São Francisco – Enquanto a Califórnia luta contra os sem-abrigo e a escassez de cuidados de saúde, alguns activistas assumem uma causa inesperada: lutar pelos bilionários.
Cerca de uma dúzia de pessoas participaram da “Marcha dos Milionários” em São Francisco na manhã de sábado para aumentar a conscientização sobre a situação dos ultrararos. Embora alguns considerassem o evento satírico, o organizador Derek Kaufman disse que foi um protesto sincero contra um potencial novo imposto sobre os residentes mais ricos do estado.
“Não deveríamos julgar os bilionários como uma classe, mas pelos seus méritos individuais”, disse ele em frente ao Centro Cívico de São Francisco. “Existem bons bilionários e maus bilionários, assim como existem pessoas boas e pessoas más.” “A Califórnia tem muita sorte de ser aqui que as pessoas vêm para abrir empresas e fazer fortunas, e devemos fazer o nosso melhor para continuar assim.”
A Lei do Imposto sobre Bilionários é uma proposta de iniciativa eleitoral estadual que imporia um imposto único de 5% sobre os bilionários estaduais para ajudar a compensar os recentes cortes federais que afetaram os programas de saúde e de assistência alimentar. O imposto será aplicado sobre todo o seu patrimônio líquido, mas não incluirá pensões, patrimônios e contas de aposentadoria.
Os defensores dizem que isso beneficiaria muitos residentes do estado e ajudaria os bilionários a pagar a sua parte justa. Os oponentes – incluindo o governador Gavin Newsom – argumentam que isso fará com que os bilionários e as empresas que eles possuem fujam do estado, levando consigo empregos e impostos.
Kaufman abordou essas preocupações no sábado, dizendo que todos os bilionários deveriam permanecer na Califórnia.
“Este imposto vai expulsar os bilionários; já existe”, disse ele. “Os fundadores do Google – eles deixaram o estado e levaram seu dinheiro com eles.”
O Google ainda está sediado na Califórnia, mas outras empresas associadas aos cofundadores do Google, Larry Page e Sergey Brin, deixaram recentemente o estado, incluindo a T-Rex Holdings, que se mudou de Palo Alto para Reno no ano passado.
Os dois manifestantes oponentes zombaram dos bilionários interpretando personagens que chamaram de “Oly Gritch” e “Trilly O’Nair”.
(Katie King/Los Angeles Times)
O evento atraiu várias dezenas de manifestantes anti-humor.
Raziel Lambo carregava um boneco do chef sueco dos Muppets, brandindo uma faca e vestindo um avental que dizia “Eat Rich”. Swimmer disse ao Times que não acredita que os bilionários precisem de mais proteção.
“Se eles não estão dispostos a pagar mais impostos, não me importo se eles vão embora”, disse ela.
Outros detratores zombaram dos bilionários usando coroas ou cartolas. Um homem e uma mulher, que interpretam os personagens Ollie Garch e Terry O’Neill, disseram estar preocupados com o que aconteceria se o imposto fosse aprovado.
“Há uma pequena chance de meu helicóptero não poder ter sauna porque aparentemente algumas crianças querem tratamento dentário ou algo assim”, disse a mulher. disse a senhora, enquanto ajustava sua tiara.
A certa altura, um homem usando uma coroa de ouro e segurando uma placa dizendo “Deixe-os comer bolo” correu pela multidão gritando: “Mantenha os pobres longe de mim”.
Service Employees International Union-Healthcare Workers of America West, o principal patrocinador da proposta fiscal, precisa de recolher cerca de 875.000 assinaturas até 24 de Junho para que a medida seja votada em Novembro.
O Gabinete do Analista Legislativo, que orienta o Legislativo em questões orçamentárias, alertou que o imposto só pode gerar benefícios de curto prazo.
“É provável que alguns bilionários decidam deixar a Califórnia”, afirmou a agência numa análise recente. “As receitas que actualmente pagam ao Estado serão eliminadas com a sua saída. A redução nas receitas do Estado resultante deste tipo de respostas poderá ser de centenas de milhões de dólares por ano ou mais.”
A Califórnia tem quase 200 bilionários, o maior número de qualquer estado. A sua riqueza colectiva era de 2,2 biliões de dólares em Outubro, acima dos 300 mil milhões de dólares em 2011, de acordo com um relatório de Dezembro elaborado por professores de Direito e Economia da UC Berkeley, da UC Davis e da Universidade do Missouri.
Os pesquisadores concluíram que os bilionários nos Estados Unidos pagam menos impostos em relação à sua renda do que o americano médio.
“Estima-se que, incluindo todos os impostos a todos os níveis de governo, os multimilionários pagaram apenas 24% do seu rendimento económico real em impostos em 2018-20, em comparação com uma média de 30% nos EUA”, afirma o relatório.
