Milão – Você consegue imaginar isso na sua cabeça?
Os pilotos de esqui olímpicos podem e fazem. De novo e de novo e de novo.
A visão é uma grande parte das corridas, especialmente em descidas e velocidades super-G, e muitos pilotos fecham os olhos e percorrem o percurso mentalmente, mergulhando e mergulhando a cada giro, giro e salto.
“Quase todo mundo está pensando em mudar de rumo neste momento”, disse o piloto americano de downhill Sam Morse. “Minha esposa sempre brinca que depois das inspeções (do curso), estamos todos encostados nas fronteiras, fechando os olhos e mexendo as mãos, todos parecemos zumbis. Ela chama isso de hora dos zumbis.”
O exercício não é exclusivo do esqui. A patinadora artística fecha os olhos e segue sua rotina. Os madeireiros se agarram a uma trilha imaginária. Como qualquer psicólogo do esporte pode lhe dizer, este é um alicerce fundamental para o sucesso.
No esqui, existe um processo bem definido que leva a isso. Cada piloto tem cerca de uma hora para “pesquisar” o percurso, percorrendo gradativamente cada curva e anotando a melhor linha, a dureza do campo, a qualidade da neve. Eles são como caddies do PGA Tour verificando a colocação dos pins um dia antes de um torneio.
Não se trata apenas de descer. Ele desce 30 metros ou mais, coloca os esquis e depois sobe de volta para inspecioná-los.
A esquiadora norte-americana Mikaela Shiffrin é vista durante sua corrida de slalom por equipe feminina antes de sua corrida em 10 de fevereiro.
(Robert Gauthier/Los Angeles Times)
“A investigação é oportuna”, disse Morse. “Você tem que sair do curso em um determinado horário e, se não estiver, pode ser banido. Então, verifico em uma hora.”
Enquanto um caddie faz anotações em um livro de metragem, Morse mantém observações em seu telefone e as consulta ano após ano. Enquanto os percursos de slalom, slalom gigante e super G mudam de geração em geração, os percursos de descida permanecem os mesmos com a mesma colocação de portões.
A inspeção é apenas o primeiro passo. Depois vem a nota. Alguns pilotos aprendem o percurso como um atleta aprende as linhas. Memorize a parte um, depois a parte um, a parte dois e assim por diante. Outros podem olhar para um pedaço de papel e memorizar o curso como um músico lendo partituras.
“Estamos recebendo páginas que têm um espaço entre os portões, uma saliência, algum tipo de ângulo entre os portões”, disse AJ Hurt, integrante da seleção feminina dos EUA. “Sinceramente, acho que é mais útil sem uma inspeção real.”
Harm tem uma mente matemática e prefere visualizar dados quantitativos.
“Você não pode dizer a distância exata quando passa por ela”, disse ela. “Eu nunca posso dizer, então seria bom ver isso no papel.”
A esquiadora norte-americana AJ Hurt compete no slalom por equipes femininas na terça-feira.
(Marco Teravati/Associated Press)
Nos departamentos de velocidade, encontrar a linha ideal é muito importante. Mas Hurt disse que não é tão útil em eventos técnicos.
“No slalom e no GS, sinto que é mais importante apenas ter uma boa noção do que saber para onde você está indo”, disse ela. “Quando sei mais, penso mais sobre isso.”
A companheira de equipe Nina O’Brien concordou.
“Tento ter o melhor equilíbrio entre ter um plano para executar, mas sem pensar demais em cada passo”, disse ela. “Porque às vezes é fácil pensar muito em cada portão e você quase perde o fluxo ou o treino necessário para esquiar muito rápido.”
Depois vem o exercício físico.
“Não está apenas na sua mente”, disse O’Brien, que imagina o percurso através de seus olhos, em oposição a uma visão de cima para baixo ou algo que os videogames sugerem.
“Eu tenho meu núcleo e pernas, e quase tento queimar meus músculos enquanto os imagino, só para fazer com que pareça um pouco mais real.”
Harm, que depende muito de dados, é um dos raros pilotos que não faz exercícios visuais.
“Nunca achei que fosse muito boa nisso”, disse ela. “Nunca pensei que isso me ajudasse.”
Mas com tantas variáveis no esporte, desde todas as condições climáticas e de neve, a visibilidade ajuda muito.
“Estamos avaliando e julgando o quanto isso está mudando”, disse Morse. “Então vemos os dois primeiros caras mudarem o plano às vezes.
“Você realmente tem que tentar ver onde você se compromete com sua memória subconsciente”, disse ele. “Porque o curso chega rápido e você precisa reagir.”
É como o craque do futebol praticar algo, então naquele momento seu corpo sabe o que fazer mesmo que seu cérebro não saiba:
Quando você pensa, você cheira.
