O Los Angeles Clippers continua a desmoronar.
O escândalo do pagamento de reforço da pré-temporada envolvendo Kawhi Leonard, a lesão de Bradley Beal no final da temporada e agora a dramática libertação de Chris Paul levaram a franquia ao caos total.
Com a crescente especulação de que os Clippers podem apostar nesta temporada e procurar seu melhor veterano. Portanto, os membros da liga apontam para um nome com valor legítimo de vitória: James Harden.
E se Harden estiver pronto para jogar, um time aparecerá em segundo plano. Esses são os Houston Rockets.
Por que Harden to Houston está ganhando força real?
O repórter do ClutchPoints, Brett Siegel, observou recentemente que os Rockets são um time para “assistir” e o raciocínio é direto.
Harden mantém um relacionamento próximo com Kevin Durant, que chegou a Houston neste verão. e aumentar o teto da franquia imediatamente. O reencontro dará a Harden uma última chance nas semifinais contra a organização que o tornou MVP.
O ex-campeão da NBA, Jeff Teague, disse em um segmento silencioso em novembro.
“Eles precisam negociar James Harden”, disse Jeff Teague no “Club 520 Podcast”. “… Acho que ele deveria voltar para Houston, mano. Ele ainda está jogando basquete em alto nível… Eles são ruins. Não seria ruim para ele voltar para H… Eles colocaram as peças lá.”
O argumento de Teague permanece: o desempenho de Harden ainda é excelente. Ele teve média de 26,9 pontos, 5,6 rebotes e 8,4 assistências em 43,7% de arremessos e quase 37% de 3, ficando em quinto lugar na NBA em assistências e continuando a funcionar como um dos melhores motores ofensivos da liga.
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Por que Houston é mais adequado para Harden do que para os Clippers?
Os Rockets foram 14-5 com um ataque e uma defesa entre os cinco primeiros. Eles já são considerados concorrentes. Mas eles ficaram em 22º lugar em assistências e 19º em viradas. Duas áreas onde o jogo de Harden pode mudar.
A escalação, construída em torno de Durant, Alperen Sengun, Harden, Amen Thompson e Jabari Smith Jr., respondeu quase todas as questões que os competidores tiveram que resolver:
- Harden não precisa mais arcar com o fardo da pontuação.
- O ala de Houston esconde suas limitações defensivas
- Shenkun dá a ele o melhor parceiro de seleção desde Clint Capela.
- Durant é o mais próximo em que ele confia.
Essa combinação de estrutura e talento é algo que os Clippers simplesmente não conseguem oferecer.
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Segundo problema do avental
Há apenas um problema, e é um grande problema. Um segundo avental torna o retorno de Harden quase impossível sem perder o elenco de Houston.
De acordo com Spotrac, Harden deve US$ 39,1 milhões nesta temporada. Com uma opção de jogador de US$ 42 milhões iminente, Fred VanVleet tem sua própria opção no valor de US$ 25 milhões para fazer o dinheiro funcionar. Houston precisará considerar algumas coisas, como:
- Fred Vanfleet
- Reed Shepard
- Tari Eason
Ainda assim, Houston corre o risco de ficar preso numa crise financeira que poderá minar a sua resiliência a longo prazo. Houston pode ser a melhor casa de basquete de Harden. Mas a estrutura financeira da liga faz com que seja um dos campos menos realistas. Ainda assim, se os Clippers realmente explodirem, os Rockets estarão de olho e Durant também.
