Alabama sabe que impedir o ataque potente de Indiana no Rose Bowl no dia de Ano Novo começa com o quarterback vencedor do Troféu Heisman, Fernando Mendoza.
“(Mendoza) está apresentando um desempenho de alto nível”, disse o coordenador defensivo do Alabama, Ken Womack. “Quando você olha para a fita e para o desafio, realmente (é) o grito dos nossos rapazes que têm que trabalhar em um nível realmente consistente, e você tem que tirar a janela para onde ele quer levar a bola.”
Durante a temporada invicta do Indiana, Mendoza arremessou 2.980 jardas e 33 touchdowns para um time que ficou em oitavo lugar no ataque total (472,8 jardas por jogo). Apesar de seus números impressionantes, o Alabama, nono colocado, não mostra sinais de estar intimidado por Mendoza rumo ao confronto das quartas de final do College Football Playoff.
“Ele é um cara como eu”, disse o atacante defensivo do Alabama, Tim Keenan III. “Ele se colocou em posição de receber elogios, por isso temos que ter certeza de que faremos o que precisamos para jogar o nosso jogo.”
“Parabéns a ele pela vitória (o Heisman), mas vamos jogar nosso jogo”, acrescentou Kevin Sebb, safety do Alabama.
Alabama planeja pressionar Mendoza para potencialmente forçar uma virada e limitar o ataque de Indiana, disse o cornerback Zabin Brown.
“Quero impedir um quarterback, independentemente de ele ganhar o Troféu Heisman ou não”, acrescentou Womack.
