A Renault Austrália está pronta para reintroduzir a marca de desempenho Alpine localmente, mas diz que a demanda atual por carros esportivos elétricos premium não é forte o suficiente para justificar um relançamento iminente.
A histórica marca francesa de carros esportivos que existe desde a década de 1950 foi revivida pela Renault em 2017 e introduzida na Austrália no ano seguinte. A empresa só oferece o cupê A110 globalmente até 2024 (de 2018-2021 na Austrália), quando revela o hatchback elétrico A290, baseado no Renault 5 E-Tech.
É o primeiro veículo elétrico (EV) a chegar como parte dos ambiciosos planos de expansão global da Alpine e, embora tenha sido rapidamente seguido pelo SUV elétrico A390, a marca anunciou recentemente que iria desmantelar todos os seus SUVs elétricos maiores e modificar a próxima geração do cupê elétrico A110 para poder acomodar a versão a gasolina.
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Apesar disso, o gerente geral da Renault Austrália, Glen Sealey, disse estar “muito entusiasmado com a Alpine”.
“Quando olhamos para a Alpine com a sua gama totalmente elétrica, pensamos que havia uma oportunidade”, disse ele à imprensa no lançamento local do Renault Scenic E-Tech.
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“Mas quando olho para as vendas acima (imposto sobre carros de luxo) no mercado australiano para carros totalmente elétricos, elas não são ótimas. Portanto, agora não é o momento certo para lançar.”
Isso ocorre apesar de Sealey ter anunciado o “retorno à Austrália da icônica marca de desempenho Alpine” em maio de 2025, com o A390 de três motores anteriormente preparado para liderar o renascimento local da marca no final de 2026 ou início de 2027.
Mas a mudança de tom imita a visão de Sealey sobre os futuros EVs da Renault, que ele diz que a participação no mercado elétrico da Austrália é atualmente muito pequena para justificar mais de três veículos elétricos da marca francesa, apesar de vários novos modelos à venda na Europa.
“Isso remonta ao Renault 4 e ao Renault 5. Temos que olhar para o mercado, avaliar onde está o mercado, garantir que ele atenda a esses três critérios e, assim que isso acontecer, você vai embora. Mas o gabinete está lá para tirar alguma coisa”, disse Sealey.
De acordo com Sealey, esse critério envolve se um carro é adequado para o fabricante do ponto de vista da lucratividade, se é adequado para a rede de concessionárias da marca e se faz sentido para os clientes. Atualmente, parece que as capacidades empresariais da Alpine não atendem às necessidades da Renault Austrália.
Questionado se isso significava que o lançamento do Alpine anteriormente proposto para o final de 2026/início de 2027 seria adiado, Sealey disse que a Renault teria que “avaliar o mercado um pouco mais primeiro”.
“Ainda temos uma chance. Se você olhar para a Alpine, verá que o A390 é o próximo carro, recém-lançado na Europa, é um ótimo carro”, disse ele.
“Mas podemos trazer isso para o mercado atual, onde o segmento é tão pequeno comparado ao limite LCT para veículos elétricos?
O limite atual do LCT para veículos com baixo consumo de combustível (aqueles com um consumo combinado de combustível inferior a 3,5 litros por 100 km) é de 91.387 dólares, e os veículos com preços acima desse limite incorrerão em custos adicionais.
O A390 da Alpine custa a partir de € 67.500 na França, ou cerca de A$ 110.000, acima do limite LCT australiano para conversão direta. Para contextualizar, existem atualmente 76 variantes de modelos individuais vendidas a preços acima do limite, em comparação com 173 variantes abaixo desse limite, e o último grupo domina o número de veículos elétricos.
A Renault Austrália atualmente não consegue fornecer uma nova estimativa para a reprodução local do Alpine, com o Sr. Sealey alegando que o relançamento da marca francesa de carros de desempenho “depende do mercado”.
Uma vez que os SUVs que a Renault planeava basear no A390 foram agora desmantelados, é compreensível que a marca se concentre no desenvolvimento de derivados baseados no A110, com potencial para diferentes arranjos de assentos e motorizações como parte da gama de nova geração, com lançamento previsto para o final deste ano.
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