Plus de la moitié de la Nouvelle-Galles du Sud est actuellement en alerte à la sécheresse, les prévisionnistes confirmant pratiquement un phénomène El Nino chaud et sec plus tard cette année, qui pourrait provoquer la pire sécheresse jamais connue en Australie.
La menace croissante a contraint les agriculteurs de tout le pays à prendre des décisions difficiles, nombre d’entre eux vendant leurs stocks plus tôt que prévu à mesure que les niveaux d’humidité du sol baissent et que les coûts des aliments pour animaux augmentent.
Regardez la vidéo ci-dessus : les agriculteurs de Nouvelle-Galles du Sud subissent la sécheresse causée par El Niño
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Jeudi, près de Narrabri, dans le nord-ouest du pays, les éleveurs de moutons Andrew et Dave se préparaient à vendre leur bétail plus tôt que prévu.
“Tout est hors de l’eau et beaucoup de gens déplacent leurs stocks”, a déclaré Dave Sealy.
“Nos stocks de moutons et de bovins seront les plus bas depuis longtemps.”
Les experts agricoles affirment que le manque d’humidité des sols a affecté les décisions agricoles à travers le pays.
“Ce manque d’humidité du sol commence à vraiment affecter les décisions que prennent les agriculteurs”, a déclaré Xavier Martin de la NSW Farmers Association.
Les inquiétudes ont conduit à des superficies record, et les agriculteurs rattrapent leur retard tant qu’ils le peuvent. Jeudi, à Armidale, les ventes de bétail reflétaient une anxiété généralisée.
“Il n’y aura pas de véritable tempête. Tout le monde est confronté au même problème de nourriture et d’eau”, a déclaré David Fenwicke, éleveur de bétail.
La situation est exacerbée par la hausse des coûts, le prix du diesel faisant grimper le coût du transport des aliments pour animaux. Parallèlement à la pénurie persistante d’engrais et à la sécheresse, de nombreux producteurs de blé reconsidèrent leurs plans de plantation.
“Soyez prudent et dites : écoutez, ce n’est peut-être pas l’année pour produire cette récolte”, a déclaré Martin.
Les craintes de sécheresse ont peut-être été une surprise après une période de conditions humides, mais les prévisionnistes préviennent que la situation va changer radicalement.
Un phénomène météorologique El Nino plus sec est prévu pour la fin de l’année, et il pourrait être surdimensionné.
“Cela a profondément réorganisé notre atmosphère et nous a donné certaines des pires sécheresses d’Australie”, a déclaré le professeur Matthew England de l’UNSW.
