Une balle rapide qui est montée et a laissé le marbre au lanceur gaucher Steven Kwan a été un début difficile pour la première saison du droitier des Dodgers Roki Sasaki.
L’erreur spontanée était un modèle d’entraînement de printemps pour Sasaki, qui a eu du mal à commander son premier départ en Cactus League lors de sa participation aux Freeway Series la semaine dernière.
Cependant, au cours de la frappe de sept lancers, Sasaki s’est ajusté – une compétence qui lui a échappé lors des séries éliminatoires de ce printemps.
Lors d’une défaite 4-2 contre les Dodgers lundi, le premier départ de Sasaki de la saison a été plutôt bon. Il a limité les Rangers à un point et quatre coups sûrs en plus de quatre manches. Il a effectué deux promenades, ce qui constitue la plus grande différence par rapport à ses difficultés du printemps.
Les Dodgers ont gaspillé de la puissance et un manque d’offensive lors de leur première défaite de la saison.
“Nous savons qu’il peut le faire ici, d’autant plus que sa vitesse est revenue là où elle était”, a déclaré le directeur général des Dodgers, Brandon Gomes, la semaine dernière. “J’ai l’impression qu’il va nous donner une bonne chance de gagner.”
Sasaki a eu plus de tentatives contre des attaques de grande puissance que Cleveland. Mais sa performance suggérait au moins que la confiance des Dodgers en lui n’était pas déplacée.
“Je pense qu’il se débrouille bien au poste de tête”, a déclaré le manager Dave Roberts avant le match. “J’espère qu’il pourra traverser tout le printemps malgré l’incertitude printanière et être capable de jouer lorsque les matchs commenceront.”
Les Dodgers ont immédiatement indiqué qu’ils avaient déjà vu Sasaki revenir.
“Il aurait pu gagner de l’argent l’année dernière”, a déclaré Roberts. “En raison de sa santé précoce, du manque de travail en milieu d’année, il peut écrire jusqu’à la fin et recommencer la saison.
“Mais il était prêt à sauter de l’enclos des releveurs, à intervenir et à nous donner ce dont nous avions besoin. Donc, pour moi, c’est ce qui l’a fait se démarquer. C’est pourquoi je suis si confiant maintenant (qu’il peut) franchir le cap de l’entraînement de printemps.”
Sasaki souffrait de douleurs à l’épaule depuis deux semaines avant d’être inscrit sur la liste des blessés en mai dernier. Lors de ses huit départs avant d’être mis à l’écart, il a affiché une moyenne de points mérités de 4,72. Sa vitesse moyenne de balle rapide est passée de 98 mph lors de ses débuts en MLB à 94,9 mph lors de son dernier départ.
Il est revenu de la liste des blessés avec deux apparitions en relève en septembre, sa balle rapide se situant au-dessus de 99 mph et une solide course en séries éliminatoires. Il n’a accordé aucun point lors de huit de ses neuf sorties, affichant une MPM de 0,84.
Le manager des Dodgers, Dave Roberts, a retiré le joueur de premier but Roki Sasaki du match en cinquième manche lundi contre Cleveland.
(Ronaldo Bolanos/Los Angeles Times)
“Sans Rocky qui sortait de l’enclos avec enthousiasme”, a déclaré Gomes, “nous n’aurions probablement pas gagné les World Series l’année dernière.”
Sasaki a continué à jouer sur des terrains non compétitifs lundi. Cette faiblesse a poussé son nombre de lancers à 78 à deux reprises dans l’ordre des frappeurs des Rangers, et Roberts l’a retiré lorsque l’alignement a de nouveau changé.
Sasaki était également le roi de ses échecs, utilisant les deux côtés de l’assiette, et très tôt, il a utilisé son nouveau cutter comme assiette de rangement.
Au cours des deux premières périodes, Sasaki a tenu les Rangers sans but et n’a eu qu’un seul bloop. Mais dans le troisième, il a lancé une balle rapide de quatre essais à Austin Hedges et a raccroché à Kwan pour un double et un point.
Ensuite, Sasaki a marché Chase DeLauter et l’offensive a commencé à rouler. Mais Sasaki s’est rapproché pour battre José Ramírez et a forcé Kyle Manzardo à rejoindre la ligne, s’en sortant indemne.
Sans coup sûr, avec un point de plus en cinquième manche, le gaucher Tanner Scott a pris le relais. Les fans des Dodgers ont accueilli chaleureusement Sasaki, qui a été touché lors de son dernier départ au printemps.
Après Scott, le gaucher des Dodgers Justin Wrobleski, en lice pour rejoindre la rotation tant que le calendrier n’est pas chargé de jours sur le terrain, est en quatre manches. Il a accordé trois points.
Les Dodgers n’ont marqué qu’à la neuvième manche, grâce à un peu de chance. Kyle Tucker a atteint la base sur un clapot grondant depuis le champ intérieur, puis s’est avancé au troisième rang sur un lancer sauvage. Mookie Betts l’a poussé avec un doublé de deux points.
Betts a marqué plus tard sur le joueur de premier but de Freddie Freeman.
