Parmi les nombreuses choses que Beatriz Coca ne savait pas sur la construction – et qu’elle n’a apprise que lorsque les ouvriers posaient les barres d’armature dans son sous-sol – il y avait la nécessité d’installer un poteau électrique temporaire avant le début de la phase de construction.
Coca était l’un des dizaines de candidats qui se présentaient chaque jour devant le tribunal des plaidoyers communs du comté de Los Angeles pour lutter contre les incendies d’Eaton. Sa mission était récemment de payer à Southern California Edison les frais de 425 $ pour les poteaux électriques.
Aux côtés d’entrepreneurs, d’artistes et d’exploitants qui continuent de construire des bureaux, de nouveaux arrivants comme Coca, une psychologue à la retraite, viennent au centre pour gérer les travaux de leurs constructeurs, pour suivre leurs propres demandes, ou simplement pour tenter de comprendre les nombreux obstacles sur le chemin de la reprise.
La première chose qu’ils apprennent, c’est que rien ne va vite.
Une analyse du Times des dossiers de permis de construire du comté de Los Angeles révèle deux tendances : la demande de nouvelles constructions est élevée et les progrès sont lents.
Fin mars, selon le Times, un peu moins de 3 400 demandes de reconstruction de maisons endommagées avaient été soumises. Environ 56 % des près de 6 000 maisons d’Altadena ont été identifiées par CalFire comme perdues.
Le temps nécessaire à ces candidats pour obtenir un permis de construire est passé d’une médiane de 127 jours en décembre, lorsque le Times a calculé le chiffre pour la première fois, à 155 jours cette fois.
Beatriz Coca entretient un jardin sur sa propriété d’Altadena. “Le processus d’approbation n’a pas été très long”, a-t-il déclaré. “Cela semble long, mais c’est à cause du temps de planification.”
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
Actuellement, 33 nouveaux bâtiments ont été achevés, plus de 1 000 sont en construction et environ 560 ont reçu un permis de construire.
Une histoire différente est sortie de Pacific Palisades. Des propositions ont été soumises à la ville de Los Angeles pour reconstruire seulement un tiers des bâtiments endommagés, mais le délai d’exécution est plus rapide, prenant moins de 100 jours entre la demande et l’approbation. Jusqu’à présent, des permis ont été délivrés pour 867 maisons, et sept ont été achevées.
L’analyse du Times a montré que les deux communautés progressent toujours au rythme de Santa Rosa après l’incendie de Tubbs en 2017, avec la moitié du nombre de permis délivrés dans les Palisades en pourcentage de ceux brûlés et les deux tiers à Altadena au cours de la même période.
Dans le même centre municipal, les candidats entrants et sortants ont exprimé leur frustration face au processus et leur gratitude pour un seul endroit où poser leurs questions.
“C’est un endroit divin”, a déclaré Crystal Nerone, qui s’y est rendue à plusieurs reprises pour recueillir des informations avant qu’elle et son mari, Michael, ne demandent à reconstruire leur maison sur Laurel Drive.
“Chaque fois que j’y vais, c’est une bonne expérience”, a-t-il déclaré. “Ils sont très patients, ils sont très préoccupés par ce que nous vivons. Ils sont compatissants.”
Le centre, situé juste à l’extérieur du point chaud de Woodbury Road à Altadena, rassemble tous les travaux de construction du conseil autour d’une longue table. Les candidats arrivent à l’improviste et attendent sur deux rangées de chaises en plastique que leur nom soit appelé. Selon l’endroit où ils travaillent, un responsable de la planification, du bâtiment et de la sécurité, des pompiers ou de la santé publique peut appeler.
Les affaires étaient bonnes au cours des deux jours examinés par le Times, et les temps d’attente n’étaient que de quelques minutes.
Malgré la simplicité du projet de guichet unique, le processus a été si mouvementé qu’il a laissé certains déçus.
Après sa deuxième visite en moins d’une semaine, Diego Fernandez n’était toujours pas autorisé à installer un poteau électrique sur sa propriété de Leilani Road.
McCoy Cantwell aide un visiteur au Los Angeles County Single Action Center à Altadena.
(Myung J. Chun / Los Angeles Times)
Lorsqu’il a commencé à payer le salaire d’Edison, un superviseur lui a dit de le faire en ligne, a-t-il déclaré. Comme promis, il a reçu la facture par email le lendemain mais n’a trouvé aucun lien vers le paiement. À son retour quelques jours plus tard, le représentant l’a dirigé vers le site Web du SCE et lui a ensuite dit qu’il devait obtenir l’autorisation du conseil. Il était trop tard pour rejoindre la file ce jour-là, il dut donc revenir.
“L’information n’était pas claire dès le premier jour”, a déclaré Fernandez.
Pour évaluer le rythme de la construction à Altadena, le Times a suivi 238 demandes de construction déposées en septembre. D’autres ont bougé rapidement. Six mois plus tard, 81 d’entre eux ont reçu un permis de construire et la construction de 30 d’entre eux a commencé.
Mais certains étaient en retard. Au bout de trois mois, plus de la moitié des candidats n’ont pas terminé leurs plans de maison. Au 30 mars, trois n’avaient pas terminé l’examen du zonage, 25 n’avaient pas encore terminé leurs plans de construction et 84 attendaient l’approbation des plans.
Ces chiffres représentent l’un des plus gros retards dans les projets, a déclaré Katherine Luna, qui se rend plusieurs fois au même centre chaque fois qu’elle supervise 27 projets de construction via le système en tant que chef de projet pour J. Aldric Burch Construction. De nombreux propriétaires ont rapidement postulé avec seulement de petites conceptions, puis continuent d’attendre que leurs concepteurs publient tous les plans et, dans la période suivante, répondent aux corrections requises par le service de construction, a déclaré Luna. D’après son expérience, a déclaré Luna, le service du logement a réagi rapidement.
Sur la base de son tableau de bord nouvellement créé, le conseil indique qu’il faut 32 jours pour que les cas soient examinés par le conseil, contre 122 jours pour attendre la réponse d’un demandeur.
L’entreprise de Luna compte des designers internes mais accepte également des clients qui ont leurs propres créations. Un propriétaire avec son propre design a soumis sa première demande en mai et a été coincé dans la planification jusqu’en mars.
“Cela a pris beaucoup de temps”, a déclaré le propriétaire, Rupert Garcia, dans une interview. Tous les hoquets se fondaient désormais dans ses souvenirs.
Les ouvriers du bâtiment reconstruiront un bâtiment détruit par l’incendie d’Eaton à Altadena.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
Garcia, comptable et « Danse avec les stars », avait initialement proposé d’ajouter un ADU à sa propriété, mais a changé d’avis en raison du coût.
“Je leur ai dit que je ne voulais plus faire de planification”, a-t-il déclaré. “Mais dans leur système, ils attendent que d’autres projets soient publiés.”
Puis, à la fin de l’année dernière, son architecte lui a dit que le conseil voulait qu’il déplace sa porte d’entrée parce qu’elle faisait face du mauvais côté de son coin. Il a ajouté 250 pieds carrés à sa maison, elle n’est donc pas admissible à l’exemption « à l’identique » du code actuel.
“Quand ils lui ont demandé de refaire la porte, toute la maison a changé”, a-t-il déclaré. “Cela a pris quatre mois.”
Il a déclaré que Luna avait avancé dans son dossier et espérait obtenir son permis de construire en avril.
Coca, qui vivait dans le même centre pour payer son poteau électrique, a embauché un entrepreneur et des architectes d’intérieur pour vider sa maison de style Craftsman de 1924 sur East Altadena Drive.
Il a soumis sa candidature en juillet, dans l’espoir de démarrer avant que la demande de travailleurs ne culmine, mais n’a reçu son permis de construire qu’en janvier. Pendant qu’il attendait, Coca était chassé de son domicile temporaire à Dana Point deux fois par semaine pour entretenir son jardin.
“Le processus d’approbation n’a pas été très long”, a-t-il déclaré. “Cela semble long, mais c’est à cause du temps de planification.”
Il se souvient que le plan du site a dû être modifié avant que son constructeur ne publie tous les plans ; puis lève-toi.
“Je ne pense pas qu’il ait été envoyé avant novembre”, a-t-il déclaré. “Il faut beaucoup de temps au concepteur pour soumettre à nouveau les mises à jour.”
Nerones espère éviter de nombreux pièges en effectuant des recherches approfondies avant de se lancer. Ils ont passé des semaines à inspecter les bâtiments en construction avant d’embaucher un architecte qui a conçu quelque chose qui les a impressionnés.
Crystal Nerone a fait plusieurs voyages dans le même centre pour savoir à l’avance où elles sauteraient.
Son dernier objectif est de savoir s’ils ont besoin d’un permis pour reconstruire la piscine endommagée. Tout ira bien.
Ce n’est pas seulement le spectacle qui les a fait tenir si longtemps, a déclaré Crystal.
La douleur de perdre sa maison l’a plongé dans une longue dépression.
“Au moment où vous savez que vous avez terminé, cela fait un an”, a-t-il déclaré.
