Dizendo que teme por sua vida, a atacante do Sparks, Ricka Jackson, entrou com pedido de proteção contra seu ex-namorado, o edge rusher do Atlanta Falcons, James Pierce Jr.
A juíza do condado de Miami-Dade (Flórida), Haloza Correa, concedeu o pedido inicial de proteção de Jackson em 9 de fevereiro, e uma audiência de liminar permanente está marcada para 21 de abril. Pierce está sob ordem de não entrar em contato com Jackson ou ficar a menos de 150 metros de sua casa ou local de trabalho.
“James ameaçou me matar, James ameaçou me machucar, James ameaçou me machucar, James ameaçou colocar um saco na minha cabeça e James abusou de mim verbal e fisicamente em inúmeras ocasiões”, escreveu Jackson em sua declaração ao tribunal.
Jackson, 24, também entrou com uma notificação no tribunal informando que está disposta a testemunhar contra Pearce. Sua petição original para uma ordem de proteção contra a violência histórica – essencialmente uma ordem de restrição – foi apresentada dois dias depois que Pearce foi presa em 7 de fevereiro por bater repetidamente em seu carro em seu SUV Lamborghini e colidir com um carro da polícia em Doral, Flórida.
Pierce, 22, enfrenta acusações criminais de agressão agravada com arma mortal, agressão agravada, agressão agravada e fuga de um policial. Ele também é acusado de contravenção de resistência a um policial e nove infrações de trânsito.
“O Sr. Pearce mantém sua inocência e pede ao público que entenda que, embora as alegações tenham o poder de criar uma narrativa, dificilmente são a história completa e completa”, disse o advogado de Pearce, Jacob Nunes, à AP logo após a prisão. “Estamos ansiosos para defender vigorosamente nosso cliente.”
No processo judicial, Jackson disse que terminou com Pierce semanas antes do incidente que levou à sua prisão. Ela disse que Pierce lhe ofereceu US$ 200 mil para manter um relacionamento com ele e que o comportamento dele em relação a ela se tornou cada vez mais perigoso. De acordo com a ESPN, pelo menos outros sete relatos do 911 de uma namorada não identificada assediando ou assediando Pierce foram relatados à polícia nos meses anteriores ao incidente de 7 de fevereiro.
O relatório policial diz que o relacionamento entre Jackson e Pierce começou há três anos, quando ambos eram estrelas no Tennessee.
Pierce foi escolhido na primeira rodada do draft de 2025 pelos Falcons com uma escolha dos Rams. O edge rusher de 1,80 m e 243 libras terminou em terceiro lugar no prêmio de Novato Defensivo do Ano da AP, após registrar 10,5 sacks.
Jackson foi escolhido no primeiro turno do Sparks em 2024. O atacante de 6-2 emergiu como uma estrela em sua segunda temporada, com média de 14,7 pontos, 3,2 rebotes e 1,7 assistências para ganhar votos de MVP.
“Ela é uma pessoa inteligente, uma boa atleta, uma boa jogadora de basquete”, disse a técnica do Sparks, Lynn Roberts, sobre 2025. Essas coisas difíceis parecem realmente fáceis… essas coisas parecem fáceis, e eu sei que não são.
A relação entre Jackson e Pierce tornou-se volátil em janeiro, quando a estrela dos Falcons admitiu em um relatório policial obtido pela ESPN que pensava que Jackson o estava traindo.
O incidente de 7 de fevereiro é descrito em um processo judicial de Jackson e em um relatório policial. Jackson estava tentando fugir de Pearce, que a seguiu em seu carro, tentou abrir a porta do carro em uma placa de pare e atirou nela uma vez enquanto ela tentava entrar no estacionamento do Departamento de Polícia de Doral “porque eu sei que James vai me machucar”. Jackson disse.
Um policial apontou uma arma para Pierce e mandou-o cair no chão. De qualquer forma, Pierce voltou para o carro. O policial tentou abrir a porta, mas Pierce a fechou e foi embora, atingindo o joelho esquerdo de um dos policiais.
A polícia iniciou a perseguição e Pearce bateu em um cruzamento antes de fugir a pé. Os policiais disseram que o alcançaram e ele resistiu à prisão. Ele foi libertado após pagar uma fiança de US$ 20.500.
