O capitão do Matildas, Sam Kerr, disse que o macaco finalmente se afastou dela depois de marcar seu primeiro gol internacional em 851 dias – e a estrela deu a entender que seu retorno característico pode não estar longe.
Kerr foi a heroína na noite de domingo, com sua cabeçada aos 14 minutos levando a Austrália à vitória por 1 a 0 sobre as Filipinas na estreia da Copa da Ásia, em Perth.
Foi o primeiro gol de Kerr pelos Matildas desde que marcou contra Taiwan em novembro de 2023, apenas dois meses antes de ela romper o ligamento cruzado anterior e ficar afastada dos gramados por 20 meses.
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“Eu só queria marcar aquele primeiro gol”, disse Kerr após a vitória de domingo diante de 44.379 torcedores no Optus Stadium.
“Foi como tirar o macaco das minhas costas e marcar meu primeiro gol pela seleção nacional novamente, porque eu não marcava há algum tempo e nos dois campos anteriores, gostaria de ter marcado para recuperar aquela sensação.”
Kerr sempre foi um artilheiro prolífico, com momentos de magia muitas vezes acompanhados por um backflip acrobático.
Depois de machucar duas panturrilhas na Copa do Mundo de 2023, Kerr deu a entender que seus dias jogando de cabeça para baixo podem ter acabado.
Mas depois de marcar o seu 70º golo internacional no seu país, o jogador de 32 anos planeia recriar a celebração do seu golo característico.
“Sim, talvez depois do torneio”, disse Kerr. “Quero voltar ao clima de marcar gols pela seleção nacional, mas as reviravoltas ainda estão fora do radar. As pessoas continuam me perguntando isso.”
A próxima partida da Austrália será contra o Irã, na Gold Coast, na noite de quinta-feira.
O ponto mais revelador dessa competição será a instabilidade no Irão após o ataque israelo-americano que matou o líder iraniano, o aiatolá Ali Khamenei.
O técnico do Matildas, Joe Montemurro, não quis entrar em detalhes sobre o Irã, mas expressou esperança de que o foco seja no futebol e não na política.
“Acho que o futebol é uma família. O futebol é uma grande família”, disse Montemurro.
“E acho que com a Copa da Ásia podemos apresentar alguns grandes atletas e ótimas pessoas.
“Estamos apoiando o time e apoiando tudo o que acontecer, mas queremos ter certeza de que o foco está no futebol e em trazer momentos e situações especiais para todos.
“Portanto, esperamos fazer uma boa partida contra o Irã e mostrar o quão bonito é esse jogo.”
A Austrália fez 15 chutes a 1 contra as Filipinas e controlou a bola em 85%, mas só teve a cabeçada de Kerr para mostrar isso.
A capitã espera que seu gol dê início a uma corrida quente para o resto do torneio.
“Sinto-me muito sortudo por poder regressar à equipa para este torneio e jogar o jogo de abertura”, disse Kerr.
“E eu simplesmente senti que queria recuperar minha confiança na seleção nacional – grande parte disso é marcar. Então, marcar esse gol foi muito bom para mim.
“Espero que isso me ajude a começar a marcar bem no resto do torneio.
“O mais importante é que vencemos.
“Mas estou muito feliz a nível pessoal por poder marcar e espero que isso signifique que conseguirei mais alguns no futuro.”
