Quando se trata de recontratar jogadores, a USC mantém a realidade

Bem-vindo de volta ao boletim informativo do Times of Troy, onde hoje, antes de tirarmos uma tão necessária pausa de Natal do jornal na próxima segunda-feira, vamos falar sobre as últimas tendências nesta nova era rebelde do futebol universitário e as emoções complicadas que despertaram na semana passada.

Tudo começou no último sábado, quando o programa de futebol da USC postou em sua conta X que o running back Wymond Jordan havia “assinado novamente com os Trojans da USC”. A notícia foi uma grande honra para a USC. Mas a frase “re-assinado” fez algumas pessoas – inclusive eu – hesitarem. Na manhã seguinte, o programa anunciou mais quatro “recontratações”. Então, mais seis horas depois.

Era um território desconhecido para um programa de futebol universitário – não parecia Faculdade Programa de futebol na íntegra. Parecia um time da NFL passando por uma versão ilegal de agência gratuita. Até o técnico da USC admitiu isso.

“É quase como um time da NFL”, disse Lincoln Riley na semana passada. “É uma conquista ser recebido de volta.”

Esse conceito deixa alguns fãs de futebol universitário desconfortáveis. Muitos estão ansiosos por uma época passada, quando os jogadores de futebol universitário se vestiram porque tinham orgulho da escola e um amor eterno pelo jogo. Apenas a ideia de “contratar novamente” jogadores, em suas mentes, significava que a decisão de continuar com um programa que eles amavam era apenas um acordo financeiro.

Eu entendo essa frustração. Às vezes brigo comigo mesmo. Mas a verdade é que a versão do futebol universitário já se foi. Foi enterrado com habitação. E nesta nova era faz sentido ficar apegado à casa antiga.

“É apenas tratar o fato como realmente é”, disse Cody Worsham, diretor atlético sênior de comunicações estratégicas da USC, ao Times. “As instituições que trazem práticas antigas para a nova era estão a falhar. Temos de trazer novas práticas para a nova era para ter sucesso. Compreendo os sentimentos. Todos nós entendemos. Todos sabemos que poderia ser diferente. Mas tem de ser diferente. é Diferente.”

Essa foi a força motriz por trás do processo de renovação de assinatura da USC, disse-me Worsham, nascido de uma sessão de brainstorming por volta do Dia da Assinatura. No entanto, quando a ideia foi levantada em uma reunião entre a equipe criativa de atletismo da USC e o gerente geral Chad Bowden e sua equipe de diretoria, houve na verdade alguma apreensão.

“Todos nós pensamos: ‘Esta pode ser uma ideia terrível’”. Há uma chance de que não funcione da maneira que queríamos”, disse Worsham.

Mas todos apoiaram, apostando no fato de que os fãs da USC consumiriam o conteúdo que vem da construção lenta das recontratações, uma por uma. Eles montaram a equipe criativa da USC na “bolha”, um escritório separado do Heritage Hall, onde Bowden e seu antecessor estavam escondidos desde o final da temporada. Worsham enviou exemplos de contratação de jogadores de seu time favorito da Premier League, o Arsenal. Bowden estabeleceu um pedido especial para anunciar quais jogadores ele havia recontratado; Por exemplo, dar intencionalmente o seu dia ao quarterback Jayden Maiava. Eles tiraram todas as fotos e gravaram todos os vídeos das recontratações dentro da bolha.

A aposta coletiva deles rendeu dividendos. Enquanto outras bases de fãs fecharam os olhos e as vozes nacionais ouviram o fim do futebol universitário como o conhecemos, a USC está conseguindo um envolvimento melhor do que o início. Os jogadores também gostam claramente do reconhecimento.

Outras equipes até começaram a seguir o exemplo da USC, algumas até levando sua abordagem um passo adiante. A Texas A&M anunciou no final da semana passada que o famoso recebedor Mario Craver era agora o “recebedor mais bem pago da história da escola”.

Isso pode estar levando as coisas um pouco longe demais. Mas o rosto está claramente caindo. E embora eu possa compreender a motivação por detrás da forma como os jogadores são compensados ​​pelo seu nome, imagem e semelhança, as escolas não podem ter o seu bolo e comê-lo também. Se o futebol universitário é basicamente um empreendimento profissional, então vamos tratá-lo como tal todo Sentido – e não apenas quando for conveniente para a escola ou para seus números de engajamento online.

Se os jogadores agora são profissionais, admitamos que são funcionários. Vamos divulgar acordos de partilha de receitas. Vamos também entender como essas mudanças afetam as reportagens da mídia sobre os jogadores.

Isso é o que parece estar realmente abrindo caminho, o que a USC insistiu que planeja fazer.

“Se você vencer o ciclo, terá que aceitá-lo”, disse Worsham. “Você não pode fugir disso, não pode se esconder disso. Você não pode deixar que isso aconteça. Você certamente não pode fazer as coisas do jeito que faz.”

– Ainda não há respostas sobre Anton Lane. Em meio ao sério interesse de sua alma mater, Penn State, pela segunda entressafra consecutiva, Lane ainda estava nos treinos de demissão da USC na semana passada. Isso significa alguma coisa? Eu não leria muito sobre isso. Mas embora Riley certamente preferisse manter Lane, pensei que ele deu um tom claro na sexta-feira de que a USC não entraria em espiral se Lane também fosse embora. “Esses são empregos realmente desejáveis”, disse Riley. “E este trabalho, francamente, é muito diferente do que era há quatro anos, e é até muito diferente do que era há dois anos para qualquer trabalho, não apenas aquele. Então, sim, é apenas parte do mundo em que vivemos e esperamos poder manter o máximo de continuidade possível, mas se precisarmos fazer alguma mudança, vamos tentar fazê-lo em um nível mais alto, e em um nível mais alto.

– Outros assistentes despertam algum interesse. O técnico de linha ofensiva Zach Hansen, que fez um ótimo trabalho nesta temporada, o técnico de inside receivers e tight ends Chad Savage e o técnico de força e condicionamento Truman Carroll foram mencionados como sérios prospectos para o novo técnico Collin Klein no Kansas State. Perdê-los seria um golpe para a USC, depois que Riley repetiu diversas vezes o quanto eles são valiosos.

– O tight end calouro cinco estrelas Mark Bowman pode causar um impacto imediato na USC. Mas isso seria a exceção, não a regra. Quando Walker Lyons, do segundo ano, entrou no portal de transferências na semana passada, a reação coletiva da base de fãs da USC foi que Bowman poderia facilmente assumir essa posição e dominar imediatamente. Finalmente, o nome “Brooke Bowers” é geralmente chamado. (Bowers, para constar, teve 882 jardas e 13 pontuações como um verdadeiro calouro.) Claro, talvez Bowman tenha tanta primeira vez nele quanto Bowers. Mas esperar demais deixa os fãs desapontados. Isso não é de forma alguma uma reflexão sobre Bowman, mas sim sobre o quão complicado é aprender a posição final apertada no ataque de Riley – ou qualquer ataque nesse sentido. Dos 10 melhores jogadores da classe de 2025, apenas um terminou com mais de sete recepções nesta temporada. O melhor desempenho de um novo tight end nesta temporada veio de Keelan Chudzinski, do Boston College, que terminou com 24 recepções, 313 jardas e quatro touchdowns. Tal começo seria um ótimo resultado para Bowman.

– Texas Christian ficará sem seu quarterback estrela no Alamo Bowl vs. Josh Hoover entrou no portal de transferências na semana passada e deve ser um dos quarterbacks mais cobiçados. Isso é obviamente um grande golpe para as esperanças dos Horned Frogs neste jogo, considerando o quão importante Hoover foi para o ataque pesado do TCU. O TCU ficará sem seu segundo recebedor titular, que machucou o pé no treino com bola. A USC terá seu quarterback… mas não muito mais.

— Eric Musselman No meio da temporada de basquete masculino, a USC adicionou um jogador ao seu elenco. Acontece em outros lugares também. Kam Woods, que jogou pela última vez no Robert Morris, juntou-se oficialmente aos Trojans um dia após o término do semestre e não é uma adição ao banco. Disseram-me que a USC espera que ele seja um verdadeiro contribuidor como armador, onde os Trojans são especialmente fracos sem Rodney Rice. Woods liderou os Coloniais em gols e assistências há um ano, mas não foi incluído no portal de transferências. Ainda não sabemos ao certo se ele não entrou para a equipe no primeiro semestre, mas parece que, do lado de fora, há um problema de representação dele. A USC estava realmente interessada em Woods na entressafra, dada a experiência que ele traz como veterano do sexto ano. Essas adições no meio da temporada estão, na verdade, se tornando uma tendência no basquete universitário, com destaques universitários internacionais e júnior partindo no final do semestre. Se você se encontra em uma situação difícil como a USC, por que não mergulhar no mercado de meia temporada?

– A USC não teve escolha a não ser agendar um adversário da Divisão III no domingo. E isso é uma falha nos critérios de seleção de torneios da NCAA. Musselman criticou o fato de que a margem de vitória influencia os critérios do comitê de seleção da NCAA desde que começou na USC, e esta semana foi talvez o melhor exemplo de por que ele está certo. Quando a USC e os Browns decidiram cancelar o jogo no domingo, Musselman optou por preencher essa vaga com um oponente de calibre semelhante. Mas, a menos que o USC derrote esse adversário por uma margem significativa, isso pode realmente prejudicar as chances dos Trojans no torneio, em vez de agendar um adversário D-3 como o UC Santa Cruz, que não leva em consideração esses números na hora da seleção. Da forma como o sistema está atualmente, Musselman não tem motivos para conceder tempo de jogo reserva ou reserva em grandes vitórias. Porque quanto maior a vitória, mais segura uma equipe pode estar em março.

Votação do povo

A USC está adotando uma abordagem nova e ousada ao anunciar nas redes sociais os jogadores que está “contratando novamente” nesta entressafra. Então, o que você acha desse método?

• É emocionante e a USC está à frente da curva.
• Lamento admitir que é assim que as coisas são agora.
• Eu não sinto de uma forma ou de outra sobre isso.
• Eu odeio isso – trazer de volta a velha era do amadorismo.

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O que estou vendo esta semana

George Clooney, centro, em cena de “Jay Kelly”.

(Peter Mountain/Netflix através da Associated Press)

Tem sido um bom ano para o cinema até agora, e “Jay KellyAs palavras finais do escritor e diretor Noah Baumbach referem-se a esta conversa. George Clooney nasceu para interpretar uma estrela de cinema envelhecida e, como sempre, está incrível neste filme, que você pode assistir na Netflix. A atuação é fantástica – Adam Sandler e Laura Dern são dignos de nota – e a escrita faz sucesso com o público. Em vez de conectar o filme às sutis tendências da depressão, tudo o que precisamos saber sobre a vida de seu personagem principal.

“Uma guerra após a outra” Ainda é meu filme favorito do ano, mas “Jay Kelly” definitivamente merece flores este ano.

até a próxima…

Isso conclui o boletim informativo de hoje. Se você tiver algum comentário, ideia de melhoria ou algo que gostaria de ver, envie-me um e-mail ryan.kartje@latimes.com, E me siga no X @Ryan_Kartje. Para receber esta newsletter em sua caixa de entrada, Clique aqui.