O Departamento de Transportes dos EUA (DOT) renunciou ao pagamento final de US$ 11 milhões da multa de US$ 140 milhões da Southwest Airlines pela crise das viagens de férias de dezembro de 2022.
A decisão, anunciada na última sexta-feira, credita melhorias nas operações das companhias aéreas e investimentos nas operações da rede. A Southwest já pagou US$ 24 milhões dos US$ 35 milhões devidos ao Tesouro dos EUA. O pagamento final vence em 31 de janeiro de 2026.
Um porta-voz da Southwest disse. Semana de notícias No domingo, a companhia aérea “agradecerá à secretária Duffy e à equipe do DOT por reconhecer o investimento significativo da Southwest na modernização de nossas operações”.
Por que isso é importante?
Concordar com um acordo de US$ 140 milhões É a maior penalidade já imposta a uma companhia aérea por violações de proteção ao consumidor. como resultado de uma das falhas operacionais mais graves da história da aviação dos EUA.
O colapso de dezembro de 2022 deixou mais de 2 milhões de turistas retidos durante a temporada de férias causada pela tempestade de inverno Elliott. Alguns passageiros ficaram presos no aeroporto por vários dias. Enquanto isso, o sistema de atendimento ao cliente sobrecarregado da Southwest impediu que muitos entrassem em contato com a companhia aérea para obter ajuda para remarcar voos.
O desastre forçou o então secretário de Transportes, Pete Buttigieg, a lançar uma investigação federal. Afirmando que a crise “foi ultrapassada uma linha clara entre a situação meteorológica incontrolável e coisas que são da responsabilidade direta da companhia aérea”.
Coisas para saber
A penalidade decorre das operações inovadoras da Southwest durante a tempestade de inverno de dezembro de 2022, que paralisou as operações em Denver e Chicago. O sistema de agendamento da tripulação da companhia aérea acabou sendo incapaz de lidar com a interrupção resultante. Como resultado, a Southwest teve de cancelar 17.000 voos e prendeu mais de 2 milhões de viajantes.
O ex-presidente Joe Biden designou a Southwestern como tendo violado a lei federal ao não ajudar clientes retidos. Muitos passageiros enfrentam semáforos movimentados ou passam horas esperando em filas em centros de atendimento ao cliente sobrecarregados. enquanto outros lutavam para remarcar um voo ou localizar bagagens perdidas, o CEO Bob Jordan na época pediu desculpas pelo caos. Explica que o avião e a tripulação “não estão no lugar” na extensa rede da companhia aérea
Nos termos do acordo de 2023, a maior parte dos 140 milhões de dólares irá para compensação direta aos viajantes afetados. A companhia aérea informou que o colapso custou mais de US$ 1,1 bilhão em reembolsos, restituições e despesas operacionais adicionais. e a perda de vendas de ingressos durante vários meses.
A Southwest Airlines Pilots Association alertou a administração sobre as vulnerabilidades do sistema antes do colapso, de acordo com o capitão Mike Santoro, vice-presidente do sindicato. Chame este evento de “a maior perturbação” que ele viu em uma companhia aérea em 16 anos.
Desde o outono do inverno, a Southwest melhorou significativamente seu desempenho dentro do prazo. e investir em infra-estruturas de rede para evitar perturbações semelhantes.
O que as pessoas estão dizendo
Declaração do Departamento de Transportes após o anúncio: “O DOT acredita que esta abordagem é do interesse público. Porque é um incentivo para as companhias aéreas investirem em melhorias operacionais e flexibilidade. o que é diretamente benéfico para os consumidores. Esta estrutura de crédito permite que o público se beneficie do investimento da companhia aérea. Em vez disso, resulta em penalidades financeiras para o governo.”
disse um porta-voz da Southwest Airlines. Semana de notícias No domingo: “A Southwest Airlines agradece ao secretário Duffy e à equipe do DOT por reconhecer o investimento significativo da Southwest na modernização de nossas operações. Nos últimos dois anos, a Southwest reverteu com sucesso suas operações, beneficiando diretamente nossos clientes com desempenho pontual líder do setor e uma alta porcentagem de voos concluídos sem cancelamentos.”
O que acontecerá a seguir?
Os indicadores de desempenho da Southwest e o investimento contínuo nas operações continuarão sujeitos à revisão federal para garantir melhorias sustentáveis para os passageiros.
