Nicole Fontanez se tenait dans sa cuisine, haletante alors qu’elle ouvrait une boîte en carton, révélant une figurine en plastique de Yoshi, l’ami dinosaure de Mario. Le gros jouet qui tient l’œuf est un bloc de pierre.
Fontanez, 31 ans, et son mari, Brian Fontanez, 36 ans, ont filmé leurs réactions alors qu’ils révélaient le dernier ajout à leur nouvelle collection de seaux de pop-corn pour leur chaîne YouTube, “Our Guilty Collections”, où ils discutent de films et de souvenirs.
“Cela ressemble à un jouet, à quelque chose que l’on trouve chez Toys ‘R’ Us”, a-t-il déclaré dans la vidéo.
“C’est un vrai spectacle”, a-t-il ajouté. “Aucun pop-corn ne va dans un œuf.”
À un moment donné les cinémas ont du mal à vendre billetsLes exposants parient sur des seaux de pop-corn toujours plus nombreux, comme le bol Yoshi à 50 $, pour puiser dans la nostalgie du millénaire, inspirer des films et, à terme, augmenter leurs bénéfices.
Le secteur des seaux de pop-corn s’est bien comporté à l’approche de la sortie de “The Super Mario Galaxy Movie” mercredi. En plus de Yoshi, les cinémas vendent des seaux Luma en forme d’étoile à 45 $, qui sont apparemment disponibles dans une variété de couleurs. Il existe également de petits pots Bowser pouvant contenir de cinq à 11 grains de pop-corn. Le pot à 8 $ détient le record du monde de la plus petite boîte de pop-corn.
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Le commerce des seaux est en plein essor
Disney a commencé à vendre des tubes de pop-corn mémorables dans les années 1990 et a introduit en 2010 un conteneur 3D inspiré de Micky Mouse. Mais ces dernières années, le nouveau secteur du seau à pop-corn a atteint de nouveaux sommets et s’est étendu aux salles de cinéma.
Les meilleurs sacs de pop-corn incluent le seau rotatif rose sorti pour le film “Barbie”, un seau Wolverine avec une bouche grande ouverte pour “Deadpool & Wolverine” et “Les Quatre Fantastiques : Premiers Pas”. Seau de style Galactuscoûtant environ 80 $, c’était le contenant de pop-corn le plus grand et le plus cher jamais fabriqué. Certains sont devenus viraux, comme le seau de sable “Dune 2” qui a été critiqué dans “Saturday Night Live” pour sa ressemblance avec un jouet masculin.
Les cinémas ont vendu des seaux Wolverine pour promouvoir le film de 2024 « Deadpool & Wolverine ». Le véhicule a été conçu pour permettre aux cinéphiles de mettre la main dans la bouche d’un homme pour y prendre une poignée de pop-corn.
(Michael Buckner/style via Getty Images)
AMC Theatres est entré dans les nouveaux seaux 3D en 2019, lorsqu’il a commencé à vendre des objets de collection de droïdes R2-D2 pour promouvoir “Star Wars : L’Ascension de Skywalker”, a déclaré le vice-président Nels Storm, qui supervise la stratégie de produits alimentaires et de boissons de la chaîne.
“Nous avons commencé à nous éloigner de ce monde parce que les produits neufs (et les seaux) coûtent cher à produire”, a déclaré Storm. Les seaux “Star Wars” se sont rapidement vendus, ce qui, selon la société, est le signe que les visiteurs voulaient davantage de “souvenirs de films tangibles”, a-t-il déclaré.
En 2023, la société de Leawood, au Kansas, a acheté des conteneurs maritimes – le site industriel des seaux – pour neuf films. D’ici 2026, AMC prévoit de diffuser plus de 40 films. Storm a déclaré que les sites AMC avaient augmenté la fréquentation des cinémas tout en sortant des superproductions populaires. Les ventes au détail d’AMC, largement tirées par le transport maritime, devraient atteindre 54 millions de dollars d’ici 2023 et ont augmenté depuis lors, a déclaré le porte-parole Ryan Noonan.
Cinemark Theatres, qui a commencé à expérimenter des véhicules innovants à peu près au même moment qu’AMC, a également consacré des ressources à l’expansion de son activité de seaux à pop-corn. La société Plano, au Texas, prévoit d’expédier 10 films d’ici 2026, a déclaré le vice-président de Cinemark, David Haywood, qui supervise la nourriture et les boissons. “Super Mario” est un choix naturel.
“Une chose que les gens qui travaillent dans cette industrie ont en commun, c’est que nous sommes tous une bande de nerds”, a déclaré Haywood. “Nous recherchons quelque chose que nous aimons, et Mario occupe une place spéciale dans le cœur de nombreuses générations, de la première Nintendo aux enfants qui ont grandi en jouant sur leur Wii.”
Les seaux de friandises coûtent cher à produire, mais Cinemark pense qu’ils en valent la peine car ils augmentent les ventes de pop-corn et de soda, a-t-il déclaré.
“En marge, ce n’est probablement pas la chose la plus intelligente au monde”, a déclaré Haywood. Mais “une chose que nous apprécions vraiment, c’est le plaisir et la joie que procure l’expérience… En fin de compte, c’est tout ce que nous faisons ici en tant que salle de cinéma, n’est-ce pas ? Nous sommes ici pour vendre cette joie.”
Un petit récipient inspiré du pot de Bowser a établi en mars le record du plus petit pot de maïs violet au monde. La collection, composée de cinq à 11 grains de pop-corn, est une collaboration entre Illumination, Nintendo, Universal Pictures et Zinc Group pour promouvoir le nouveau film Mario.
(Madison Miles / Universal Pictures, Nintendo et The Light)
Les petites sorties font exploser la publicité
Pour certains collectionneurs, la rareté fait partie de l’attrait. Le jour où le seau Yoshi est tombé, Brian Fontanez s’est réveillé deux heures plus tôt que d’habitude, actualisant le site Web d’achat Cinemark dans l’espoir d’en attraper un avant que les pillards ne s’en emparent.
“J’ai eu de la chance”, car le seau a disparu en une heure, a-t-il déclaré au Times par téléphone. Bien que Cinemark accepte les précommandes, le prochain lot ne sera expédié qu’en août, selon le site Web de la société.
Le premier seau acheté par les Fontanez était Billy la marionnette du film d’horreur “Saw X”. Leur collection comprend également un seau “Scream 7” avec Ghostface éclatant à travers la porte – que Nicole Fontanez envisage d’utiliser comme conteneur – et une boule de cristal représentant Madame Leota, la médium du “Haunted Mansion” de Disney. Le couple de Cranford, dans le New Jersey, a dépensé plus de 500 $ en seaux depuis qu’ils ont commencé à collecter en 2023.
“C’est une façon de se souvenir… des films que nous aimons et de les montrer, pour nous-mêmes, mais aussi pour les gens qui viennent ou qui regardent nos vidéos”, a déclaré Nicole Fontanez.
Certains cinéastes, comme Mark Sullivan, de Yuba City, parcourent de longues distances pour seau.
Sullivan, 40 ans, a déclaré dans un e-mail qu’il avait conduit plus de deux heures jusqu’à un théâtre de la Bay Area pour acheter un seau de têtes de dragon violet sorti en conjonction avec “Dungeons & Dragons: Honor Among Thieves” de 2023, pour découvrir que le théâtre était complet avant son arrivée. Il a immédiatement regardé le film, puis l’a acheté à un vendeur eBay à un prix avantageux.
Sullivan, un technicien hospitalier, a lancé un groupe Facebook pour les collectionneurs de seaux de pop-corn en 2024. Le groupe, qui se concentre sur les seaux de cinéma plutôt que sur ceux des parcs à thème, compte désormais plus de 15 000 membres partageant des conseils sur la façon de récolter du pop-corn frais, d’échanger ou de vendre les seaux et simplement de montrer leurs collections. Sullivan a déclaré que le groupe comptait des milliers de nouveaux membres à chaque fois qu’un film d’horreur sortait un conteneur.
Haywood a déclaré que même si Cinemark a augmenté le nombre de seaux de pop-corn qu’il commande pour répondre à l’augmentation de la demande, il peut être difficile de prédire des mois avant la sortie d’un film qui attirera le public populaire.
AMC essaie de s’assurer que tous ses navires sont vendus, car cela rend les fans heureux, a déclaré Storm.
“Nous voulons que ce soit grand”, a déclaré Storm. “Parfois, nous perdons pendant un certain temps, parfois nous perdons pendant longtemps.”
Le seau à pop-corn Yoshi représente l’ami vert ressemblant à un dinosaure de Mario tenant un œuf creux et une petite porte en plastique qui s’ouvre pour être remplie de pop-corn.
(Marc Sullivan)
Le pop-corn est une bouée de sauvetage pour les salles de cinéma en difficulté
Le pop-corn est devenu la collation incontournable au cinéma dans les années 1930, lorsque les cinémas cherchaient de nouveaux revenus pendant la Grande Dépression, a déclaré l’historien du cinéma Ross Melnick, professeur à l’UC Santa Barbara.
Avant cela, la plupart des cinémas aux États-Unis n’autorisaient pas la nourriture et les boissons dans les auditoriums, parce qu’ils voulaient protéger leurs tapis, moquettes et sièges rembourrés, a déclaré Melnick.
Après le krach de Wall Street en 1929, la fréquentation des théâtres a diminué alors que les consommateurs cherchaient des moyens de réduire leurs dépenses. Pour tenter de survivre, les cinémas ont baissé le prix des billets, introduit des incitations telles que des dons de nourriture et commencé à vendre des concessions, que les gens achetaient auprès de vendeurs ou de dépanneurs à proximité, a déclaré Melnick.
Dans le même temps, le pop-corn était en plein essor, grâce à l’essor de l’industrie américaine du maïs et à la popularité de ce snack parmi les soldats. Au début, le snack était vendu dans de petits sacs, mais plus tard, les boîtes en carton et les conteneurs cylindriques sont devenus la norme dans les cinémas, peut-être parce que les conteneurs étaient moins bruyants d’accès et provoquaient moins de déversements, a déclaré Melnick.
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Les bouteilles de pop-corn sont désormais populaires en raison de l’intérêt croissant pour la vie analogique, similaire à la croissance du vinyle, a déclaré Melnick. Les tickets numériques sont devenus monnaie courante et la plupart des tickets ont disparu. Désormais, les gens se tournent vers des applications comme Letterboxd pour suivre les films qu’ils ont regardés.
“Un seau de pop-corn crée un souvenir physique de ce moment”, a déclaré Melnick.
C’est la nostalgie qui a poussé Fanor Sanchez, 32 ans, exploitant de food truck à Cypress Park, à acheter un seau de pop-corn étrange. Fan de longue date de la franchise “Alien”, il a acheté trois autres navires à collectionner et s’est rendu au cinéma lors des soirées d’ouverture pour en attraper un. Il en achètera davantage, mais dit que cela prend beaucoup de place.
“J’ai l’impression d’être à nouveau un enfant”, a déclaré Sanchez. “C’est comme aller au magasin et acheter un nouveau jouet que l’on oublie en une semaine.”
