Washington – O secretário de Estado, Marco Rubio, deixou a porta aberta para futuras ações militares dos EUA na Venezuela na quarta-feira, dizendo aos legisladores que, embora a administração Trump não espere uma escalada, o presidente mantém a autoridade para usar a força se a liderança interina da Venezuela ou outros adversários dos EUA rejeitarem os pedidos dos EUA.
Os comentários de Rubio foram feitos horas depois de o presidente Trump ter apelado ao que chamou de uma “grande armada” para regressar à mesa de negociações sobre o programa de armas nucleares do Irão, no meio de questões crescentes sobre como as recentes tensões dos EUA com a Dinamarca estão a afectar as relações dos EUA com os aliados da NATO.
“O presidente nunca abdica da sua autoridade como comandante-em-chefe para proteger os interesses nacionais dos Estados Unidos”, disse Rubio à Comissão de Relações Exteriores do Senado. “Posso dizer com absoluta certeza neste momento que não pretendemos nem esperamos qualquer ação militar na Venezuela”.
A aparição marcou o primeiro depoimento público de Rubio perante um painel do Congresso desde que as forças dos EUA prenderam o ex-presidente venezuelano Nicolás Maduro, há quase um mês, e o levaram a Nova York sob acusações de tráfico de drogas. Rubio foi pressionado por legisladores democratas sobre os poderes de guerra do Congresso e se a operação significava democracia na Venezuela.
“Trocamos um ditador por outro. Todas as mesmas pessoas governam o país”, disse a senadora Jane Shahin (DN.H). A presidente interina Delsey Rodriguez “não tomou nenhuma medida para reduzir a influência significativa do Irã, da China ou da Rússia na Venezuela”.
Rodriguez, que anteriormente atuou como vice de Maduro, prometeu abrir o setor energético da Venezuela às empresas norte-americanas, priorizando a indústria e usando os lucros para comprar produtos norte-americanos, de acordo com o depoimento de Rubio.
Mas permanecem dúvidas sobre as alegadas ligações de Rodriguez a redes de tráfico. A Associated Press informou que ela estava no radar da DEA há anos por suspeita de envolvimento no tráfico de drogas e ouro, embora nenhuma acusação criminal pública tivesse sido apresentada.
E apesar do aviso de Trump de que Rodriguez “pagará um preço enorme” se não cooperar, ela rejeitou publicamente a pressão dos EUA sobre a política comercial.
“Temos o direito de ter relações diplomáticas com a China, a Rússia, o Irão, Cuba e todos os povos do mundo. Também com os Estados Unidos. Somos um país independente”, disse Rodriguez no início deste mês.
A Venezuela é um dos maiores beneficiários mundiais de empréstimos chineses, comprometendo mais de 100 mil milhões de dólares nas últimas décadas. Grande parte desta dívida foi reembolsada através de remessas de petróleo com descontos ao abrigo do Quadro de Empréstimos para o Petróleo, ajudando a financiar projectos de infra-estruturas apoiados pela China e a estabilizar os sucessivos governos da Venezuela.
Os líderes militares dos EUA alertaram o Congresso sobre a crescente presença estratégica do Irão no hemisfério, incluindo preocupações sobre as suas capacidades de mísseis balísticos e o fornecimento de drones de ataque e vigilância à Venezuela.
“Se uma fábrica iraniana de drones representa uma ameaça às nossas forças na região”, disse Rubio, “o presidente tem autoridade para derrubá-la”.
Os democratas também argumentaram que a ampla política externa da administração mina a força económica e as alianças dos EUA, especialmente na concorrência com a China.
Apesar da campanha tarifária de Trump, a China registou um aumento recorde no comércio global em 2025, observaram os legisladores, enquanto as estimativas mostram que os empregos industriais nos EUA caíram em dezenas de milhares de empregos desde que as tarifas foram implementadas.
Os senadores recusaram a afirmação do Departamento de Estado de que a política dos EUA uniu aliados contra a China, argumentando, em vez disso, que as tarifas e as recentes escaladas militares envolvendo a Gronelândia, o Irão e a Venezuela prejudicaram os laços com parceiros importantes. Apontaram o Canadá como exemplo, observando que Otava alcançou recentemente um acordo comercial com a China que levantou preocupações sobre a credibilidade dos Estados Unidos como parceiro.
O senador Rand Paul (R-Ky.), um oponente republicano na Venezuela, rejeitou a prisão de Maduro pela administração Trump como uma operação de aplicação da lei e não como um ato de guerra.
Ele pressionou Rubio para permitir o Congresso.
“Se disséssemos que um país estrangeiro atacou a nossa capital, bombardeou todas as nossas defesas aéreas – o que seria uma campanha de bombardeamento massivo, e que removeria o nosso presidente, e depois encerraria o país, pensaríamos que foi um acto de guerra”, disse Powell.
Os republicanos do Congresso votaram no início deste mês pela revogação de uma resolução sobre poderes de guerra que teria limitado a capacidade de Trump de realizar novos ataques à Venezuela, depois de dois senadores republicanos terem mudado de rumo em apoio à legislação.
Fizeram-no com base em garantias não oficiais da administração de que consultariam os membros do Congresso antes de iniciarem uma acção militar.
“Eu era um grande fã dos conselhos (do Congresso) quando estive lá”, brincou Rubio sobre sua gestão como senador no comitê. “Agora, você sabe, é um trabalho diferente, uma época diferente.”
A Lei dos Poderes de Guerra determina como o executivo deve gerir as operações militares, incluindo que a agência deve notificar o Congresso no prazo de 48 horas após as operações militares.
“E se demorar mais de 60 dias, teremos que ir ao Congresso. Não prevemos que isso vá acontecer”, disse Rubio.
Ele acrescentou que o objetivo final do governo é uma “Venezuela amigável, estável e próspera” e alertou que eleições livres e justas levarão tempo, pois o governo trabalha com Rodriguez para estabilizar o país.
“Você pode ter eleições o dia todo, mas se a oposição não tiver acesso à mídia… não será uma eleição livre e justa”, disse Rubio. “Há um por cento da população venezuelana… que pode não gostar de Maduro, mas ainda está comprometida com a ideologia chavista. Eles também estarão representados nesta plataforma.”
Rubio não forneceu um cronograma concreto, levantando dúvidas por parte dos legisladores que citaram relatos contínuos de que os presos políticos continuam na prisão e que figuras da oposição como Edmundo González Orotia e María Corina Machado ainda estarão presos enquanto procuram o cargo. Ela se reunirá com Machado esta semana para discutir o seu papel na mudança de regime em curso.
“Conheço Maria Corina há provavelmente 12 ou 13 anos”, disse Rubio. “Eu lidei com ela provavelmente mais do que qualquer um.”
Mas a realidade no terreno continua difícil, disse ele, acrescentando que a administração tem apostado que o actual governo da Venezuela cumprirá os esforços dos EUA para estabilizar a economia e acabar com a violência política antes que eleições justas possam ser realizadas.
“As pessoas que controlam as armas e as instituições do governo estão nas mãos deste regime”, disse Rubio.
