Ce fut une année heureuse pour l’entraîneur Mark Glatt, dont l’épouse depuis 25 ans, Dena, est décédée le 12 février d’un arrêt cardiaque à l’âge de 57 ans.
Mais Glatt pourrait être heureux par un chaud samedi après-midi à Arcadia lorsque son poulain de 3 ans, anciennement nommé So Happy, a remporté le Santa Anita Derby de 500 000 $ de catégorie 1.
“C’est vraiment difficile à décrire”, a déclaré Glatt dans l’entourage du magasin. “Nous avons eu beaucoup de soutien et cela nous a aidé à traverser cette période très difficile, ce cheval était là aujourd’hui.”
Cette victoire a propulsé So Happy à la quatrième place sur la liste des scores du Kentucky Derby avec 115. Les 17 meilleurs leaders nord-américains auront la chance de prendre le départ de la course du 2 mai à Churchill Downs. Potente, deuxième place, entraîné par Bob Baffert, a terminé dans le top 10 et 100.
Un long shot 7-1 monté par Mike Smith, membre du Temple de la renommée, So Happy a gagné par 2 3/4 longueurs et a payé 16,60 $ après sa première victoire en deux tours et sa troisième victoire au total en quatre départs. Un temps final de 1:49.01 sur 1 1/8 miles ne répond peut-être pas aux questions sur les limitations de distance pour le fils de Runhappy, un coureur champion, mais c’est une préoccupation pour un autre jour.
Glatt était heureux de célébrer cette victoire avec deux des trois enfants du couple.
“C’est le Santa Anita Derby”, a-t-il déclaré. “Si cela ne vous plaît pas… mais cela signifie plus que cela, à cause de la nouveauté de nos vies.”
L’Homme de Vitruve a présenté un Intrepido fatigué à la fin de la troisième période. Start the Ride était cinquième et Cherokee Nation, le deuxième choix, s’est brisé lentement et sans raison.
Plus tôt dans la soirée, les deux grandes courses de préparation au Kentucky Derby ont eu lieu à Keeneland et Aqueduct, et il semble qu’il y aura deux partants.
Dans les Blue Grass Stakes de 1,25 million de dollars à Keeneland, le favori Further Ado a remporté une victoire de 11 longueurs sur Ottinho, la plus grande victoire dans cette course depuis que Sinister Ministre a gagné par 12 3/4 longueurs en 2006. Ottinho, entraîné par Chad Brown, était 15e.
La forme n’a pas tenu dans le Wood Memorial à 750 000 $ à Aqueduct, où Albus, un longshot 11-1 entraîné par Riley Mott – dont le père, Bill, a remporté le Derby avec Sovereignty l’année dernière – a roulé sur le Right to Party 38-1 pour remporter ses premières mises à son quatrième départ seulement. Albus est dans le top 10, Right to the Party est passé au 12ème.
McCarthy marque encore
L’entraîneur Michael McCarthy est sans partant dans le Derby de Santa Anita, un an après avoir remporté la course avec Journalism. Mais il n’a pas eu une mauvaise journée puisque ses deux pouliches de 3 ans, Meaning et Brooklyn Blonde, ont obtenu une 1-2e place dans le Santa Anita Oaks de 200 000 $ de 2e année. Il a également terminé deuxième avec un carton jaune dans la course de 400 000 $ à Keeneland.
Les deux hommes sont entrés sur scène ensemble avant que Meaning, le favori 9-10 monté par Juan Hernandez, ne se détache pour une victoire de deux longueurs. Brooklyn Blonde, à 10-1, avait 13 3/4 longueurs d’avance sur Bank Shot en troisième. Les deux finalistes sont sélectionnés pour les Kentucky Oaks, bien que Brooklyn Blonde occupe la 21e place aux points, avec seulement 14 coureurs autorisés (généralement premiers).
Bien sûr, le jockey Juan Hernandez, deuxième en partant de la droite, a battu Brooklyn Blonde et Kazushi Kimura aux Santa Anita Oaks.
(Photo Benoit/Associated Press)
“De toute évidence, ce sont de grandes courses à part entière”, a déclaré Aron Wellman, président d’Eclipse Thoroughbreds, propriétaire de Meaning with Bridlewood Farms, qui fait également partie du groupe de droits d’auteur Journalism. “Les Santa Anita Oaks sont les Santa Anita Oaks, mais vous savez que le grand objectif est dans un mois. Espérons que cet événement, l’espace entre les courses, le décidera pour le premier vendredi de mai.”
Baffert, qui a remporté les Oaks au cours des trois dernières années, a vu son meilleur espoir s’éloigner à un peu plus de 100 mètres du début de la course lorsque Mike Smith s’est éloigné de Command Entry, le finaliste 5-2. Smith a déclaré: “Le botteur était vraiment cassé mais il s’est cogné hors du but. Il est très agressif et ce n’est pas bon.” Baffert a déclaré que la pouliche avait l’air bien mais qu’elle subirait des tests pour le savoir.
Remarques
La journée a commencé lorsque Cosmic Heat s’est cassé la jambe avant gauche avant la première course, puis est décédé. Le joueur de 3 ans, entraîné par Peter Eurton, en est à sa sixième participation en carrière, les trois dernières dans des courses sur gazon. Il s’agira de la huitième course ou séance d’entraînement de la saison 2026 à Santa Anita, contre trois à la même époque l’an dernier et sept en 2024. Le jockey Antonio Fresu n’est pas blessé.
Fiorello, sans victoire en huit départs depuis qu’il a remporté ses débuts il y a 11 mois, a monté Thirsty Rebel pour remporter la première des deux mises de 125 000 $ pour Cal-breds, l’Eddie Echo. L’enfant de 3 ans a payé 39,80 $ pour Fresu et son entraîneur Steve Knapp. L’autre course à enjeux, l’Evening Jewel, a été remportée par le favori Mohaven (3,20 $), avec Emisael Jaramillo pour John Sadler.
Plus tôt dans la soirée, Smith a également remporté la cinquième et dernière course à enjeux de samedi, la Monrovia à 100 000 $, et le plus surprenant Santa Anita Derby. Spirit King, à 18-1, a résisté à Amorita ainsi qu’à la championne et favorite Queen Maxima, pour gagner pour l’entraîneur Jose Francisco D’Angelo.
Santa Anita a rapporté que la foule de 37 562 personnes était la plus nombreuse pour le Santa Anita Derby Day depuis 2018.
Le « Classic Meet » de Santa Anita se termine dimanche avec une carte de 10 courses commençant à midi. Après une courte pause, le « Hollywood Meet » débutera le 17 avril et se poursuivra jusqu’au 14 juin.
