Terceira base Steve Hertz, cuja breve carreira na MLB foi seguida por uma carreira condecorada de treinador em vários níveis. Ele morreu quinta-feira. Ele tinha 80 anos.
Como técnico principal durante quatro décadas no Miami-Dade College (1980, 1986-2010), os times de Hertz venceram mais de 300 vezes, vencendo 74% de seus jogos. e ganhou o campeonato quatro vezes
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Hertz treinou futuros jogadores das ligas principais, como Placido Polanco, Andres Torres e Jesus Feliciano, entre outros, em Miami-Dade na década de 1990.
Em 2007, a Hertz administrou o Tel Aviv Lightning na única temporada da Liga Israelita de Beisebol. O Lightning terminou a temporada regular em segundo lugar com um recorde de 26-14 (0,650).
Nascido na Base Aérea de Wright Patterson, em Ohio, a família de Hertz mudou-se para o sul da Flórida quando ele era criança. Ele jogou beisebol na Miami Senior High School e assinou com o Houston Colt .45s, time que mais tarde se tornaria o Astros, quando ele tinha 18 anos.
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Menos de um ano depois, em abril de 1964, Hertz fez sua estreia na liga principal aos 19 anos.
“Foi uma sensação que nunca esquecerei quando estive na primeira linha com o time e eles estavam tocando o hino nacional”, disse Hertz ao Miami New Times em 2017. “Foi quase como, o que estou fazendo aqui? Acabei de jogar no ensino médio. E agora estou jogando com um time da grande liga. E era o dia da estreia. E vou jogar com Pete Rose… Apenas uma experiência humilhante.”
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A carreira de Hertz na liga principal consistiria em cinco jogos com o Houston na temporada de 1964. Ele fez 0 de 4 com três eliminações. Hertz passou a maior parte de sua carreira nas ligas menores com o Houston (1964-66), Los Angeles Dodgers (1967) e New York Mets (1969).
Duas vezes como júnior, Hertz foi nomeado para o time All-Star da liga: na Western Carolina League de 1965 e na Florida State League de 1966.
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Hertz passou a temporada de 1968 jogando por um time independente da liga secundária gerenciado pelo futuro técnico vencedor da World Series, Jack McKeon, em High Point, Carolina do Norte.
Depois de se aposentar como jogador, Hertz retornou à Flórida e assumiu o programa de beisebol da Coral Park High School, depois foi transferido para Southridge High antes de ingressar no Miami-Dade.
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Embora tenha conseguido principalmente no nível amador, Hertz teve uma carreira altamente condecorada como treinador por mérito próprio. Além de seu trabalho na região de Miami, Hertz co-treinou os Estados Unidos nos Jogos Pan-Americanos Maccabiah juniores, na Cidade do México, em 2001, onde ganhou o ouro. Em seguida, treinou o time USA Maccabi que conquistou o ouro no Chile em 2003.
Hertz é membro do Hall da Fama da Miami High School, Hall da Fama da Associação de Atividades do Florida Community College. e o Hall da Fama da Associação de Treinadores de Beisebol da NJCAA.
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