Os australianos estão a ser instados a denunciar os postos de gasolina que cobram preços invulgarmente elevados, enquanto as autoridades alertam que o pânico nas compras está a causar o actual aumento.
O porta-voz da NRMA, Peter Khoury, disse que o aumento dos preços se deveu à procura, não à oferta, e instou os motoristas a pararem de acumular.
“A principal mensagem hoje é que precisamos resolver o problema da demanda. É importante que as pessoas parem de comprar e acumular pânico, especialmente de diesel”, disse Khoury na terça-feira.
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“Queremos realmente que os australianos façam a sua parte, voltem a comprar combustível como antes e vocês ajudarão a aliviar parte da pressão sobre essa cadeia de abastecimento.”
Seus comentários foram feitos depois que a Comissão Australiana de Concorrência e Consumidores (ACCC) convocou os principais fornecedores de combustíveis para realizarem uma reunião de emergência para explicar os aumentos de preços.
Vários varejistas, incluindo Ampol, BP, Chevron, Exxon Mobil e 7-Eleven, foram convocados pelo órgão de fiscalização do consumidor.
Os mercados globais de petróleo foram abalados depois que o Irão fechou o Estreito de Ormuz – um dos corredores petrolíferos mais importantes do mundo – em resposta aos ataques dos EUA e de Israel.
A perturbação elevou os preços da gasolina sem chumbo para mais de 2,20 dólares por litro nas principais cidades australianas, enquanto o gasóleo subiu para mais de 2,60 dólares.
Khoury disse que os motoristas devem evitar postos de gasolina que cobrem mais do que o preço médio e reportar isso ao ACCC.
“Se os australianos considerarem os postos de serviço superfaturados, é provável que relatem isso à ACCC”, disse ele.
Khoury disse que os preços dos combustíveis no atacado estão agora em níveis recordes, elevando os preços no varejo e diminuindo a diferença entre os dois.
No entanto, alguns terminais registaram compras quatro vezes superiores ao normal.
“Por que você armazenaria quando os preços estão em níveis recordes está além da minha compreensão, mas é isso que causa os pontos de pressão”, disse Khoury.
Ele disse que a NRMA e a ACCC continuarão a monitorizar os preços em todo o país para garantir que os preços não subam além dos níveis razoáveis.
“Iremos monitorizar para garantir que os preços médios não aumentem dramaticamente, porque, como estamos a ver, à medida que os preços continuam a subir, os australianos não têm dinheiro para comprar combustível. Se pararem de viajar, isso terá um impacto ainda mais forte na economia”, disse ele.
As preocupações com o abastecimento também foram mencionadas durante a reunião, especialmente para os postos independentes da região, disse ele.
A NRMA disse que estes operadores – geralmente os mais baratos – estavam a ter dificuldades no acesso ao combustível nos terminais, aumentando o receio de que a redução da concorrência pudesse aumentar ainda mais os preços.
Khoury disse que esta é uma importante fonte de combustível que chega às mãos destes operadores, especialmente à medida que as reservas governamentais são libertadas.
“Não há dúvida de que a comunidade agrícola será extremamente importante”, disse ele.
“Se os agricultores não conseguem cultivar, não podemos comer. É por isso que é realmente importante garantirmos que o fornecimento aos centros regionais seja consistente.”
Ele também alertou que poderá haver novos aumentos de preços, já que muitas grandes empresas de transporte rodoviário se preparam para renegociar contratos mensais de combustível após quase três semanas de conflito.
Espera-se que esse aumento de custos seja repassado aos consumidores.
“Infelizmente, todos os setores da nossa economia serão afetados”, disse Khoury.
“Sabemos que os preços aumentarão inevitavelmente nos corredores dos supermercados e nas ofertas de produtos e serviços, e todas as empresas serão afetadas.”
Ele disse que o aumento dos preços dos combustíveis provavelmente durará até que o conflito termine ou seja encontrada uma solução para reabrir o Estreito de Ormuz.
Khoury mais uma vez enfatizou as compras em pânico como a principal causa da pressão atual.
Ao não fazer isso, “não criaremos mais dores de cabeça”, disse ele.
