A suspeita e a tensão aumentam em grande parte da região, à medida que a busca pelo alegado triplo assassino entra na sua segunda semana.
Julian Ingram ainda está fugindo depois de supostamente ter matado três pessoas a tiros, incluindo sua ex-amante grávida, Sophie Quinn, na cidade de Lake Cargelligo, no oeste de NSW, na tarde de quinta-feira.
Enquanto a polícia vasculhava o mato em busca de qualquer sinal do homem de 37 anos, os moradores locais estavam em alerta máximo.
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John Medcalf, prefeito do Conselho do Condado de Lachlan, que inclui o Lago Cargelligo, disse: “Todos estão preocupados enquanto o suspeito ainda está fugindo”.
“As pessoas não têm vontade de sair de casa.”
A inesperada grande presença policial na cidade de cerca de 1.000 habitantes levou as autoridades a tranquilizar os residentes locais.
“A comunidade não deve ficar alarmada com a força policial adicional e pedimos a todos na área que permaneçam vigilantes”, postou a Polícia do Centro-Oeste no Facebook na quarta-feira.
Mas mesmo aqueles que estão a 100 km de onde Ingram foi visto pela última vez, na pequena cidade de Mount Hope, sentem-se desconfortáveis com uma caçada humana em grande escala.
“Cada pequeno som no meio da noite, todo mundo pensa que pode ser alguma coisa”, disse o prefeito de Cobar, Jarrod Marsden, à AAP.
“Recebi um telefonema às 2 da manhã de minha filha dizendo que ela pensou ter ouvido tiros.”
Vincent Hurley, um veterano da polícia com 30 anos de experiência e acadêmico de criminologia, disse que a possibilidade de os guardas do conselho terem armas de alta potência provavelmente aumentaria as tensões em fazendas e estações remotas.
“Se ele fosse a uma propriedade e atirasse em alguém… uma ambulância poderia levar meia hora para chegar lá”, disse Hurley.
No entanto, ele disse que a natureza seletiva dos supostos assassinatos de Ingram deveria reduzir o risco de mais violência.
“A comunidade pode se sentir um pouco mais tranquila de que ele não está perseguindo um indivíduo aleatório”, disse o Dr. Hurley.
O estudioso disse que o conhecimento de Ingram sobre as fontes de água disponíveis o teria impedido de ser detectado.
Mas a abertura do terreno, especialmente em comparação com a busca do cúmplice Dezi Freeman nas altas montanhas, permitirá à polícia realizar uma busca mais aprofundada durante um período de tempo mais longo.
Drones operados remotamente podem escanear vastas áreas remotas sem a necessidade de botas no solo.
As temperaturas diurnas na área atingiram 47ºC nos últimos três dias e as temperaturas máximas não devem cair abaixo de 40ºC até segunda-feira.
“Existe a possibilidade (da busca) de durar seis semanas”, disse Hurley.
“Duvido que ele consiga sobreviver lá por seis semanas.”
