Os táxis voadores poderão chegar à Austrália a tempo para os Jogos Olímpicos de Brisbane, depois que a gigante da tecnologia demonstrou publicamente sua primeira aeronave elétrica.
A Uber e a parceira Joby Aviation realizaram um teste público da máquina voadora única no deserto de Dubai na quinta-feira, revelando planos para lançar um serviço de aviação comercial com veículos futuristas até o final de 2026.
O serviço de táxi voador começará a transportar passageiros entre quatro aeroportos em Dubai antes de se expandir para Nova York e Los Angeles, seguidos por cidades do Reino Unido e do Japão.
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Mas um dos principais executivos da empresa de aviação disse que os Jogos Olímpicos de 2032 também estavam na sua mira e que a empresa estava em negociações com a Autoridade Australiana de Aviação Civil e Segurança sobre a certificação.
O anúncio ocorre mais de cinco anos depois que a Uber nomeou Melbourne como um dos primeiros pontos de lançamento para um serviço de táxi voador antes de se retirar do projeto.
A empresa norte-americana anunciou planos para reanimar as suas ambições de viagens aéreas em parceria com a Joby Aviation, à medida que a tecnologia e as cidades avançaram significativamente, disse a chefe global de mobilidade autónoma da Uber, Annie Duvnjak.
“Ir para o céu é definitivamente o próximo passo que imaginamos”, disse Duvnjak.
“À medida que as cidades ficam maiores e mais congestionadas… esta é uma grande oportunidade de ter diferentes opções para poupar tempo, para dar às pessoas diferentes formas de chegar ao aeroporto ou ao trabalho.”
No lançamento, os táxis voadores aparecerão no aplicativo Uber como uma opção para economizar tempo, com viagens de e para a plataforma de lançamento do avião integradas em cada viagem.
De acordo com as estimativas da Uber, uma viagem rodoviária de uma hora poderia ser reduzida a um voo de 11 minutos de avião e deverá custar o mesmo que uma viagem Uber Black.
“Estávamos ansiosos para abri-lo totalmente, mas na verdade está mais perto do que você imagina”, disse Duvnjak.
A aeronave possui seis rotores e quatro baterias reserva, é capaz de voar a velocidades de até 320 km/h e promete ser significativamente mais silenciosa que um helicóptero.
Enquanto o veículo está sendo certificado nos Emirados Árabes Unidos e nos EUA, o gerente de produto da Joby Aviation, Eric Allison, disse que a empresa também estava discutindo o assunto com o regulador de transporte aéreo da Austrália.
Mais trabalho seria necessário para obter a aprovação da CASA para a nova aeronave, disse ele, mas a empresa poderia ter táxis voadores operando na Austrália a tempo para as Olimpíadas de Brisbane.
“Sempre que há grandes eventos globais, há oportunidades”, disse ele à AAP.
“Definitivamente acho que é algo em que prestaremos atenção.”
* O repórter foi a Dubai como convidado da Uber.
