Os proprietários tradicionais de um arrendamento pastoral onde está localizada uma grande mina receberam mais de 54 milhões de dólares em compensação por danos económicos e culturais.
Os povos Gudanji, Yanyuwa e Yanyuwa-Marra levaram o seu caso ao Tribunal Federal em 2020, alegando que o governo do Território do Norte falhou na sua luta contra a mina do rio McArthur.
O homem de Gudanji, Casey Davey, disse na época que locais sagrados e importantes foram danificados pelas atividades de mineração.
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“Nosso totem está ali mesmo, onde cavaram o terreno para desviar o rio e cavaram a céu aberto”, disse.
“Precisamos ser compensados por isso e pelos danos às nossas árvores sagradas. É triste para nós o que aconteceu na mina, especialmente o que aconteceu no nosso local.”
Na sexta-feira, em Darwin, a juíza Katrina Banks-Smith concedeu uma indemnização de 54 milhões de dólares por perdas culturais e 743.408 dólares por danos económicos, mais juros.
O governo do NT e a Mount Isa Mines Ltd assinaram o acordo do Projeto McArthur River em novembro de 1992 para uma das maiores minas de chumbo e zinco do mundo.
Ele permite a inauguração da mina McArthur River da Glencore e do porto Bing Bong, no Golfo de Carpentaria, cerca de 750 km a leste de Darwin.
Os proprietários tradicionais da área têm lutado para impedir o desenvolvimento do local, incluindo a mudança de atividades subterrâneas para atividades de superfície aberta.
Apesar do sucesso no Supremo Tribunal do NT, o governo do Território aprovou repetidamente legislação permitindo uma maior expansão das operações mineiras.
“Não há dúvida de que o impacto da mina e do porto nos direitos e interesses do grupo de requerentes se estende além desses locais específicos”, disse o juiz Banks-Smith na sexta-feira.
“É intergeracional e duradouro.”
A mineração a céu aberto e os desvios de rios perturbaram irreparavelmente “locais e rotas de sonho”, disse ela.
O juiz considerou que a ligação reduzida ao País era uma perda compensável.
O desenvolvimento de minas e portos a céu aberto nas terras dos requerentes resultou numa perda cultural contínua.
“No final das contas, não é pouca coisa”, disse ela.
Em 2007, o McArthur River Mine Community Benefit Trust foi estabelecido para ajudar os aborígenes locais.
O site do fundo diz que investiu mais de US$ 22 milhões em mais de 160 projetos desde então.
O juiz Banks-Smith atrasou a publicação de todas as suas razões.
