ao povo americano e ao Congresso, apresentar uma justificação férrea para esta guerra, definir claramente o objectivo de segurança nacional e apresentar um plano para evitar outro atoleiro militar dispendioso e prolongado no Médio Oriente”, disse ele.
Depois de os militares dos EUA terem anunciado no domingo que três soldados norte-americanos foram mortos e outros cinco ficaram gravemente feridos nos ataques, os apelos por uma justificação mais clara e novas restrições para Trump só aumentaram.
O deputado Rowe Kanna (D-Fremont) disse no domingo que está otimista de que os democratas se unirão no esforço para aprovar os poderes de guerra, e que alguns republicanos se juntarão a ele, visto que os ataques são inaceitáveis entre um segmento da base MAGA.
O deputado Thomas Massey (R-Ky.), que fez parceria com Kanah para divulgar os arquivos de Epstein, disse que trabalharia com ele novamente para pressionar por uma votação no Congresso sobre a guerra com o Irã, que ele disse não ser “a América em primeiro lugar”.
Benjamin Rudd, cientista político e membro sénior do Centro de Relações Internacionais de Berkeley da UCLA, disse que se o Irão representa uma ameaça “iminente” para os Estados Unidos depende não apenas da sua capacidade nuclear, mas também do seu desejo mais amplo e da sua capacidade de infligir dor aos EUA e aos seus aliados – como ficou evidente tanto para os EUA como para Israel após o dia 23 de 2017. O Irão apreciou.
“Se você é Israel ou os Estados Unidos, está perto”, disse ele.
Rad disse que o que acontecerá a seguir dependerá em grande parte da adesão dos restantes líderes do Irão às políticas de linha dura de Khamenei ou da decisão de renegociar com os EUA. E a China e a Rússia não têm pressa em ajudá-la.
O modo como os ataques avançam depende do que esses líderes decidirem fazer a seguir, disse Kevin Harris, professor associado de sociologia que ministra cursos sobre política do Irão e do Médio Oriente no Instituto Internacional da UCLA.
Se a disputa continuar relativamente amigável, poderá ser uma vitória política para Trump, com as questões sobre as justificações a desaparecerem. Mas se ficar fora de controlo, é provável que essas questões aumentem, como aconteceu no Iraque quando as coisas pioraram, disse ele.
Israel e os Estados Unidos apostam agora que a guerra será administrável, o que pode ser verdade, disse Harris, mas “o problema da guerra é que nunca se sabe realmente o que vai acontecer”.
O Irã lançou ataques retaliatórios contra Israel e toda a região do Golfo no domingo. Trump disse que a campanha contra o Irão continua “inabalável”, embora possa estar aberto a conversações com os novos líderes do país. Não estava claro quando o Congresso adotaria a medida de poderes de guerra.
