Shidevar Sanders chegou ao Pro Bowl.
Deixe de molho por um minuto.
Seu pai, o cornerback do Hall of Fame Deon Sanders, fez oito Pro Bowls durante sua carreira de 14 anos na NFL. Mas ele só foi nomeado em sua terceira temporada.
O jovem Sanders acabou de terminar sua temporada de estreia pelo 5-12 Cleveland Browns.
O ex-quarterback do Colorado foi considerado uma escolha potencial para o primeiro turno no draft de 2025, mas caiu para o quinto turno, onde foi selecionado em 144º lugar pelo Cleveland.
Sanders começou a temporada como terceiro stringer, mas acabou se tornando o QB1 dos Browns. Em oito jogos, incluindo sete como titular, Sanders completou 56,6% de seus passes para 1.400 jardas com sete touchdowns, 10 interceptações e um rating de passe de 68,1. Ele também correu para um touchdown.
Em outras palavras, ele não era realmente o melhor quarterback da NFL.
Mesmo assim, Sanders irá para a Bay Area em 3 de fevereiro para participar do Pro Bowl de 2026. Ele foi substituído pelo quarterback do New England Patriots, Drake Maye, que não pôde participar porque seu time enfrenta o Seattle Seahawks no Super Bowl LX em 8 de fevereiro.
Sanders é o primeiro quarterback dos Browns a chegar ao Pro Bowl desde Derrick Anderson em 2008 e o primeiro quarterback novato desde maio do ano passado.
Sanders pode ter sido a escolha mais inesperada desde então – o reserva do Baltimore Ravens, Taylor Huntley. Huntley foi cortado após a temporada de 2022, apesar de ter jogado apenas seis jogos, sendo titular em quatro e arremessando para 658 jardas com dois touchdowns e três interceptações.
Como isso aconteceu? Aqui está o que sabemos.
As seleções do Pro Bowl são determinadas pela votação em partes iguais de torcedores, jogadores e treinadores. Quando os resultados foram anunciados no final de dezembro, os três quarterbacks selecionados para representar a AFC foram Maye, Josh Allen do Buffalo e Justin Herbert dos Chargers.
Sanders não estava entre as quatro primeiras substituições de zagueiro na AFC.
Alguns dos principais zagueiros da AFC – incluindo Bo Knicks de Denver, Patrick Mahomes de Kansas City e Daniel Jones de Indianápolis – sofreram lesões no final da temporada.
Os jogadores não são obrigados a participar das festividades do Pro Bowl. Vários outros quarterbacks da AFC – possivelmente incluindo Trevor Lawrence de Jacksonville, CJ Stride de Houston, Lamar Jackson de Baltimore, Aaron Rodgers de Pittsburgh, Joe Burrow de Cincinnati e Cam Ward, novato do Tennessee – podem ter recusado o Pro Bowl para Sanders.
Deixando tudo isso de lado, a maioria das pessoas nunca consegue jogar como quarterback na NFL e menos ainda podem dizer que chegaram ao Pro Bowl. Sanders agradece muito a honra.
“Graças a Deus. Estou muito feliz e grato por todo o amor e apoio dos treinadores, jogadores e torcedores”, disse Sanders em comunicado divulgado pelos Browns. “Isso não seria possível sem o meu apoio. Ainda há muito trabalho a ser feito.”
A Associated Press contribuiu para este relatório.
