LAS VEGAS— Le Las Vegas Review-Journal a annoncé vendredi qu’il ne publierait plus son rival Las Vegas Sun pour la première fois depuis des décennies, dans un contexte de litiges juridiques en cours concernant un accord de coopération national découlant d’une loi de 1970 destinée à protéger les journaux.
“Les lecteurs n’y trouveront pas d’article sur le Las Vegas Sun”, a déclaré le Review-Journal dans un article, soulignant que le Sun gère un site Web, qui compte quelques centaines de milliers de followers sur les réseaux sociaux, et est libre de publier son propre journal.
“Nous les encourageons à le faire. Le Review-Journal est en concurrence avec de nombreuses sources d’information et de divertissement, mais nous en accueillons une autre. Nous ne voulons tout simplement pas payer la note. Il est temps pour le Soleil de se tenir debout”, a déclaré l’éditeur, sans révéler le prix.
Les deux publicités seront présentées au tribunal vendredi et Sun espère qu’un juge ordonnera que la publication commence immédiatement, a déclaré l’avocat Leif Reid dans un courrier électronique. C’était le premier jour en 76 ans que The Sun n’était pas publié, a-t-il déclaré.
“C’est mauvais pour notre communauté, car personne ne profite de l’interdiction de publication d’un journal local”, a-t-il déclaré.
Le rare accord commun exige désormais que The Sun soit publié quotidiennement dans le Review-Journal, tandis que les deux sociétés restent indépendantes avec des salles de rédaction et des sites Web séparés.
Un tribunal inférieur a jugé l’accord inapplicable parce que le procureur général des États-Unis ne l’avait pas signé en 2005, et en février, la Cour suprême des États-Unis a accepté d’entendre l’appel de Sun.
Le rédacteur en chef du Review-Journal a qualifié la décision de la Cour suprême de “victoire significative”, affirmant que l’interdiction de publication du Sun vendredi “est le résultat de 6 ans et demi de litiges entre journaux, par The Sun”.
Ces accords entre publications concurrentes font désormais partie d’un « long et lent adieu aux journaux tels que nous les avons connus », a déclaré Ken Doctor, analyste du secteur de l’information. Le Detroit Free Press et le Detroit News ont mis fin l’année dernière à un accord de 40 ans. USA Today Co., propriétaire du Detroit Free Press, a annoncé son intention d’acheter le Detroit News.
Les deux journaux entretiennent une longue rivalité
En 1950, The Sun a été fondée en réponse au refus du Review-Journal de négocier avec les typographes de l’Union typographique internationale. Le syndicat a lancé son propre journal et a contacté l’homme d’affaires Hank Greenspun pour obtenir un soutien financier. Le journal lui-même appartient à Greenspuns.
Le Review-Journal publie depuis 1909, à l’origine sous le nom de Clark County Review. Propriété de la famille Adelson, des propriétaires de casinos et des méga donateurs du GOP, il reste le plus grand journal de l’État.
Les articles du Review-Journal sont un peu plus formels, mais les articles du Sun le sont. Une loi de 1970 signée par le président Nixon de l’époque, connue sous le nom de Newspaper Protection Act, visait à réduire les coûts des journaux tout en maintenant la concurrence avec la presse écrite dans les villes alors que les journaux commençaient à lutter pour obtenir des revenus.
Les journaux ont conclu un accord de coentreprise pour la première fois en 1989, alors que le Sun luttait pour sa survie financière. L’accord a créé The Sun en tant que journal du soir en semaine et partie du Review-Journal les matins de semaine, tandis que le Review-Journal s’occupait de la production, de la distribution et de la publicité. Le Review-Journal a également collecté tous les revenus et payé le Sun mensuellement pour couvrir les dépenses de rédaction et de rédaction du Sun.
En 2005, l’accord a été modifié pour permettre à The Sun d’être inclus dans le Morning Review-Journal.
Les responsables du Journal-Review ont cherché à mettre fin à l’accord en 2019 et, en réponse, les responsables de Sun ont intenté une action en justice, alléguant que la résiliation de l’accord violait les lois antitrust.
Les lecteurs d’aujourd’hui ont plus d’options
La loi de 1970 autorisant de tels accords a été signée à une époque où les options informationnelles n’étaient pas aussi nombreuses et où l’on s’inquiétait davantage des finalités informationnelles.
Las Vegas – et tout le Nevada – compte aujourd’hui plus d’agences de presse indépendantes que partout ailleurs, a déclaré Stephen Bates, journaliste et professeur de médias à l’Université du Nevada à Las Vegas.
Le Sun publie également en ligne. Mais l’entreprise a fait valoir devant les tribunaux que la perte de son produit rendrait plus difficile le recrutement d’employés, perdrait des annonceurs et l’obligerait à fermer ses portes.
Genelle Belmas, professeur de journalisme à l’Université du Kansas et spécialisée dans le droit des médias, a déclaré qu’il serait regrettable que l’accord de coopération prenne fin dans le pays. Lors de ses voyages à Vegas, il aimait prendre le Review-Journal et voir le soleil enveloppé à l’intérieur, deux vues différentes en un seul endroit. Les rapports en ligne permettent aux consommateurs de rester plus facilement dans leur chambre d’écho, a-t-il déclaré.
“Les informations locales vont perdre – et les grandes villes, les petites villes, peu importe – elles vont perdre leur perspective et perdre une perspective différente”, a déclaré Belmas.
Hill écrit pour Associated Press.
