No 2026 NFL Combine em Indianápolis na semana passada, Ian Rapoport da NFL Network relatou as negociações de contrato em andamento entre o Houston Texans e sua escolha geral número 1 de 2023, o lado defensivo All-Pro Will Anderson Jr.
“Os acordos são concretizados quando são concretizados. E muitas vezes estas coisas acontecem na primavera”, disse Rapoport. “Eu não ficaria surpreso se isso acontecesse em um futuro próximo. Isso se deve em grande parte ao que os Houston Texans fizeram e ao que (o gerente geral) Nick Caserio e o (técnico principal) Demeco Ryans estabeleceram como uma equipe que cuida de suas estrelas. Cada negociação é uma batalha. Mas se você olhar o que os texanos fizeram, eles os pagaram.”
Rapoport acrescentou: “Eles se concentram em dar prêmios a pessoas que merecem prêmios. Vamos olhar além dessa linha de apoio. E eles têm muitas pessoas boas (e) ganharão muito dinheiro. Espero que Will Anderson seja o primeiro, e espero que ele faça muito do seu dinheiro valer a pena.”
É quase certo que Anderson Jr. redefinirá o mercado em breve. Mas ele não é o primeiro texano a ganhar muito dinheiro nesta entressafra.
Na noite de quinta-feira, Tom Pelissero, da NFL Network, relatou que os texanos e a quarterback Danielle Hunter, de 31 anos, concordaram com uma extensão de contrato de US$ 40,1 milhões por um ano, que inclui um bônus de assinatura de US$ 30,7 milhões.
O insider da NFL, Jordan Schultz, relata ainda que o contrato está totalmente garantido. “Hunter teve salário integral garantido em Houston desde que chegou em 2024, totalizando US$ 124,7 milhões, e o acordo rendeu a ele mais de US$ 218 milhões em ganhos de carreira”, escreveu Schultz.
Anderson Jr. e Hunter formaram uma dupla imparável de pass rush desde que Hunter assinou com Houston em março de 2024. Antes disso, o cinco vezes Pro Bowler estava com o Minnesota Vikings desde que a equipe o convocou na terceira rodada em 2015. Hunter tem 114,5 sacks na carreira. Ele registrou sacks de dois dígitos em sete de suas 10 temporadas na NFL, incluindo 12 em 2024 e 15 em 2025 com os Texans.
A defesa dos texanos com 12-5 estava no nível do Super Bowl na temporada passada. O que torna o desempenho de quatro interceptações do quarterback C.J. Stroud na derrota por 28-16 para o New England Patriots na rodada da divisão AFC ainda mais aterrorizante. Houston ocupa o primeiro lugar em jardas por jogo (277,2), o segundo em pontos por jogo (17,4) e o terceiro em turnovers (29). A boa notícia é que o mesmo núcleo defensivo estará presente em 2026 e parece ser ainda mais ofensivo.
